彼らの研究のために、ヒンズと彼女の同僚はニュージーランド税関当局の助けを借りました。 スタッフは、コンテナのドアのゴム製シールを押し通したプローブを使用して、490個の密閉されたコンテナからガスサンプルを収集しました。 Hinzはまた、他の数十のコンテナから空気サンプルを収集し、コンテナが開かれ、内部の空気が新鮮な外気と混ざり合うにつれて、化合物の濃度がリアルタイムでどのように変化したかを追跡しました。
調査の結果、多くの厄介な物質が明らかになりました。 税関当局のスタッフは、密閉されたコンテナの3.5％で、ロッテルダムの港湾労働者を圧倒する化合物である臭化メチルを発見しました。 彼らは、いくつかの化学物質を挙げれば、容器の81％にホルムアルデヒドが、4.7％にエチレンオキシドが含まれていることを発見しました。 エチレンオキシドへの暴露は、吐き気、嘔吐、下痢などのさまざまな不快な症状を引き起こす可能性があります。 防腐剤であるホルムアルデヒドは発がん性があり、吸入すると内部刺激を引き起こす可能性があります。
彼らの研究で、Hinzと彼女の同僚は、測定された濃度のいくつかが、即時の症状を引き起こす急性反応を引き起こすのに十分高いように見えることを発見しました。 しかし、ヒンズ氏は、実際には、労働者がそのような高レベルの有毒ガスに直接接触することは珍しいと述べています。 代わりに、低濃度への反復暴露によるより一般的ですが、それでも注目すべきリスクがあります。 これらの化学物質との慢性的な接触は、例えば、癌のリスクを高めたり、精神医学的問題を引き起こしたりする可能性があります。 それでも、貨物コンテナ内の化学物質のリスクに関する研究は比較的少ない。
「私は間違いなく注意が必要だと思います。それよりもはるかに注意が必要です」とHinz氏は言います。
スウェーデンのカロリンスカ研究所の毒物学者で、ヒンズの研究の査読者を務めたグンナー・ヨハンソンは、彼女の評価に同意します。
「リスクの大きさは正確にはわかりませんが、簡単に対処できるため、不要なリスクです」と彼は言います。 必要なのは、より良い換気です。
数年前、ヨハンソンと彼の同僚は、スウェーデンの容疑者のコンテナを調査するために呼び出されました。 ご飯が入っていましたが、容器の中には白い粉が入った奇妙な青い鞄もありました。 ヨハンソンが空気を分析したとき、彼は燻蒸剤であるホスフィンを発見しました。 濃度で 致命的となるのに十分な高さ。
港湾労働者を保護するために、ヨハンソンと彼の同僚は、抽出ファンに接続し、ほとんどのコンテナの側面にある既存の（ただし小さな）換気穴に取り付けるデバイスを設計しました。 実験によると、デバイスの電源を入れると、有害ガスの濃度は数分以内に低下します。
「1時間で揮発性汚染物質の約90％を削減できます」とJohanson氏は言います。 この装置は現在、スウェーデンの税関当局によって使用されていると彼は付け加えています。
英国の環境サービス会社であるDealeyEnvironmentalのマネージングディレクターであるMartinCobbaldは、輸送コンテナ内の有害ガスへの暴露に関連する危険性について、輸送およびロジスティクス業界でより高い認識が必要であると述べています。
彼の会社は頻繁にコンテナを開けて換気する契約を結んでいますが、彼は「私たちはそれをほとんどやらないし、私たちがやるべき人々の範囲のために」と付け加えています。