レプチンは脂肪細胞から放出されるため、科学者たちは、血液中にレプチンが存在することで、動物が食物が豊富でエネルギーを節約する必要がない環境にあることを脳に知らせる可能性が高いと考えています。 新しい研究は、低レベルのレプチンが脳に栄養失調の状態を警告し、脳を低電力モードに切り替えることを示唆しています。
「これらの結果は非常に満足のいくものです」と述べました。 ジュリア・ハリス、ロンドンのフランシスクリック研究所の神経科学者。 「既存の理解に非常に一致するような美しい発見を得るのはそれほど一般的ではありません」
神経科学を歪める？
新しい発見の重要な意味は、脳とニューロンがどのように機能するかについて私たちが知っていることの多くは、研究者が無意識のうちに低電力モードにした脳から学んだかもしれないということです。 神経科学研究の前および最中の数週間、マウスおよび他の実験動物が利用できる食物の量を制限して、食物報酬と引き換えにタスクを実行するように動機付けることは非常に一般的です。 （そうでなければ、動物はむしろただ座っているだけです。）
「本当に深刻な影響の1つは、食物制限が脳機能に影響を与えることを明確に示していることです」とRochefort氏は述べています。 荷電イオンの流れの観察された変化は、シナプスで起こる特定の変化に依存しているため、学習および記憶プロセスにとって特に重要である可能性があると彼女は示唆しました。
「動物の知覚の感度やニューロンの感度について質問したい場合は、実験をどのように設計し、どのように実験を解釈するかについて、本当に慎重に考える必要があります」とGlickfeld氏は述べています。
この結果はまた、他の生理学的状態やホルモン信号が脳にどのように影響するか、血流中のホルモンのレベルが異なると個人が世界をわずかに異なって見る可能性があるかどうかについてのまったく新しい疑問を開きます。
ルーン・グエン・ラスムーセンコペンハーゲン大学の神経科学者である、は、レプチンと全体的な代謝プロファイルが人によって異なると指摘しました。 「それでは、私たちの視覚でさえ、気づいていないかもしれませんが、実際には人間の間で異なっているということですか？」 彼は言った。
ラスムッセンは、質問が挑発的であり、答えに対する確かなヒントがほとんどないことを警告しています。 マウスの意識的な視覚は、それらの知覚のニューロン表現と動物の行動に変化があったため、食物欠乏の影響を受けたようです。 しかし、私たちは確かに知ることはできません。「これには、動物が私たちに彼らの質的な視覚的経験を説明できることが必要であり、明らかに彼らはこれを行うことができないからです」と彼は言いました。
しかし、これまでのところ、マウスの視覚野ニューロンによって引き起こされる低出力モードと、それが知覚に与える影響は、人間と他の哺乳類で同じではないと考える理由はありません。
「これらはニューロンにとって本当に基本的なメカニズムだと私は思います」とGlickfeldは言いました。
編集者のメモ：ナタリー・ロシュフォールは、サイモンズ財団のスポンサーであるサイモンズ財団によって資金提供されている、発達中の脳のためのサイモンズイニシアチブの理事会のメンバーです。 この編集上独立した雑誌。 マリア・ゲフェンは、 クォンタ。
原作 からの許可を得て転載 クアンタマガジン、 編集上独立した出版物 サイモンズ財団 その使命は、数学と物理学および生命科学の研究開発と傾向をカバーすることにより、科学に対する一般の理解を高めることです。