3月、 エンジニアの軍隊は、イギリスのノッティンガムシャーの田舎の手つかずの緑の野原に集まりました。 彼らは、いつの日か全国に電気を送る高電圧のパイロンの保守を担当できることを望んでいたドローンパイロットソフトウェアをテストするためにそこにいました。 ソフトウェアが機能していると仮定すると、ドローンは数メートル離れたところからパイロンを検査しようとしており、近くのパイロットではなく、数百メートル離れたコントロールステーションのコンピューターによって操作されていました。
数秒後、ダンスが始まりました。 ぐるぐる回って、ドローンはパイロンの鋼の腕、付属品、および導体の状態を記録した65枚の写真を撮りました。 わずか6分後、ドローンは拍手喝采を浴びて地面に戻りました。 着陸するまでに、AIを搭載したシステムによる腐食の分析のために写真を送信していました。
「私たちが行っているのは、「そのパイロンに行く」などの超高レベルの指示をドローンに送信することです。ドローンは独自のインテリジェンスを使用して、パイロンがどこにあるか、パイロンのどの部分が必要かを理解しています。画像化され、データキャプチャ自体への独自のルートを編成します」と、ドローンテストの背後にある会社であるSees.aiの創設者であるジョンマッケナは述べています。
これまで、電気の鉄塔の状態に関するデータは、危険な鉄塔を登るためにロープを使用するか、高価で汚染されているヘリコプターによって、ほぼ独占的に手動で収集されてきました。 （ヘリコプターは遠くからしかデータを収集できないため、データも不十分です。）一方、手動で飛行するドローンは非常に低速であり、パイロットとオブザーバーが必要なため、大規模に展開することはできません。それらに従う。
そのため、これらのパイロンを担当する企業は、スケジュールされたメンテナンスを行う必要がありました。これは、非効率的であるだけでなく、安全でもありません。 英国の送電網の障害は費用がかかり、地域全体がシャットダウンしますが、より乾燥した地域では山火事を引き起こす可能性があります。 無人ドローンの飛行のロックを解除すると、理論的にはこの問題を根絶することができます。
他の国々も同様の取り組みに取り組んでいます。昨年、フロリダパワーアンドライト社 使用済み ハリケーン後の電力網の問題を検出するためにイスラエルの会社Perceptoによって製造された自動ドローン。 ノルウェーでは、公益事業会社のAgder Energi Nettが、2021年4月に、電力網の監視を、主にKVSTechnologiesによって飛行される自動ドローンのみに依存すると発表しました。 同社が使用しているシステムは、各パイロンを個別に検査するのではなく、グリッドの上部を15メートル以上飛行して「広範な検査」を行うという点で、速度と拡張性に合わせて調整されています。 検査の重要な部分は、強風や暴風雨の際にグリッドに落ちた可能性のある植生を特定することです。 スウェーデンの主要な電力販売業者のうち3社も最近、自動ドローンを操縦する別の会社であるAirpelagoと契約を結び、今後2年間の検査に自動ドローンを独占的に使用することを約束しました。 「オペレーターがヘリコプターから着実に離れているという本当の兆候があります」と、同社の共同創設者兼CEOであるMaxHjalmarssonは言います。