ラスベガスは、自動運転車や遠隔操縦車をテストするのに最適な場所のようです。
おそらく、それは町の「なんでもあり」という態度、あるいは交通パターンがほぼ予測可能なかなりコンパクトなエリア内に乗り物を必要とする多くの人々がいるという事実です。 いずれにせよ、ベガスは最新のモビリティ イノベーションを体験できる場所です。
現在、ラスベガスのダウンタウン エリアをベータ モードで運行している自動運転シャトルとタクシーの中で、 ハローカー、無人ですが自律的ではありません。 代わりに、Halo はリアルタイム シミュレーターを使用してオフィスで人間が車両を「運転」するリモート コントロール技術を開発しています。
道路の仮想ビューを提供する車両に取り付けられたカメラを使用して、リモート ドライバーは任意の Kia Niro EV を操縦して、賃借人の正確な位置に到達できます。 その後、借り手は通常どおり車を運転できます。 完了したら、Halo に知らせるだけで、リモート ドライバーが引き継ぎ、Kia をホーム ベースに戻します。
Halo のハードウェア責任者である Bill Reeves 氏は、次のように述べています。
使い方
Halo のリモート パイロットは、実際の道路を使用した現実世界の条件での 40 時間のリモート ドライビングを含む、3 か月間の厳格なトレーニングと認定プロセスを受けます。 トレーニング中、リモート パイロットは、車両の運転席にいる人間のドライバーによってバックアップされます。 Halo は 3 台の Niro EV でサービスをテストしています。 それぞれに、リモート操縦に必要なカメラとリモート コントロール システムが装備されています。
Halo リモート パイロット システム シミュレーターを使う レース用のゲーム設定に似ています。 カメラは車両周辺の道路をリアルタイムで表示し、離れた場所にいるドライバーがレンタル車を指定された場所まで操縦するだけです。
問題が発生した場合、リモート パイロットは車を道路脇に移動させ、助けを求めることができます。 システムが完全に故障した場合、Halo は車線内で停止します。これが定期的に発生すると、会社にさまざまな問題を引き起こす可能性があります。
ただし、リモート パイロット システムは、T-Mobile、AT&T、および Verizon のネットワークを使用して最大の接続性を維持しており、同社は現在、リモート パイロット車両の背後に「追跡車」を配置して、何か問題が発生した場合に人間のドライバーに引き継ぐようにしています。 Halo は人間のドライバーを使用して、ヘンダーソンを含むラスベガスのメトロ エリア全体で車を配達します。現在、リモート コントロール ドライバーは、ラスベガスのダウンタウン周辺の小さなエリアにのみサービスを提供しています。
Halo の創業者兼 CEO である Anand Nandakumar 氏は、次のように述べています。 「今日の自動運転車は、技術が人間ほどスマートではないため、課題に直面したときに人間の介入を必要とします。 自律性の代わりにリモートの人間のドライバーを使用することは、「ドライバーレス」車を顧客に展開するためのより迅速かつ安全な方法です。」
顧客側では、レンタカーを借りる側が電話アプリを介して車両をリクエストします。このアプリを使用すると、いつ、どこに車を配達するかを指定できます。 課金はアプリを通じて処理されます。 顧客が車を使い終わったら、車を降りて、アプリを介して Halo に車を受け取ることができることを通知するだけです。
「私たちは 5G を使用して、完全電動の自動運転車をどこにでも持っていきます。車が到着したら、運転させます」と Nandakumar 氏は述べています。 「私たちが車を操作する方法は、複数のカメラを車両に統合し、リモート パイロットにリアルタイムでストリーミングすることです。
「これにより 360 度の完全な可視性が得られるため、ネットワークは私たちにとって非常に重要です。 T-Mobile のパートナーと協力して、現在のインフラストラクチャを展開する場所と、そのネットワークを活用して展開する方法を理解できるようにする必要があります。 私たちは街を覆いたいと思っています。」
資金調達
2022 年 10 月、Halo は、T-Mobile Ventures、Earthshot Ventures、および既存の投資家である Boost VC が参加する、気候技術ファンド At One Ventures が主導する 500 万ドルのシード ラウンドの資金調達を発表しました。
このラウンドの主な投資家である At One Ventures は、ディープ テクノロジーを使用して確立された産業を破壊する初期段階の企業を支援するベンチャー キャピタル企業です。 One Venture の創業パートナーで、投資を主導した Tom Chi は、自動運転車会社 Waymo を生み出したインキュベーターである Google X の創業メンバーでした。
「自動運転車の普及はまだこれからですが、導入されたとしても、Halo.Car のような困難な状況で人間がバックアップできるような技術を導入することが不可欠です」と Chi 氏は述べています。 「それまでは、Halo.Car のリモート パイロット テクノロジーによって実現されるオンデマンド カーシェアリングにより、EV への移行が加速され、顧客は車両を所有して維持する必要がなくなります。」
魅力的な価格
Halo ビジネス モデルの最も魅力的な部分の 1 つは価格です。 レンタルは、1 時間あたり 10 ドルまたは 1 日あたり 80 ドルの定額料金と、20 ドルの配送料がかかります。 ラスベガスで Uber や Lyft を利用したことがある場合、さらに悪いことにタクシーを利用したことがある場合は、町を横断するのに 30 ドルはお買い得であることがわかるでしょう。 各レンタルには 150 マイルの走行距離が含まれています。これは、街の外に出なければ、1 週間で実際に運転できる距離を超えています。
Halo.Car オファーの 1 つの欠点は、マッカラン空港では利用できないことです。従来のレンタカー会社、タクシー、およびライドシェアはビジネスにハンマーロックを持っています。 つまり、Halo を借りる人は、最初にホテルか別の場所に行く必要があります。
Halo チームが指摘しているように、真の自動運転タクシー サービスはまだ本格的な時期にはまだ準備ができておらず、まだしばらくは準備ができていない可能性があります。 Halo の人間と無人の混合モデルは、次のような競合他社を飛び越えるソリューションを提供します。 モーショナル、 リフト、 ヒュンダイ と ウェイモ。