たとえば、肋骨を取ります。 ジョージは、肋骨にひびが入り、ほぼ完全に骨化したドナーのそばに立っていた。 これらの壊れた肋骨は、その人がどのように死んだかの手がかりであると推測されるかもしれません. しかし彼女は、骨は囲いの中でハゲワシが乗って折れたものだと言います。 そのすべてがカメラに収められていなければ、彼女自身も信じられなかったでしょう。 それから彼女は囲いの端にある台地にある死体を指差した。 そのドナーは、亡くなったときに肋骨を骨折したと彼女は言いました。 骨折はまったく異なって見え、骨折はよりギザギザになりました。 その理由は、材料がよりもろくなる死後ではなく、生きている骨で壊れたからだとジョージは言った. 3番目の体で、パッサラクアは肋骨の小さなスパイクを指摘しました. それも肋骨の骨折でしたが、ドナーが生きている間に治癒したものでした.
慢性疾患やその他の病気が骨に現れることがあります。 結核 そこに広がることができます、病変を引き起こします。 法人類学者は、骨格が時間の経過とともにどのように変化するかを理解することで、死亡した若者の年齢を推定できます。 高齢者も、骨量減少など、年齢の特徴的なマーカーを持っている可能性があります。 しかし、この作業は難しく、科学者が知らないことはまだたくさんあります。 このような寄付者は、彼らがより多くを学ぶのを助けます。
ジョージとパッサラクアの仕事は、学生や、時折そこで訓練を受ける法執行機関の職員に、体から何が学べるかを教えることです。 多くの場合、彼らの最初のステップは、骨が人間のものかどうかを判断することです。 Passalacqua は、地元の法執行機関から、見つかった骨について尋ねるメールを定期的に受け取ります。クマの足の部分的な骨格は、驚くほど人間の手のように見えます。
法人類学者にとって最も困難なことの 1 つは、最も重要なことの 1 つでもあります。それは、死から経過した時間を推定することです。 「説明するのが非常に難しい変数がたくさんあります」と Passalacqua は言います。 たとえば、評判の良い法人類学者が、遺体が死んでからちょうど 3 週間経っていると言えることはめったにありません。 可能性が高いのは、たとえば 1 週間から 2 か月の範囲です。 これは、犯罪を解決しようとしている法執行官にはあまり役に立ちません。
マイク・ベレム
私が到着したとき、ドナーXはすでに腐敗が進行していましたが、毎日、このドナーは生きている人々に何かを教えてくれます. 骨がほとんど残っていない場合、学生は慎重に森から体を取り除き、研究室に持っていきます. 骨は手できれいにし、組織の最後の部分を取り除くために穏やかに煮る. それらはレイアウトされ、検査されます。 そして、それらは梱包され、デリケートな部分がチーズクロスバッグに入れられ、同じ段ボール箱にラベルが付けられた大学のコレクションに保管されます.
しかし今のところ、ドナー X はその場にとどまり、ゆっくりとユニークなマイクロバイオームになりつつあります。 密集した木々が日光を遮ります。 その朝、ハゲタカはそこにいなかったので、私たちが歩き、生徒たちが静かにドナーの骨を調べていると、聞こえる他の音はセミの鳴き声だけです.