NASA は、今後数日間は Space Launch System の打ち上げを試みないことを本日発表し、月曜日と火曜日の潜在的な打ち上げウィンドウをスキップしました。 この発表は、巨大なロケットの2回のスクラブされた打ち上げの試みの後に行われ、数週間の遅れが生じる可能性があります.
2022 年 8 月 29 日は、スペース ローンチ システム (SLS) の初打ち上げとなる予定でした。 エンジニアがロケットの4つのエンジンのうちの1つの温度に問題があることに気付いた後、その打ち上げの試みは取り除かれました. 今日、スクラブ後の記者会見で、アルテミスのミッションマネージャーであるマイケル・サラフィンが「大規模」と表現した持続的な水素漏れにより、2回目の打ち上げの試みが失敗しました。 29日の試行中に小さな水素漏れも見られましたが、これははるかに大きかったです.
打ち上げは、それが起こるたびに、NASA の SLS の最初のものになります。SLS は、10 年以上にわたって開発されてきた非常に高価で、非常に遅れたロケットです。 ロケットは、アルテミス I と呼ばれるミッションで Orion と呼ばれる無人カプセルを打ち上げるように設定されました。このミッションは、宇宙飛行士を月に運ぶ将来のミッションへの道を開く試験飛行として機能するように設計されています。
NASA は、次の Artemis I の打ち上げの試みがいつになるかを発表していませんが、数日以内により良いアイデアが得られると期待しています。 エンジニアは、液体水素燃料をロケットに送り込み、燃料補給後にロケットから素早く切り離すことができる燃料システムの一部に焦点を当てています。 この「クイックディスコネクト」には、「ソフトグッズ」と呼ばれる水素が漏れないように設計されたシールが周囲に付いています。 検討されている解決策の 1 つは、クイック ディスコネクト周辺のソフト グッズを取り外して交換することです。
エンジニアリング チームは現在、この交換を行って車両組立棟 (VAB) に戻って他の問題をトラブルシューティングする方がよいか、それともパッドにとどまるべきかを判断しようとしています。 どちらのアプローチにもリスクと利点があります。 Sarafin が指摘したように、NASA が発射台に留まれば、極低温でシステムをテストでき、実際の打ち上げ中にシステムがどのように動作するかについてより良いアイデアを得ることができます。 欠点は、NASA がパッドにとどまるために環境エンクロージャーを構築する必要があることです。 彼らがVABに戻った場合、建物自体が環境エンクロージャーとして機能します。 しかし、NASA は VAB 内の問題のある部品を交換してテストすることができますが、常温でしか実行できず、極低温では実行できません。
土曜日の2回目の打ち上げスクラブの直後に、NASA管理者のビル・ネルソン氏は、SLSが修理のためにVABに戻った場合、次の打ち上げの試みは、国際宇宙ステーションへの計画された乗組員の任務の後、10月中旬から下旬に行われる可能性が最も高いと述べた.その月の初めに離陸します。 メガロケットを VAB に戻すプロセスには数時間かかります。
別の複雑さもある。 8 月 16 日にロケットが発射台に到達したとき、別のタイマーがスタートしました。 NASA には、ロケットの飛行終了システムのバッテリーをテストするためにロールバックする必要がある前に、ロケットを打ち上げるのに 20 日間の猶予がありました。 終端システムはロケットの一部です。 宇宙軍はロケットを破壊するために使用できます 打ち上げと飛行中に何か問題が発生した場合。 NASA はそれを 25 日に延長する承認を得ましたが、その期限はもうすぐです。 NASA が別の拡張を取得しない限り、とにかく VAB に戻る必要があります。
NASAのビル・ネルソン長官は記者会見で、「正しいと判断するまでは発射しない」と述べた。 「だから私は、これを私たちの宇宙計画の一部と考えており、その安全性は私たちのリストの最優先事項です。」