ピーター・M・デロレンゾ
デトロイト。 ポンティアックのすべてを深く愛していることはよく知られています。 私はこのビジネスにどっぷりと浸かって育ちました。まさに GM の全盛期でした。ポンティアックは、私の形成期と初期の広告キャリアの両方において重要な役割を果たしました。 そのため、GM が 2008 年に破産ピルを受け取ったとき、ポンティアック部門が投棄される資産の 1 つであることを知って、私はひどく失望しました。 （そしてハマーもですが、幸いなことに、そのネームプレートは現在戻ってきています。）
今では信じられないかもしれませんが、ポンティアックは 1950 年代半ばには GM の一部門に過ぎませんでした。 ずんぐりした車のラインナップがあり、特筆すべきことは何もありませんでした。 この部門は GM の傘下にありましたが、GM の他の部門 (ビュイック、キャデラック、シボレー、オールズモビル) と比較すると、明らかにすべてが欠けていました。 しかし、1958 年 7 月に Bunkie Knudsen が GM の副社長と部門のゼネラル マネージャーに任命されたとき、すべてが変わりました。
覚えておいてほしいのは、あなたが GM の副社長で部門のゼネラル マネージャーだった場合、小さな国を運営する有力者に似ていたということです。 GM の部門ゼネラル マネージャーは、エンジニアリング、製造、販売、マーケティングを担当する巨大な権限を持っていました。 それを今と比べてみると、まるでおとぎ話の本を読んでいるかのように、今の自動車ビジネスとは劇的に違っていたので、現実的ではないように思えます。 しかし、間違いなく、そうでした とても GM の部門ゼネラル マネージャーは、地球を歩き回る巨人のようでした。日々のビジネスを駆け抜けながら、その場で重要かつ極めて重要な決定を下していました。 これは、毎年秋に新しい板金と新しい機能を備えた新しい車をデビューさせるビジネスであったことを思い出してください。 繰り返しになりますが、今日のやり方と比較して、当時のビジネスがどのように激動したかを考えると、ただ驚くばかりです。 はい、私が以前に何度も何度も言ったように、それは別の時代と別の時代でした.道の。
GM の部門ゼネラル マネージャーが一歩後退しなければならなかった唯一の分野は、ハーレー アールからマントルを受け継いだ伝説的なデザインのビル ミッチェルによって鉄拳で運営されていた GM スタイリングを扱うときでした。 Mitchell と GM の部門ゼネラル マネージャーの間の衝突は伝説的なものであり、それらの話は別のコラムに譲ります。 しかし、そうするために部門のゼネラルマネージャーを互いに対戦させなければならなかったとしても、ミッチェルはほとんどの場合、彼が望んでいたものを手に入れたと言えば十分です。
しかし、バンキーとポンティアックに話を戻しましょう。 彼が最初に雇ったのは、オールズモビルのピート エステスとパッカードのジョン Z. デロリアンという 2 人の若くて才能のあるエンジニアでした。 DeLorean への請求は非常に具体的でした。Pontiac をパフォーマンス ビジネスに参入させることです。 たった今. そして、Bunkie は大のレース愛好家だったので、NASCAR からドラッグ レースまで、あらゆることがテーブルにありました。
そして突然、大きな V8 を積んだホットなポンティアックが、デイトナからポモナまでいたるところに現れ始めました。 そして、私たちの私道でも。 バンキーと彼の妻は私の両親と社交的な友人だったので、バンキーは私の母が運転するために特別に最高のポンティアックを私たちの家に送り始めました。 1959 年の夏から、ボンネビルとカタリナのコンバーチブルが常に真っ赤で、上部が白く、内装が真っ赤でした。 そして彼らは いつも 最初は 389 cu だった、当時最もホットなポンティアック エンジンを搭載していました。 in. 3×2 バレルの炭水化物を備えた V8、最終的には 421 cu.in. V8。 言うまでもなく、私の母は彼女のホットなポンティアックを愛していました. (特に兄は免許を取得したばかりで、機会があるたびに母の車を「練習」していたので、兄と私もそうしました。)
ポンティアック ディビジョンの変容は、GM 伝承の輝かしい部分です。 ポンティアックは、実用的な輸送機器から、業界で最もホットな車の一部になりました. 他では手に入らないパフォーマンス エンジニアリングとスタイリングを提供するポンティアックは、ビジネスと GM を席巻する人気の波に乗りました。
私がGMと言ったのは、GMの部門別副社長が自国の有力者に似ているという部分を覚えていますか? バンキー・クヌーセンの指導の下、ポンティアックが会社内の序列をひっくり返し始めるまで、それは真実でした。 ポンティアックが他のゼネラル マネージャーにとって「問題」になる前は、GM の部門階層は明確でした。キャデラックは、独自の希薄な世界で贅沢を楽しむ側にいました。 ビュイックは名声の点で次であり、超人気のシボレーは信じられないほどの販売数のために部屋のすべての空気を吸い込み、続いてオールズモビルが続いた。
