自動運転車の企業とサプライヤーは、自動運転技術の開発に合計で約 750 億ドルを費やしており、現金の焼却の後、ロボカー サービスから有意義な収益が得られる兆しはほとんどありません。
これにより、Aurora Innovation、TuSimple Holdings、Embark Technology の株価は今年少なくとも 80% 下落しました。 Intel が自動運転事業 Mobileye の目標評価額を約 160 億ドルに引き下げたのも不思議ではありません。 ゼネラル モーターズが所有するクルーズは、昨年初めに約 300 億ドルの評価額で資金を調達しました。 GM は 3 月に SoftBank Vision Fund を 190 億ドル程度の価値があることを示唆する価格で買収した.
これは、長期にわたって待ち望まれていた新技術が、公開市場の短い忍耐と金利上昇という厳しい現実に遭遇したときに起こることです。 これらの企業の多くは、技術が証明されるか、ビジネスが自立に近づくずっと前に、数百億ドルを調達しました。
過去 10 年ほどの誇大広告と最近の事故により、自動運転車が機能するかどうかが疑問視されています。 Google の初期の自動運転のパイオニアの 1 人で、Uber Technologies に移り、後に企業秘密を盗んだとして有罪判決を受けた Anthony Levandowski は、現在、工業用地向けの自動運転トラックを開発するスタートアップを経営しています。 今月の Businessweek のカバー ストーリーで、彼はより単純なユース ケースが予見可能な未来への道になるだろうと主張しました。
モーガン・スタンレーのアダム・ジョナス氏は、7 年前にテスラのモビリティ サービスに大きな価値があると考えていましたが、それはまだどこにも見当たらず、最近のノートで、自律性は 10 年または 20 年の命題になる可能性があると述べています。
この分野の企業は現在、抜本的な対策を検討することを余儀なくされています。 Aurora の最高経営責任者である Chris Urmson は 9 月に内部メモを送り、コスト削減の可能性を高め、会社を非公開化し、資産を分社化するか、Apple や Microsoft に会社を売却しようとすることさえありました。
他の人は高レベルの売上高を見てきました. GM の CEO である Mary Barra は、昨年末、Cruise のカウンターパートである Dan Ammann を解任しました。 TuSimple は 3 月に創業者兼 CEO の Cheng Lu に取って代わり、9 月にはゼネラル カウンセルの James Mullen が辞任した。 Alphabet が所有する Waymo は先月、最高製品責任者の Dan Chu を 23andMe に奪われました。
経営者も投資家もエグジットに向かっているケースもあるが、この分野の十分な資本を持つ企業は、新しい市場やプロジェクトに積極的に取り組んでいる。 クルーズは、サンフランシスコのロボタクシー サービスをテキサス州フェニックスとオースティンで再現する計画です。 Waymo はロサンゼルスで乗り物を提供し始め、ダラスとヒューストンの間でビールを運んでいます。
スタートアップのコディアック ロボティクスは今週、民間資本で 3,000 万ドルを調達し、テキサスからフロリダまで 8,000 マイルの貨物トラックを走らせました。 テスト ドライバーがハンドルを握っている間、人間は 94% の確率でロボットに譲った、とコディアックの CEO 兼創設者のドン バーネットはインタビューで語った。 その会社はイケアの家具の運搬を始めている.
私はバーネットに、コディアックがすぐに安全ドライバーを捨てる準備ができているかどうか尋ねました.
「私たちはかなり近づいています」と彼は言いました。 「いつもそう言ってるみたいだね。 数年後です。」
それにはさらに時間がかかるかもしれませんが、市場が自律性のタイミングを間違えたとしても、それが決してうまくいかないというわけではありません。 教訓は、ロボット運転のような急進的なテクノロジーは、トリガーを喜ぶ株式トレーダーのポートフォリオではなく、大胆なベンチャーキャピタリストのインキュベーターで常にうまくいくということです。