5月16日 執事 ルームサービスとアメニティのオンデマンドプラットフォームであるホスピタリティは、他の状況では安心できると考えられていた可能性のあるベンダーにメールを送信しました。 「私たちはあなたに知らせるために書いています [that] ルームサービスとケータリングサービスはそのまま継続されます。 すべての販促素材は引き続き機能します」とメールは読みました。 「私たちは、これらの時代を通して私たちに固執することへのあなたの忠誠に感謝します。」
問題は、バトラーのおよそ1,000人の労働力がほんの数日前に解雇されていたことでした。 実際、ほとんどの人は会社が解散したと言われました— TechCrunchが多くの元従業員に行ったインタビューによると、レポートで裏付けられました 先週 業界ブログRestaurantDiveによる。
バトラーの没落は、オンデマンドスタートアップの世界に存在する機会と課題の両方の警告です。 簡単な航海のように理論的に現れるサービスの市場には明らかなギャップがあるかもしれません。 それでも、彼らは必然的に経済的、社会的、そして最近では極端な公衆衛生の逆風に襲われる可能性があります。 そして、その中で、そこで働く人々が最初に行きます。
オンデマンド配信
ニューヨークを拠点とするバトラーは、シンプルなビジネスモデルを備えた「ゴーストキッチン」オペレーターとして2016年に設立されました。 バトラーは、あるホテルのホテルのキッチンをリースし、それを使用して、そこや他の近くのホテルの宿泊客に食事の配達サービスを提供していました。
バトラーの創設者兼CEOであるPremtimGjonbalicは、ホスピタリティ業界での経験があります。 によると フォーブスのプロフィールに、彼は19歳のときにニューヨーク市に最初のレストランをオープンしました。これは「ビッグボックス」ホテル内にあります。 Gjonbalicも リストされている 食事、ホスピタリティ、ゲームの巨人であるFertittaEntertainmentを公開しようとして失敗した特別買収会社であるFastAcquisitionCorp.の顧問として。
「私たちは入って来て、経験がどうあるべきかを示しています」とGjonbalic 言った 2020年のインタビューでのクランチベース。 「食べ物を配達するのに、部屋にカートや20ドルのサービス料は必要ありません。 ゲストは、優れたパッケージ、優れたメニュー、価格の透明性、および注文を追跡できることを望んでいます。 これはずっと前に起こっていたはずです。」
バトラーは、スタンダードバイバトラー（カジュアルなバーとグリル）、プライムバイバトラー（アメリカのブラッスリー）、スーパーフラン（トスカーナのステーキハウス）など、5つの異なるレストランのコンセプトを所有していました。 ホテルは、ゲストが利用できるコンセプトを選択できます。 バトラーは、統合、経験、メニューデザイン、パッケージングを担当しました。 顧客には、充電器やシェービングクリームなど、側面にある「便利な」アイテムを含む注文を30分以内に、ホテルの請求書に直接請求することを約束しました。
Gjonbalicからのシードラウンドとブートストラップによる資金提供の後、バトラーはクラフトグループ、＆vest、Scopus Ventures、MoussePartnersからシリーズAの寄付で1500万ドルを調達しました。 その後、同社はShamrock Holdings、Maywic Select Investments、Platform Venturesなどの支援者から3000万ドルを調達し、バトラーの調達総額は5,000万ドルの「北」になりました。
で プレスリリース 昨年10月に発行されたバトラーは、ボストン、ダラス、ヒューストン、ロサンゼルス、フィラデルフィア、ピッツバーグ（ニューヨークの拠点から拡大）などの都市の部屋にサービスを提供する計画で、米国の12の市場にその存在感を2倍以上にしたいと述べました。 、ニュージャージー、シカゴ、マイアミ、デンバー、サンフランシスコ、ワシントンDC）。 同社によれば、ヒルトン、ハイアット、IHG、マリオットは400を超えるホスピタリティパートナーの1つであり、小規模な事業にとっては大きなメリットでした。
しかし、一部の元従業員は、問題が舞台裏で醸造されていたと言います。
不安定性の兆候
バトラーは、パンデミックがサービスとホスピタリティの支出を押し下げたため、間違いなく打撃を受けました。 2020年4月、同社は 受け取った 給与保護プログラムによる600,000ドルのローン。 しかし、バトラーは拡大を目指して、高価な新しいホテルのレストランのリースを引き受け続けました。
ある時点で、バトラーは 募集 すべてのホテルパートナーに500ドルのプリペイドVisaカードが正常に参照されました。
「バトラーは、旅行の回復を利用することを望んで、2021年にその国の足跡を拡大した」とGjonbalicは電子メールでTechCrunchに語った。 しかし、スタートアップはCOVID-19が直接的および間接的に持続的な影響を及ぼしていることを発見し、その中には労働力とサプライチェーンの不足、国境の閉鎖、企業やグループの旅行の継続的な遅延が含まれていると付け加えました。
2022年第1四半期後半に旅行が回復したとき、インフレ、地政学的問題（つまり、ウクライナでの戦争）、金利の引き上げ、テクノロジーファイナンスへの大きな圧力など、バトラーの課題は解消されませんでした。 これにより、コミットメントは「突然」失敗しました、とGjonbalicは言いました。
