オーストラリアの堆積物の塊に埋め込まれた 3 億 8000 万年前の魚の心臓が、科学者たちの鼓動を高めています。 この臓器は驚くべき状態にあるだけでなく、あなたや私を含む有顎脊椎動物の進化についての手がかりが得られる可能性もあります。
心臓は、4 億 1,920 万年から 3 億 5,890 万年前のデボン紀に栄えた節足動物と呼ばれる、甲冑と顎のある魚の絶滅した部類に属していました。最古」のタイトル。 しかし、魚は非常に古風であるにもかかわらず、研究者は、2 つの部屋を持つ S 字型の心臓の配置により、古代の水泳選手と現代のサメとの間に驚くべき解剖学的類似性を観察するようになりました。
オーストラリアのカーティン大学の脊椎動物古生物学者であり、新しい研究の共著者であるケイト・トリナイスティック教授は、「進化は一連の小さなステップとして考えられることが多いが、これらの古代の化石は、無顎脊椎動物と有顎脊椎動物の間に大きな飛躍があったことを示唆している」と述べた。調査結果について。 「これらの魚は文字通り、今日のサメと同じように、口の中と鰓の下に心臓を持っています」と Trinajstic 氏は語った。
研究 現れた 水曜日の科学誌で。
科学者たちは、化石化した魚の胃、腸、肝臓との関係を観察することができたため、器官の正確な位置をさらによく見ることができました。これはまれな出来事です。
「この古代の化石から3Dで美しく保存された心臓やその他の臓器を発見したことに、どれほど本当に驚いたか、言葉では言い表せません」とTrinajsticは言いました。
白いリングは腸のらせん弁を示していますが、ここには心臓は見えません。 オーストラリアのフリンダース大学の古生物学教授であり、この発見に関する新しい研究の共著者であるジョン・ロングは、「このような古代の魚に保存されている軟部組織を実際に見ることができたという事実に、私は完全に圧倒されました. 「非常に重要な発見であることがすぐにわかりました。」
ジョン・ロング/フリンダース大学
古生物学者は、2008 年のゴーゴー累層での調査中に化石に遭遇し、歯の起源やヒレから四肢への移行に関する洞察など、現場から収集された情報の宝庫に追加されました。 西オーストラリア州のキンバリー地域にある堆積堆積物であるゴーゴー層は、古生代のデボン紀のサンゴ礁の生命を保存する豊富な化石記録で知られています。これには、神経のように繊細な組織の遺物やへその緒のある胚が含まれます。
節足動物の解剖学。
「軟部組織が保存されているほとんどのケースは、平らな化石に見られます。そこでは、柔らかい解剖学的構造は岩の染みにすぎません」と、研究の共著者であるスウェーデンのウプサラ大学の Per Ahlberg 教授は述べています。 「また、最新のスキャン技術により、これらの壊れやすい軟組織を破壊することなく研究できるという点で、私たちは非常に幸運です。数十年前であれば、このプロジェクトは不可能だったでしょう。」
これらの技術には、中性子ビームや X 線マイクロトモグラフィーなどがあります。X 線マイクロトモグラフィーは、仮想 3D モデルの再作成に使用できる物理オブジェクトの断面を作成します。
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しかし、そのような発見を重要視しない人のために、研究の共著者である Ahlberg 氏は次のように指摘しています。生命は、その最も基本的なレベルでは、進化するシステムであるということです。
「私たち自身と、地球を共有している他のすべての生物が、共通の祖先から進化の過程を経て発達したことは、偶然の事実ではありません」とAhlberg氏は述べています。 「それは私たちの存在の最も深遠な真実です。最も文字通りの意味で、私たちは皆関連しています。」