太陽風が地球の磁気圏に衝突すると、通常、オーロラと呼ばれる短いながらまばゆい光のディスプレイが表示されます。 驚くべきことに、科学者たちはそれを発見しました 巨大ガス惑星木星、オーロラ 地球規模の大規模な熱波を引き起こしているようです。
これらの観測は、太陽系におけるより厄介な謎の 1 つを解決するのに役立ちます。それは、木星や土星を含む深宇宙のいくつかの巨大ガス惑星が、なぜ氷で冷たくなるはずなのに、予想よりも熱くなっているのかということです。
また、木星の場合、暑いからといって、少しぬるいという意味ではありません。
宇宙航空研究開発機構 (JAXA) の James O’Donoghue が率いるチームは、木星の上層大気の地図を作成し、地球の直径の約 10 倍にわたる摂氏 700 度 (華氏 1,292 度) の予想外の高温領域を特定するのに役立ちました。
「これらの地図のおかげで、木星のオーロラがこれらの温度を説明できる可能性のあるメカニズムであることが実証されました。」 オドノヒューは言った 声明で。
チームのデータは、木星の北のオーロラのすぐ下で発生し、時速数千マイルで惑星の赤道に向かって移動していた 1 つの顕著な熱波を明らかにしました。
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地球上のオーロラは断続的で、太陽活動が活発な時期に関連していますが、木星のオーロラは恒久的で進行中ですが、強度にはばらつきがあります。 それらは、惑星の極と風周辺の領域を加熱し、次にその熱を惑星全体に分配します。
「オーロラは継続的に地球全体に熱を供給していますが、これらの熱波の「イベント」は追加の重要なエネルギー源を表しています」とオドノヒュー氏は述べています。
調査結果は今週、 ユーロプラネット サイエンス コングレス 2022 スペインで。
研究者たちは、この新しい発見が巨大ガス惑星の内部の仕組みと、宇宙の極寒の深さの中でどのように暖かさを保つかについての理解を深めることに役立つことを期待しています。