しかし、匿名を条件にTechCrunchと話をした元スタッフによると、Gjonbalicとその他の会社の上級リーダーは状況の深刻さを伝えることができなかった。 大量解雇のほんの数週間前に、ある元従業員は、バトラーにはキャッシュフローの問題はないと言われ、「次の [financing] ラウンドが来ていました。」 別の人は、次の資金調達がどのように行われたかに関係なく、会社の取締役会が6か月の滑走路を与えると確信していると言います。
苦情のいくつかは、より一般的でオープンになっています。 バトラーの元ローンチマネージャーであるケリー・バーガーは、 集団訴訟 バトラーが従業員に解雇の十分な通知をしなかったと主張して、6月に会社に対して。 ニューヨーク警告法および連邦警告法の下では、50人以上の従業員を雇用している企業は、通常、大量解雇について数週間前に通知する必要があります。
「2022年4月22日頃に始まり、そこから90日以内に [Butler] 何百人もの従業員を解雇した」と訴訟は主張している。 「「[Butler] 警告法により、 [Buerger] 推定クラスのメンバーは、少なくとも60日前に終了の書面による通知を… [Butler also] 支払いに失敗しました [Buerger] そして、推定クラスの各メンバーは、それぞれの賃金、給与、コミッション、ボーナス、それぞれの終了後60日間の未払いの休暇、および60日間のその他の既得の報酬特典を持っています。」
8月まで健康上の利益を約束された元バトラーの従業員の一部は、解散の1週間後に、計画が早期に終了することを示す電子メールを受け取りました。
レイオフが始まる
バトラーは、残りの資本を維持するために特別な措置を取り始めました。 バトラーのホテルの顧客の1人の従業員は、同社が事前の警告なしにサービスを中止し、新しい料金を導入し始めたと述べました。 たとえば、バトラーは以前は無料だった配達の料金を請求し始めました。
年の初めに、バトラーでレイオフのラウンドがありました— 20人未満—経営陣は、従業員に「一度限りのこと」と説明しました。 数週間後、バトラーが内部で「課題」への対応と呼んだものに約50人が慌てました。
「残念ながら、次のような状況が発生しました。 [Butler] COVID-19のパンデミックの結果、私たちの現金資源を節約するという重大な必要性を含め、私たちはあなたを一時的な避難所に置くという非常に難しい決定を下しました。 「私たちは [Butler’s] 財政状態は改善するでしょう、そして私たちはあなたを一時的な休憩から呼び戻し、あなたの立場を再開することを望んでいます [Butler] 2022年11月9日までに。」
大規模な一時解雇は、バトラーが新しいCOOと最高収益責任者を雇用した直後の5月に始まりました。 会社は5月13日に解散した。
Gjonbalicは、パロアルトに本拠を置く法律事務所であるCooleyの取締役会とバトラーの法律顧問が、会社を救おうとする「いくつかの選択肢」を模索したが、最終的に5月12日に会社を閉鎖して解散することを決定したと主張します。
「5月13日、デラウェア州の顧問がシャットダウンを支援し、事業資産を清算するために留保され、従業員は5月13日に解雇された」とGjonbalicはTechCrunchに電子メールで語った。 「バトラーは機能していません。 取締役会は…会社を閉鎖することに同意しましたが、これは一夜にして起こることではないため、これをできるだけ早く達成するのを支援するために、いくつかの超過責任ハブが割り当てられるか、ホテルの所有権に戻されました。」
バトラーが賃貸しているレストランで働く運営スタッフを含む最終ラウンドで解雇された従業員は、3分間のGoogleMeetの電話で通知を受けました。 元従業員はTechCrunchに、会社が解散した後、サービスが突然停止したと語った。 バトラー契約を結んでいるあるホテルのゲストは、突然ルームサービスを注文できなくなりました。
会社の痕跡は残っています。 この件を知っている元従業員は、以前バトラーに雇われていた人々が、現在も活動を続けている同社のInstagramアカウントに直接メッセージを送り、支払い不足について質問していると語った。 バトラーの上級管理職の多くは、シャットダウンを反映するためにLinkedInのプロファイルを更新しておらず、バトラーのWebサイトはそれについて言及していません。
「ホテルの所有者とホテルの管理会社がほとんどを引き継ぎました [Butler’s] リースの義務、そして幸いなことに私の父は残りのリースの義務と会社の手からの負債の2つを引き受けることに同意しました」とGjonbalicは言いました [in an email to TechCrunch]。 「譲受人が配置されており、彼はすべての解散後の問題を処理しています。」
注意話
極端な例ではありますが、最近困難な状況に陥ったのはバトラーだけではありません。 先月のインスタカート スラッシュ その評価はほぼ40％と 採用の遅れ。 上場 DoorDash と Deliveroo 過去1年間、株価は大きく変動しました。 ゴリラ、 Getir、Zapp、Jokrと ゴパフ 資金調達にもかかわらず、ここ数ヶ月でスタッフを手放した他の配達スタートアップの中にあります。 そして、いくつかは完全にシャットダウンすることを余儀なくされています 冷蔵庫はもうありません、1520およびBuyk。
フードテックを超えて、バトラーのような話は、投資家が景気後退を恐れてベルトを締めるにつれて、ますます頻繁に展開されています。 元バトラーのスタッフの一人が言ったように、VCの支持者は成長に対する飽くなき需要を維持し、後に愚かであることが証明された拡大を奨励しました。 評価が膨らみ、非現実的な期待と方向転換、そしてイニシアチブを引き起こしました。
「バトラーは、現在テクノロジーで起こっていることの代表的な例です。20％の一時解雇の代わりに、会社全体が解雇されたのを除いて」とスタッフは言いました。