都市化は 世界中の風景を劇的に変えた、現在多くの動物と スペースが不足しています 生きること。 生息地の侵食は、動物からすべてに影響を与えます ダイエット に 社会的行動、一部の生物は都市空間で生き残り、繁栄することさえできます。
クーガーやガチョウのようなこれらの種は、人間が作り出した生息地を利用します。 都市の種の進化的変化を研究している研究者は、動物の変化さえ見てきました 代謝率s または増加 耐熱性。
[Related: Some of Asia’s iconic wildlife doesn’t seem to mind human encroachment.]
都市は遺伝子を改変することもできます。 で で1月9日に発表された研究 米国科学アカデミーの議事録 (PNAS)、科学者はそれを発見しました アノリス・クリスタテルス トカゲ、プエルトリコの森林や都市空間で一般的に見られるプエルトリコの紋付きアノールとも呼ばれるトカゲの小さな種は、類似しています ゲノムマーカー 島のさまざまな都市生態系全体で。 これは説明します これまでの研究 都市住民と近隣の森のトカゲとの間に物理的な違いがあることを発見しました。
都会的なバリエーション アノリス・クリスタテルス トカゲは、滑らかな表面（壁、ガラス窓など）にしがみつくのに役立つ、より特殊な鱗を備えた大きなつま先パッドを含むように進化し、より長い手足は、オープンエリアを疾走するのに役立ちます.
「都市化は地球の約 3 分の 2 に影響を与えており、今後も激しさを増すと予想されます。そのため、生物が環境の変化にどのように適応しているかを理解することが重要です」と、ニューヨーク大学の生物学助教授であり、この研究の筆頭著者であるクリスティン ウィンチェルは述べています。 、 声明で. 「多くの点で、都市は適応変化を研究するための自然の実験室を私たちに提供してくれます。なぜなら、都市人口を都市以外の人口と比較して、同様のストレッサーやプレッシャーに短期間でどのように反応するかを確認できるからです。」
この新しい研究では、チームは 96 を調べました。 アノリス・クリスタテルス 3つの別々の地域（サンファン、アレシボ、マヤグエス）のトカゲを調査し、都市のトカゲを各都市を囲む森林のトカゲと比較しました。
まず、チームは、3 つの地域のトカゲの個体群が互いに遺伝的特徴を持っていることを確認したため、トカゲ間で見つかった類似点は都市化に起因する可能性があります。 次に、つま先のパッドと脚を測定しました。 これらの測定値は、都会のトカゲがかなり長い手足と、より特殊な鱗をつま先に備えた大きなつま先パッドを持っていることを示しており、以前の研究を裏付けています.
ゲノム エクソームDNAの分析 （タンパク質をコードするゲノムの領域）が実施され、これらの身体的特徴の違いの遺伝的基盤を理解できるようになりました. この分析により、トカゲのゲノムの 3 つの領域で、代謝や免疫機能に関連する遺伝子を含む、都市人口と繰り返し関連する 33 の遺伝子のセットが特定されました。
[Related: Animals notice—and adapt—when humans are in national parks.]
「この発見が何を意味するのかを本当に理解するには、これらの遺伝子をさらに分析する必要がありますが、都市のトカゲがより多くの損傷を受け、より多くの寄生虫を持っているという証拠があるため、免疫機能と創傷治癒の変化は理にかなっています. ウィンチェルは言った. 「同様に、都会のアノールは人間の食べ物を食べるので、代謝の変化を経験している可能性があります.」
別の分析では、都市のトカゲの皮膚と手足の発達に重要な 93 の遺伝子が見つかりました。 これは、都市のトカゲがより長い足とつま先パッドを持っている理由の遺伝子レベルの説明を示しました.
「都会のトカゲに見られる身体的な違いは、ゲノムレベルで反映されているようです」 ウィンチェルは言った. 「都市人口が物理的およびゲノムの変化と並行して進化している場合、遺伝子マーカーを見るだけで人口が都市化にどのように反応するかを予測することさえできるかもしれません。」
都市環境への適応を理解することは、科学者が保護活動に集中し、都市環境を構築して種をよりよく維持するのに役立ちます。