公式: うるう秒の時間は数えられています。
2035 年までに、世界中のコンピューターで、人間の時間に基づくグリッチの原因が 1 つ少なくなります。 学童は、カレンダーを暗記するときに、1 つの複雑な計算を学ぶ必要がなくなります。
私たちの日々は絶えず変化しています。地球の自転のわずかな違いは、数か月または数年にわたって積み重なっていきます。 これを補うために、世界時間の管理者は、1 秒を余分に挿入して 1 日を元に戻すことがよくあります。 1972年の制度導入以来、 27 うるう秒.
しかし、閏秒は常により深い不一致を表しています。 私たちの 1 日は、地球の回転速度に基づいています。 しかし、私たちは 2 番目を定義します。 実際 科学者やコンピューターなどに関する限り、原子の助けを借りて時間の基本単位。 これは、天文学と原子物理学を互いに対立させる決定的なギャップです。
[Related: Refining the clock’s second takes time—and lasers]
先月、世界標準時の守護者 天文学より原子物理学を選んだ—専門家によると、それで問題ありません。
「私たちは、計時が地球の自転によって規制されているという考えを決して捨てません。 [But] 事実は、私たちはそれを望んでいないということです 厳密に 地球の自転によって規制されている」と言う パトリツィア・タベラ、パリの国際度量衡局（BIPM）のタイムキーパーであり、とりわけ、各国の公式時計を結び付ける多政府機関です。
1 日はかなり奇妙な時間の単位です。 私たちは通常、地球がその軸を中心に 1 回転するのにかかる時間と考えています。これは天文学からの数値です。 問題は、世界で最も基本的な時間の単位が 1 日ではなく、はるかに小さな単位である秒であるということです。55 番目の元素の同位体であるセシウム 133 原子です。
セシウム 133 の原子核はエネルギーがわずかに変化するため、非常に予測可能なタイミングで光子を放出します。 1967 年以来、原子時計はこれらの時間単位を毎秒 9,192,631,770 正確にカウントしてきました。 したがって、計測学者 (測定自体を研究する人々) に関する限り、1 日はその 86,400 秒です。
ただし、世界の回転は一定ではないため、1 日は常に正確に 86,400 秒とは限りません。
月の潮汐力や、溶けた内部が動き回る際の惑星の質量分布の変化などの微妙な動きが、地球の自転に影響を与えます。 一部の科学者は、気候が温暖化すると、熱せられた空気と溶けた水が両極の近くで移動する可能性があると考えています。 回転を速くする. 原因が何であれ、それは今日の超時間厳守のタイムキーパーにとって受け入れられない、年間の日の長さのミリ秒単位の違いにつながります. それが彼らがそれを調整しようとする理由です。
国際地球回転宇宙システム サービス (IERS) は、世界の時間基準の設定を担当する科学的非営利団体です。 定期的なカウントを発行します 世界のタイムキーパーの利益のために、その違いがどれほど大きいかについて。 12 月のほとんどの期間、地球の自転は原子時計の日から 15 ～ 20 ミリ秒ずれています。
科学者たちは、差が 1 分に達するまでに約 1 世紀かかると考えています。 それが1時間になるまでに約5000年かかります。
そのギャップが大きくなりすぎると、IERS はうるう秒の命令を呼び出します。 毎年 1 月と 7 月に、組織は次の判決を発表します。 うるう秒が適切かどうか. 必要に応じて、世界のタイムキーパーは 61 秒を 6 月 30 日または 12 月 31 日の最後の分に追加します。 しかし、今年 11 月、BIPM は 2035 年までに、世界の時計の専門家はうるう秒を棚上げし、まだ決定されていないアプローチを採用することを決定しました。
つまり、ロンドンのグリニッジにある王立天文台 (グリニッジ標準時 (GMT) とその後継である協定世界時 (UTC) のベースライン) は、かつて定義されていた日と同期しなくなります。 閏秒がなければ、アマチュアの天文学者も文句を言うかもしれません。 星の目撃は予測が難しくなる可能性があります 夜空に。
しかし、ほとんどの人にとって、うるう秒は取るに足らない好奇心です。特に、長距離旅行者が直面するタイムゾーンの迷路や、夏時間やサマータイムを採用している国に住んでいる場合に人間が年に 2 回観察しなければならない変化と比較すると、 .
一方で、1 日を完全に一致させるために微妙な秒を追加することには代償が伴います。さまざまな国の時間管理の寄せ集めに対処しなければならないプログラマーにとって、技術的な不具合と悪夢です。 「うるう秒がないことで、ときどき調整する必要がなくなるので少し楽になりますが、日常のユーザーはその違いに気付かないでしょう」と述べています。 ジュダ・レヴィーンコロラド州ボールダーにある国立標準技術研究所 (NIST) のタイムキーパーであり、国の公式時計を設定する米国政府機関です。
[Related: It’s never too late to learn to be on time]
新しい計画では、BIPM と関連グループが 2026 年に再び会合を開き、時間の守護者が行動を起こす前に、この不一致をどれだけ拡大できるかを決定することが規定されています。 「1 分、1 時間、または無限の新しい許容範囲を提案する必要があります」と Tavella 氏は言います。 また、彼ら (またはその後継者) が番号を改訂する頻度も提案します。
すぐに下さなければならない決断ではありません。 原子時と天文学的時間を一致させることは「おそらく必要ない」と言う エリザベス・ドンリー、NIST のタイムキーパー。 「天文学やナビゲーションのために時間を知る必要があるユーザー グループは、すでに違いを調べることができます。」
現在、地球の自転の気まぐれを予測することはできませんが、科学者たちは、違いが 1 分になるまでに約 1 世紀かかると考えています。 「誰も気づかないでしょう」と Donley 氏は言います。 それが1時間になるまでに約5000年かかります。
言い換えれば、孫やひ孫が解決するまでの時間を数えることの難問を蹴散らすことができます. 「将来的には、地球の動きに関するより良い知識が得られるかもしれません。また、別のより良い解決策が提案されるかもしれません」とタベラは言います。