フォードは確かにその馬が好きです。 フォード マスタングは、新しいクラスの車を生み出しただけでなく、今日まで私たちの心に残っています。 そしてフォード ブロンコが復活し、1990 年代初頭の生産終了時にはほとんど誰も予測しなかった象徴的なステータスを達成しました。 しかし、この厩舎には 3 番目のポニーがあり、その 1 つは自動車メーカーがむしろ忘れてしまうものです: フォード ピントです。
1970年に今週導入されたピントは、アメリカ市場で増え続けるヨーロッパと日本のサブコンパクトに対抗したいという願望から作られました. フォードは 330 万台以上のピントを販売し続けましたが、多くの論争があったわけではありません。 デトロイトの消費者の間での没落につながったのは、おそらく、開発が不十分だった 1970 年代の自動車の中で最も悪名高いものでした。
車が生まれる
フォードの副社長であるリー・アイアコッカは熱心なマーケティング担当者であり、消費者が何を望んでいるのかを本質的に知っていました。 しかし、1967 年までに、フォルクスワーゲン、トヨタ、ダットサンは、購入者が何を望んでいるのか、つまり小型で経済的な車というシグナルに反応していました。 デトロイトが以前にこれを理解していなかったわけではありません。 1960 年、ビッグ スリーは最初のコンパクトなアメリカ車を発売しました。 しかし、予想通り、これらの小さな車は年々成長し、中型車とほぼ同じ大きさになりました。
外国の自動車メーカーが解決策を提供し、もともとヨーロッパ諸国の狭い中世の通りに収まるように設計された車を輸入しました。 しかし、Iacocca は、海外の自動車メーカーが米国の小型車市場全体をすぐに掌握することを懸念していました。 彼は脅威に正面から立ち向かうことにしました。
しかし、Iacocca は、同意しない他の幹部に直面しました。最も重要なのは、ゼネラル モーターズでキャリアを積んだ後、フォードの新社長である Semon “Bunkie” Knudsen が最近 Ford に入社したことです。 クヌーセンは、国産の小型車の必要性を感じていませんでした。 フォードは、ファルコンの後継車であるマーベリックを発表しようとしていた。
しかしアイコッカは、マーベリックよりも小さい車が必要だと主張し続けた。 彼の主張は、他の米国の自動車メーカーがサブコンパクトの導入を計画しているという報告によって裏付けられました。 ヘンリー フォード 2 世は、1969 年 1 月にアイアコッカにゴーサインを出しました。
開発開始
承認を得て、30 人近くのグループが、販売されている小型車を調査しました。 フォルクスワーゲン ビートルは、当時最も人気のあった小型車であったため、主なターゲットと見なされていました。 しかし、フィアット 850 と 124、オペル カデット、トヨタ カローラ、ボクスホール ビバ、ブリティッシュ フォード エスコートなど、他の車種も調査されました。 チームは、最高の乗り心地を提供しながら、Opel が最高のハンドリングを実現していることを発見しました。 トヨタが最も静かで、フィアットが最も快適でした。
エンジニアとデザイナーにはパラメーターが与えられました。新車の重量は 2,000 ポンド以下、価格は 2,000 ドル以下でなければなりません。
設計が始まると、ディアボーンはヨーロッパのエンジンに目を向け、1960 年のフォード アングリアで 1.0 リッター ユニットとしてデビューしたケント オーバーヘッドカム 4 シリンダーを使用することをすぐに決定しました。 1967年までに1.6リッターまで拡大し、コルティナGTに採用されました。 アメリカ本土に持ち込まれたこの車は、75 馬力と 96 ポンドフィートのトルクを発生しました。 Ford は、オプションとして 2.0 リッター Cologne Four も設定しました。 ドイツのフォードによって製造され、100 hp と 120 lb-ft のトルクを生成し、オプションとして提供される予定でした。 トランスミッションは4速マニュアルが標準。 より大きなエンジンでは3速オートマチックが利用可能でした。
新しいポニーが誕生
全長 163 インチ、ホイールベース 94.2 インチのピントは、車の全長が少なくとも 3.5 フィート以上あった時代には小さかった。 車のリリプティアン サイズは偶然ではありませんでした。 重量とお金を節約するために、後部は短くされていました。 小売価格を考えると、フォードは可能な限りお金を節約する必要がありました。 タイヤも安かった：13インチのバイアスプライ。 インテリアは基本的なもので、プラスチックやビニールで覆われたシートがたくさんありました。
全体として、当時の新車開発に通常 43 か月かかっていたのではなく、25 か月という短い期間で開発されました。 工具を入手するのに 18 か月かかるため、設計、エンジニアリング、品質保証に十分な時間がありませんでした。
1971 年のフォード ピントは、シボレー ベガと AMC グレムリンが登場したのと同じように、1970 年の秋に市場に登場しました。 クライスラーは、三菱が製造したダッジ コルトと、英国のヒルマンが製造したプリマス クリケットを提供しました。 しかし、フォードの新しい仔馬は人気を博し、生産初年度で 352,402 台を販売しました。 ファルコンとムスタングだけがデビューした年にもっと売れた。
色違いの馬
しかし、自動車を収益性の高いものにするために取られた近道と節約された現金は、すぐに犠牲になるでしょう。
1972 年 5 月、カリフォルニア州の主婦であるリリアン グレイは、ピントが別の車に追突されて火事になり、焼死しました。 同乗者は一命を取り留めたが、火傷を負った。
火災の原因となった欠陥は、フォードに知られていました。 彼ら自身の後部衝突試験では、時速 25 マイルを超える速度で実施された 40 回の試験すべてで発火しました。 市場に出る前でさえ、同社の衝突試験では、ピントが 11 回の試験のうち 8 回で発火したことがわかりました。
これは、ガスタンクがリアアクスルの後ろ、リアバンパーの前に配置されていたためです。 衝突すると、燃料フィラーのネックが破裂し、火災が発生しました。 この配置は当時の多くの小型車と何ら変わりはありませんでしたが、開発中に、お金を節約するためにピントのバック エンドが短縮されました。 欠陥が特定されると、組み立てラインの機械はすでに加工されていたため、フォードはとにかく車を製造しました。
最も恐ろしいことに、フォードは費用便益分析を実施し、欠陥のある設計によって失われた人命に関連する費用とそれに続く訴訟費用を、欠陥を修正するための費用と比較検討しました。 彼らは、車両 1 台あたり 11 ドル、つまり 1 億 1,300 万ドルの追加費用がかかると結論付けました。 しかし、損害賠償金は法定賠償金で 4,900 万ドルにすぎないため、欠陥はそのまま残されました。
同社は 1977 年の設計更新で問題を修正しましたが、最終的に何百万もの損害賠償を支払うことになり、150 万台の車をリコールし、無謀な殺人で起訴され、評判に計り知れない損害を与えました。 最終的に、ピントが打ち負かすはずだった外国の自動車メーカーが市場シェアを獲得しました。
ピントの生産は1980年に終了しました。
翌年、フォードは最新の広告キャッチフレーズ「Quality Is Job One」を発表しました。