お久しぶりです 人間の最も基本的な経験の 1 つである身体的な痛みの強さが 1 日を通して変動する理由は謎です。 医学の黎明期から、医師や患者は、多くの種類の痛みが夜間に悪化する傾向があることに気づいていました。 これまでのほとんどの研究では、増大する夜間の痛みを睡眠不足または睡眠障害と関連付けようとしましたが、成功は限定的でした.
で 最近発表された研究、フランスのリヨン神経科学研究センターのクロード・グロンフィエが率いる科学者たちは、最終的に痛みの感受性の変化に光を当てました。
踊れない人でも、体内のあらゆるシステムにリズムが刻み込まれています。 概日リズムとして知られるこれらの生物学的プロセスは、体内時計によって駆動され、1 日を通して正確な時刻に活動を開始および終了するように調整します。 カリフォルニア大学バークレー校の概日生物学者であるランス・クリーグフェルドは、それらはほとんどすべての身体システムに影響を与え、「私たちの生理機能と行動のほぼすべての側面」を制御している.
Gronfier と彼のチームによる研究では、短く痛みを伴う熱刺激が午前 3 時頃に最も痛みを感じ、午後 3 時頃に最も痛みが少なくなることを示し、これらのリズムが痛みに与える影響を明らかにしました。 「とてもわくわくします」と、カナダのキングストンにあるクイーンズ大学の痛みの科学者である Nader Ghasemlou は言います。彼はこの研究には関与していません。 「これは、私たちが長い間抱いてきた疑問に答えているこれらの研究の 1 つです。」
体の内部時計によって何かが駆動されていることを証明することは困難であり、厳しい研究設計が必要であるため、不確実性は非常に長い間続いています. 研究者は、リズムの変動を引き起こす可能性のある環境または行動要因を排除できる、制御された実験室の設定に参加者を配置する必要があります。 このアプローチは「コンスタント ルーチン プロトコル」と呼ばれ、照明、温度、食べ物へのアクセスなど、すべてが一定に保たれ、今何時かを知ることは不可能です。 参加者は、薄暗い部屋で少なくとも 24 時間、半横臥位で横になる必要があります。 彼らは寝ること、立ち去ること、立ってトイレに行くことを禁じられています。 食事は1時間ごとに軽食としてのみ与えられます。 参加者は研究チームのメンバーとチャットすることができますが、スタッフが時間に関することを話すことは固く禁じられています。 プロトコルの下では、環境や参加者の行動はもはやリズミカルではありません、と Gronfier 氏は説明します。 したがって、研究者が 24 時間のリズムを持つ生物学的尺度を見つけた場合、そのパターンは「体内から、正確には概日タイミング システムから発せられる」ことになります。
痛みのリズミカルな性質を明らかにするために、Gronfier のチームは、34 時間のプロトコルを受けることに同意した 12 人の健康な若い男性を見つけました。 チームは 2 時間ごとに、前腕に取り付けたデバイスを使用して痛みの感受性をテストしました。このデバイスは、痛みを訴えるまで摂氏 1 度ずつゆっくりと温度を上げていきました。 参加者は通常、デバイスが摂氏 46 度 (華氏 115 度) に達する前にデバイスを停止しました。 参加者はまた、特定の温度 (摂氏 42、44、および 46 度) に設定されたデバイスでテストされ、視覚的なスケールで感じた痛みのレベルを評価するよう求められました。