少なくともその通りだ 使用済み バンキーと彼の「海賊」が動き出す前に。 突然、状況が変わりました。 シボレーは、GM 内に追い詰められた高性能のマーケティングの機会をほとんど持っていたが、あらゆる面でポンティアックによって真剣に押されていた。 シボレーの工作員は、ポンティアックが彼らの領土に進出するたびに激怒し、2つの部門間の壁内の戦いは、GMの自慢の14にまで波及しました.番目 シボレーの経営陣は、ポンティアックがシボレーの領土を故意に侵略していると GM の経営陣に不平を言いました。 ご想像のとおり、これは Knudsen と DeLorean & Co. とはうまくいきませんでした。しかし、販売数の増加はポンティアックに有利だったので、GM の幹部はほとんどポンティアックを手放し、シボレーの火にさらに燃料を追加しました。
その後、1963 年に GM が企業方針としてレースへの参加を公式に禁止したとき (ちなみに、これは途方もなく馬鹿げた決定でした)、部門のゼネラル マネージャーは従わなければなりませんでした。 (これは、Zora Arkus-Duntov が Corvette Grand Sports activities を破壊するのではなく、会社の信頼できるレーサーの友人にそれらを基本的に無料で提供したときです。そして、Jim Hall の Chaparral 車との会社の深い関係は完全に地下に消えました。)
その反レース禁止によるあまり知られていない巻き添え被害は、特定のサイズの V8 を「小型」車に搭載することを禁止する GM の内部命令でした。 シボレーの工作員は勅令に忠実に従いましたが、ポンティアックの工作員は、デロリアンとビル コリンズ (この自動車史の次の部分で最も称賛に値する才能のあるエンジニア) に率いられ、別の方向に進むことを決定しました。 レース禁止の前、コリンズはポンティアックの 389 立方インチを詰め込むのに忙しかった。 V8 を「中間」のル マン ボディに取り付けた結果、言うまでもなく魔法のようでした。 しかし勅令が発効したとき、ポンティアックは特別に命じられた いいえ V8をルマンに詰め込んで新しいポンティアックモデルにする.
次に、ちょっとした天才。 ポンティアックの工作員は、「GTO」を 1964 年のポンティアック ル マンの新しいオプション パッケージにすることで、禁止を回避することを決定しました。 そして、彼らが言うように、元の「マッスル」カーが生まれたので、残りは自動車の歴史です。 シボレーの工作員は頭がおかしくなりましたが、GM の企業が何が起こっているのかを知るまでに、GTO オプションは業界で最も人気のある高性能オプション パッケージの 1 つになっていました。 そして1966年までに、それは独自の別のモデルになりました.
ポンティアックは非常に熱狂的で、高性能エンジニアリングの独特のブランドと、GM スタイリングの最高のデザインのいくつかが次から次へと登場しました。 そこから、ポンティアックは成功を積み重ね、ある時点で年間売上高が 300 万に達しました。 ミシガン州ポンティアックの反乱軍が勝利した。
そして、ほぼ最高の部分？ ポンティアックはセンセーショナルな広告に支えられていましたが、これは明らかに当時の自動車業界で最も記憶に残る最高の広告でした。 これは、シボレーの広告代理店であるキャンベル・イーヴァルトを定期的に怒らせ、さらに改善しました。
シボレーとポンティアックの陣内争いは続いた。 ポンティアックは 1962 年にグランプリを発表し、デロリアンがプッシュしたロングノーズの 69 年版も大ヒットしました。 シボレーは 1967 年にカマロを発売しましたが、ポンティアック ファイヤーバードの方が見た目が優れていたという人もいます。 それ自体が劇的だった’70 カマロは、素晴らしい’70 ポンティアック ファイヤーバード トランザムとファイヤーバード フォーミュラによって劣っていました。 ポンティアックがミッドエンジンのフィエロを発表した1984年まで、戦いは続いた。 シボレーは、コルベットの領土を侵食することはできないと主張したため、フィエロはイントロで 4 気筒に制限され、ドロップされる直前に V6 を取得しました。 ザ 2nd私が拝見させていただいた第1世代のフィエロは「コルベットキラー」と書かれていたのですが、シボレーの工作員がそれを日の目を見ることを許すはずがなかったので、彼らはそれに対して強く働きかけてきました。そして、それは決してしませんでした。
ポンティアックの話は語る価値があります。 それは、ボンネビル、カタリナ、フィエロ、ファイアーバード、グランプリ、GTO、ル・マンなどの素晴らしい車やネームプレートのおかげだけではありません。 それは、一風変わった真の信者の集団が、当時の GM を追い越す恐れのある企業の慣性に鼻を鳴らし、デトロイトから出てくる最高で最も記憶に残るマシンのいくつかを提供するために、社内の企業ライバルにあえて立ち向かったからです。
1980 年から 1985 年まで D’Arcy MacManus & Masius でポンティアックの広告に携わることができて光栄でした。 ビジネスは急速に変化し、ポンティアックは GM のモノリス内でアイデンティティを失い始めていましたが、私と私の広告の同僚の前に現れたかつての広告界の偉人たちの精神は、可能な限り強烈で活気があり、本能的でした。 そして、私たちは彼らが毎日誇りに思うように働きました.
これはGMがポンティアックを復活させるための嘆願ですか？ それは難しい「いいえ」です。 ポンティアックは一瞬の存在であり、自動車の歴史に消えることのない痕跡を残しました。
そして、それが今週のハイオクの真実です.
(ポンティアック)
編集者注: これは 1981 年のポンティアック トランザム ターボ V-8 のピーターの有名な広告です。 ピーターが言うように、「それは別の時代、別の時代でした」。 真実の言葉は決して語られませんでした。 -WG