ボーイングが支援する Wisk Aero が 4 人乗りの自律型エア タクシーを発表

エア タクシーのスタートアップである Wisk Aero は、人間のパイロットなしで飛行できる全電動 4 人乗りの第 6 世代航空機を発表しました。 ボーイングが支援する同社は、民間航空タクシーサービスの一環として乗客を運ぶために、連邦航空局からの承認を求めると述べた。

ボーイングとキティホークの合弁会社として2019年に設立されたウィスクは、最近閉鎖されたグーグルの共同創設者ラリー・ペイジが資金を提供する空飛ぶタクシー会社であり、いわゆる高度なエアモビリティ企業になることを競っている.乗客テストのためにFAAから青信号を取得します。 Wisk は、同社の第 6 世代の航空機が、型式認定の最初の電動垂直離着陸 (eVTOL) 候補であると主張しています。

FAA の規則では、航空会社は商用サービスを開始する前に 3 種類の認証を受ける必要があります。 型式認証は、航空機がすべての FAA の設計および安全基準を満たしていることを意味します。 製造認証は、航空機の製造を開始するための承認です。 航空会社の認定は、同社が公式に商用航空タクシーサービスを実施できることを意味します。

ウィスクの航空機は、それぞれが水平または垂直に傾けることができる 5 つのブレードを備えた 6 つのフロント ローターと、それぞれが 2 つのブレードで構成され、垂直位置に固定されたままの 6 つのリア ローターを備えています。 同社によると、巡航速度は 120 ノット、航続距離は予備を含めて 90 マイル (140 キロメートル) で、地上 2,500 ～ 4,000 フィートの高度で飛行できます。

Wisk は、いつか Uber や Lyft のようなアプリで呼び出すことができる都市間空飛ぶタクシー サービスを提供することを目指しています。 計画では、車両にはパイロットが搭乗していません。 代わりに、主に自動操縦システムによって飛行し、遠隔地にいる人間のパイロットからの監督を受けます。 航空機は、理論的には建物の屋上にあるいわゆるバーチポートから離着陸します。

同社は、今後 5 年以内にエア タクシー サービスを開始したいと述べており、その時点で、世界中の約 20 の主要市場で年間 1,400 万回のフライトが行われると予測しています。

「空飛ぶ車」と誤認されることもあるエア タクシーは、本質的には、騒がしく、汚染をもたらすガス モーターを備えていないヘリコプターです (ただし、確かに独自の騒音プロファイルがあります)。 Wisk に加えて、Joby Aviation、Volocopter、Ehang、Archer などの企業は、最終的には全国的に拡大するサービスを立ち上げようとしていると主張しています。

彼らは、ヒュンダイ、トヨタ、エアバス、ボーイング、ベル、ウーバーなど、多くの確立された企業から資金を集めることに成功しました。 アナリストは、空飛ぶタクシー市場の収益が 2035 年までに 1,500 億ドルに達する可能性があると予測しています。

もちろん、Wisk や他の企業が商用サービスを開始するには、深刻な障害が残っています。 電力重量比は、電動飛行にとって大きな課題です。 エネルギー密度 (特定のシステムに蓄えられるエネルギーの量) が重要な指標であり、現在のバッテリーには、ほとんどの飛行機を離陸させるのに十分なエネルギーが含まれていません。 比較検討すると、ジェット燃料は同じくらい重いバッテリーの約 43 倍のエネルギーを私たちに与えてくれます。

バッテリー駆動の飛行のデモンストレーションは数多くありますが、世界のどこにも商用飛行中の電気航空機はありません。