「脳損傷患者が最初だろう。 [candidates]」とソングは言います。 このような損傷は、脳の特定の領域に影響を与える傾向があります。 海馬への損傷は、脳の多くの領域にわたる損傷を伴う傾向があるアルツハイマー病のような変性疾患よりも標的になりやすいでしょう。
「いつの日か、海馬を別のものに置き換えることができるように思えます」とジェイコブスは言います。 しかし彼は、健全な海馬を完全に再現するのは難しいだろうと指摘している。この構造には何千万ものニューロンが含まれている. 「ほんの一握りの電極が、海馬の何百万ものニューロンをどのように置き換えることができるか想像するのは少し難しいです」と彼は言います.
ウェイクフォレストメディカルセンター
この研究で使用された電極は、幅が約 1 ミリで、すべてのボランティアは、海馬に到達するのに十分な深さ (深さ約 10 センチ) の脳に埋め込まれていました。 それらは現代の研究基準からするとかなり粗雑であり、約 40 から 100 個のニューロンしか記録できない、と Song は言う。 記憶障害を治療するために設計された記憶補綴物は、何百、何千ものニューロンから記録し、刺激できるようにするために、何百もの接触点を持つ脳電極を必要とするだろう、と彼は言う.
Hampson、Song、および彼らの同僚は、記憶補綴物が実際にどのように機能するかをまだ解明していません. たとえば、デバイスを常に稼働させておくのは理にかなっていないかもしれません。例えば、ゴミ出しなど、記憶障害のある人が覚えておく必要のない人生経験はたくさんあります。 「なぜ無駄にするのか [brain] スペース？” ジェイコブスは言います。
Song は、おそらく脳がいつ学習準備完了状態にある必要があるかを検出することによって、デバイスを実行する必要があるかどうかを判断できる何らかのデバイスと一緒に、人工装具を使用できるのではないかと考えています。
また、Song 氏は、メモリー プロテーゼを一晩で実行する必要があるかどうかもまだわかっていません。 私たちが眠っているとき、海馬は、他の脳領域にそれらを統合するために、日中にエンコードされた記憶の一部を再生すると考えられています. 宋と彼の同僚は、このリプレイを複製する記憶補綴物が記憶を改善するかどうか、または人が眠っている間に海馬を刺激することが良い考えであるかどうかを知りません.
いずれにせよ、人工装具はまだ臨床使用には程遠いとシャピロは言う。 「原理的にはうまくいくと思います」と彼は言います。 「[But] 海馬機能を置き換えるためにこの種のアプローチを使用できるように、記憶について十分に理解するには、まだ長い道のりがあります。」