その後、同じ月にミルトンと電話会議を行った後、ヒックスは気が変わった。
電話でヒックスが証言したところによると、ミルトンは、会社にはすでに1,400万ドルのトラック注文があり、ロサンゼルスとフェニックスの間の配送ルートでニコラのトラックを使用するアンハイザー・ブッシュとの合意があると語った。 ヒックスは陪審員に対し、ニコラが 13 ルートの充電ステーションの調達を開始したというミルトンの保証は、彼にとって「重要な」情報であり、契約が成立していることを意味すると語った。
ヒックス氏は、「収益を得る前の会社であり、少しでも興味を持ってもらえるよう説得する必要がありました」と述べ、「かなりの収益を生み出すことを示す具体的な何か」が必要であると説明しました。 充電ステーションがそれをうまくかみ合わせた、と彼は言った。
ヒックス氏は、6 月に牧場を売却することに同意し、850 万ドルの現金と 515,095 を購入するオプションを手に入れたと述べました。 ニコラ株 2020 年 8 月に取引が成立した時点で 1,500 万ドルと評価されていた市場価格を下回る価格で、その月には 1 株あたり 40 ドル以上で取引されていました。 しかし、ヒックスが最初にオプションを行使できるようになった 12 月までには、13.51 ドルまで急落していました。 それはオプションの行使価格16.50ドルを下回り、「価値がない」と彼は言った。
ヒックス氏は、会社に対する彼の印象はすべて電話会議から得たものであるため、同社の証券取引委員会への提出書類には注意を払っていなかったと述べた。
「虚偽の表示」
「この情報は、数十億ドル規模の企業であるニコラの創設者兼 CEO から私に伝えられたものです」とヒックスは証言しました。 「彼が虚偽の陳述をしているとは思いもしませんでした。実際、虚偽の陳述をしたのです。 私はそれがすべて信頼でき、真実であると思った.
ヒックスがミルトンに対して提起した民事訴訟によると、ミルトンは、ユタ州で彼が所有する 2 つの財産 (そのうちの 1 つは牧場) によって確保された 1 億ドルの保釈金の公判中、釈放されました。
ミルトンは、2019 年 8 月にソルトレイクシティ近くの別の牧場に 3,250 万ドルを支払いました。 Riverband Ranch と呼ばれる敷地内の 16,800 平方フィートの家には、9 つのベッドルーム、9 つのバスルーム、ヒッコリーの床があります。
ニコラは、ミルトンを何度も億万長者にした取引で、2020年6月にブランクチェック会社との逆合併を通じて上場しました. ある時点で、同社の株式は 1 株あたり約 80 ドルにまで膨れ上がり、ニコラの時価総額は フォード・モーター社、すべてわずかな収入で。 ミルトンと会社がデビュー トラックのニコラ ワンの能力を誇張していると非難された後、ニコラの市場価値は急落しました。
検察は、ミルトンがソーシャルメディアやその他のアウトレットで虚偽の誤解を招く声明を作成して個人投資家に株を購入するよう誘導したこと、および2022年3月にユタ州の連邦裁判所でミルトンを訴えたヒックスをだまして電信詐欺を行ったことを非難した.
ミルトンの弁護士は、クライアントは投資家をだますつもりはなく、会社のマーケティング計画に従っていただけであり、真実であると信じていないことは何も言わなかったと主張しています.
ヒックスの証言は、裁判の第 3 週目で、ミルトンに対する政府の訴訟の終わり近くに行われた。
検察は木曜日にも休む可能性がある。