また、地中海が世界で最もマイクロプラスチックで汚染された水域の 1 つであることも注目に値します。2020 年、科学者は、厚さわずか 5 センチメートルの堆積物 1 平方メートルから 200 万個の粒子を発見したと報告しました。 アラゴナイトの結晶が水柱に浮かぶマイクロプラスチックの周りに形成されているかどうか、Bialik は知りません。 「おそらく、どの核生成センターの周りにも形成される可能性があります」と Bialik は言います。 「マイクロプラスチックの可能性もあると思います。 しかし、科学者がよく言うように、さらなる研究が必要です。」
ビアリクと彼の同僚 できる ただし、これらの結晶が形成されると、COを放出するということです2. Bialik の計算によると、地中海が大気中に排出するガスのおそらく 15% を占めています。
海が温まり、COが失われるにつれて2、それを吐き出す水と増殖する結晶の両方から、その酸味は実際に行きます 下. これは、広範な海洋酸性化を引き起こしているプロセスとは逆のプロセスです。2 大気中に放出されると、海洋はそれをより多く吸収し、その後の化学反応によって酸性度が上昇します。 酸性化は、サンゴやカタツムリなどの生物 (まとめて石灰化因子として知られています) が、炭酸カルシウムから殻や外骨格を構築することを困難にします. しかし、地中海が温暖化し、吸収された炭素が大気中に放出されると、より塩基性になり、その酸性化が逆転します。
それは石灰化剤にとって素晴らしいはずですよね？ 必ずしも。 「それらの多くには、殻を作ることができる特定の温度範囲があります。暑すぎず、寒すぎずです」と Bialik は言います。 そのため、海が温まるにつれて酸性度が低下したとしても、その熱はこれらの生物に別の方法でストレスを与えます. （極端なレベルのマイクロプラスチックに常にさらされているというストレスは言うまでもありません。）
アラゴナイト結晶が世界中のより多くの場所で形成されているかどうかは明らかではありません. 科学者たちは、炭酸カルシウムがはるかに明白な方法で沈殿し、バハマ周辺とペルシャ湾の水を乳白色に変える「白化現象」をすでに認識しています. 東地中海では、Bialik と彼の同僚の手がかりとなる明らかなホワイティング イベントはありませんでした。 代わりに、彼らは堆積物トラップで結晶に出くわしました。
スクリプス海洋研究所の海洋化学者アンドリュー・ディクソン氏は、「これは、この研究に関与していない、やや特殊な地域です。さまざまな条件が必要です」と述べています。 「問題は、その環境がどの程度本当に特別なのか、それとも海の周りで一般的なのかということです。 そして、私の頭の中でそれについて明確なイメージを持っていません。」
地中海東部の状況は、他の多くの場所では再現されていない可能性があるため、ディクソンは、これは特に一般的ではない可能性があるという考えに傾いています. しかしビアリク氏は、それがどこで起こっていようと、気候問題を引き起こしている可能性があると指摘しています。2、したがって、海洋が惑星を加熱するガスのレベルをどのように低下させるかを妨げます。
「私たちはまだこれを完全に理解しているとは言えません。また、電源がオンになるときとオフになるときを支配するものを完全に理解しているとは言えません」と Bialik は言います。 「このプロセスが、通常の海洋条件の下で、これほどの規模で外海で起こるとは思いもしませんでした。 そのため、それについて理解する必要があることはまだたくさんあります。」