3つあります 死ぬ方法：怪我、病気、または老齢。 時間が経つにつれて、人間は最初の2つを避けるのが上手になりましたが、私たちが年をとるにつれて、老化（年齢とともに身体機能が徐々に低下する）は避けられません。 ただし、一部の種は他の種よりも優れているようです。一部の科学者が潜在的に不滅であると見なしている小さな淡水生物であるハイドラを取り上げます。 昨年、ハダカデバネズミは、同じサイズの齧歯動物の典型的な寿命の5倍である39歳になるという話題を呼びました。 そしてほんの数ヶ月前、ジョナサンという名前の巨大なアルダブラゾウガメが信じられていたものを祝いました 彼の190歳の誕生日、彼を世界最古の生きている陸生動物にしています。
このようなケースは疑問を投げかけます：老化を免れることは可能ですか？
の作者 勉強 に発表されました 化学 先月はそう言います。 ええと、あなたがカメなら。 52種のカメ（水に住むカメと陸に生息するカメの両方を含む指定）の広範な分析により、4人の科学者のチームは、彼らの大多数が飼育下にある間、非常に遅い、場合によっては無視できるほどの老化を示したことを発見しました。 。 それは彼らを不滅にするわけではありません。 カメはまだ病気や怪我で死ぬ可能性があります。 しかし、鳥や哺乳類とは異なり、それらの全体的な死亡リスクは年齢とともに増加しません。 「私たちはずっと前に疑われたが、証明されなかった何かを確認しました」と南デンマーク大学の生物人口統計学者であるフェルナンド・コルチェロは言います。
老化率は、生物の集団が年をとるにつれて、死のリスクがどのように増加するかを示す尺度です。 鳥や哺乳類の場合、そのリスクは年齢とともに指数関数的に増大すると考えられています。 しかし、調査対象のほとんどのカメ種では、年齢に関係なく、その割合はほぼ横ばいでした。
コルチェロと彼の同僚はまた、動物が住んでいた環境が役割を果たしていることを発見しました。 「カメとカメは、野生の動物の結果と比較すると、状況が改善すると実際に老化率を劇的に変える可能性があります」と彼は言い、捕食者からの保護、気候の制御、食物への無制限のアクセスなどの要因について言及します。と避難所。 それはとは異なります 霊長類のデータを使用した以前の作業 それは、より良い生活条件による寿命の増加を報告しましたが、老化の遅延による死亡率の有意な減少はありませんでした。
何が得られますか？ いくつかの進化論は、老化はエネルギーのトレードオフの結果であると提案しています。 コルチェロ氏によると、ほとんどの哺乳類や鳥は、性的に成熟すると成長を停止し、その時点で、細胞の修復ではなく、生殖のためにエネルギーが優先されます。 傷みに対抗するための十分な維持管理がないと、身体は慢性的な加齢に伴う状態や、怪我や感染症に対してより脆弱になります。 「しかし、多くの爬虫類はそうではありません。 それらは成長し続けます。つまり、損傷を修復し、身体機能をうまく機能させるのに非常に効率的であるように思われます」と彼は言います。
コルチェロとの研究を主導した生物学者のリタ・ダ・シルバによれば、この品質の動物は老化を回避するための主要な候補です。 これは1990年代からのアイデアであり、それを証明するために、研究者は非営利団体が管理する動物園や水族館の記録のデータベースである動物園情報管理システムから人口統計情報を収集しました。 Species360。 彼らは少なくとも110匹の動物のデータを持ち、淡水または陸地に生息するカメにのみ焦点を当てた種を選択しました。