テスラ社は、同社の電気自動車が自動運転できるという主張について、米国で犯罪捜査を受けていると、事情に詳しい関係者3人が語った。
米司法省は昨年、テスラの運転支援システム「オートパイロット」が関与した12件以上の衝突事故を受けて、これまで非公開だった調査を開始した。
2016 年には、テスラのマーケティング資料でオートパイロットの機能が宣伝されていました。 その年の電話会議で、CEO のイーロン マスクは、人間のドライバーよりも「おそらく優れている」と述べました。
先週、マスク氏は別の電話で、テスラが「完全な自動運転」ソフトウェアのアップグレード版を間もなくリリースし、顧客が「あなたの職場、友人の家、食料品店までハンドルに触れることなく」移動できるようになると語った。
同社のウェブサイトに掲載された動画には、「運転席に座っているのは法的な理由によるものだ。彼は何もしていない。車は自動で運転している」と書かれている。
ただし、同社は、オートパイロットの使用中はハンドルを握り、車両の制御を維持する必要があることをドライバーに明示的に警告しています.
テスラの技術は、ステアリング、ブレーキ、速度、車線変更を支援するように設計されていますが、その機能は「車両を自律的にするものではありません」と、同社はウェブサイトで述べています。
このような警告は、司法省が持ち込もうとするあらゆる訴訟を複雑にする可能性がある、と情報筋は述べた。
2020年にメディア関係部門を解散したテスラは、水曜日にロイターからの書面による質問に応答しませんでした. Musk はまた、コメントを求める書面による質問にも回答しなかった。 司法省の広報担当者はコメントを控えた。
Musk は 2020 年の Automotive News とのインタビューで、Autopilot の問題はテスラの指示に反する方法でシステムを使用する顧客に起因すると述べました。
連邦およびカリフォルニア州の安全規制当局は、オートパイロットの機能とシステムの設計に関する主張が顧客に誤った安心感を与え、テスラ車を真の自動運転車として扱い、ハンドルを握って無頓着になり、致命的な結果を招く可能性があるかどうかをすでに精査しています。
司法省の調査は、会社または個々の幹部に対する刑事告発の可能性があるため、より深刻なレベルの精査になる可能性があると、調査に詳しい関係者は述べた.
最新の調査の一環として、ワシントンとサンフランシスコの司法省の検察官は、テスラがドライバー支援技術の能力について根拠のない主張をすることで、消費者、投資家、規制当局を誤解させたかどうかを調べている、と情報筋は述べた.
調査を行っている当局者は、最終的には刑事責任を追求するか、民事制裁を求めるか、何の行動も起こさずに調査を終了する可能性があると彼らは述べた。
情報筋の 1 人によると、司法省の Autopilot 調査は、テスラに関する他の 2 つの司法省の調査と競合していることもあり、いかなる行動も推奨しているとは言い難い。 この情報筋によると、捜査官はまだやるべきことが多く、起訴に関する決定は差し迫っていない.
情報筋によると、オートパイロットへの過度の依存に関するテスラの警告により、司法省もその主張を構築する上で課題に直面する可能性があるという。
たとえば、先週の投資家への電話で、テスラ車は顧客がコントロールに触れずにすぐに走行できるようになると語った後、マスク氏は、車両にはまだ運転席に誰かがいる必要があると付け加えた. 「誰もハンドルを握る準備ができていないと言っているわけではない」と彼は言った。
テスラのウェブサイトでは、Autopilot を有効にする前に、ドライバーはまず「常にハンドルから手を離さない」こと、および常に「車両の制御と責任を維持する」ことに同意する必要があると警告しています。
デトロイトの元米国弁護士で、自動車会社と従業員を詐欺事件で起訴し、現在の捜査には関与していない Barbara McQuade 氏は、捜査官は、テスラと Musk が誤解を招くような発言をしたことを示す電子メールやその他の内部通信などの証拠を明らかにする必要があるだろうと述べた。オートパイロットの機能についてわざと。
Autopilot の刑事捜査は、今年初めに 440 億ドルでの Twitter の買収を断念した後、法廷闘争に巻き込まれた Musk に関する他の捜査と法的な問題に追加されますが、コースを逆転させ、迫り来る買収に対する興奮を宣言するだけです。
2021 年 8 月、米国高速道路交通安全局は、オートパイロットを搭載したテスラ車が駐車中の緊急車両に激突した一連の衝突事故の調査を開始しました。そのうちの 1 件は死亡事故でした。
NHTSA の当局者は 6 月に調査を強化し、Autopilot で 830,000 台のテスラをカバーし、同社の電気自動車と静止した初期対応車両および道路整備車両が関与した 16 件の衝突を特定しました。 この動きは、規制当局がリコールを要求する前に実行しなければならないステップです。 代理店はすぐにコメントしませんでした。
今年の 7 月、カリフォルニア州自動車局は、テスラがオートパイロットと完全自動運転機能を自律型車両制御を提供していると偽って宣伝していると非難しました。 テスラは、申し立てに関する公聴会を求めて代理店に書類を提出し、それらに対して弁護する意向を示しました。 DMV は声明で、訴訟手続きの証拠開示段階にあると述べ、それ以上のコメントは控えた。