ミイラ化は人体だけのものではありません。 科学者たちは、 猫からタカ、コブラまで エジプト中の墓でミイラ化。 いくつかの巨大で恐ろしい捕食者もミイラ化されました。 最大16,500ポンドの重さ ナイル川で見つかったものもミイラ化されています。 1月18日にオープンアクセスジャーナルに掲載された新しい研究 プロスワン これらの保存された爬虫類を詳しく調べています。
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ベルギーとスペインの機関の研究者チームは、ワニが埋葬地で独特の方法でミイラ化されたことを発見しました。 Qubbat al-Hawā 紀元前5世紀のエジプトのアスワン。 数百あるのに ミイラ化したワニ 世界中の美術館のコレクションで入手できますが、十分に調べられていないことがよくあります。 チームは、体長約 5 ～ 11 フィートのワニのミイラ 10 体の形成 (形態) と保存状態の両方を調査しました。 標本は、2018 年の発掘調査中に、ナイル川の西岸に沿ったクバト アルハワーの岩の墓で発見されました。
ミイラには、5 つの部分的な骨格と孤立した頭骨が含まれていました。
「ワニは並外れた発見です」と研究の共著者 ビア・デ・クペレ 王立ベルギー自然科学研究所から、 ポップサイエンス. 「私は考古動物学者で、動物の骨を扱っていましたが、ワニの頭骨はとても印象的でした。これらのワニの化石を研究する機会を得られたことをとてもうれしく思います。」
チームは、ミイラは 2 種類のワニに由来すると考えています。 西アフリカ と ナイルワニ、それらの形態に基づいています。 彼らはまた、保存方法が他の場所で発見されたミイラに使用されているものとは異なることも発見しました。 死体の穴を塞ぐために樹脂が使用されたという証拠はありませんでした。 内臓摘出 （内臓の除去）はミイラ化プロセスの一部でした。
「動物は最初に、別の場所で水面に横たえられたか、体が自然に乾く砂の環境に埋められたと考えられています。 したがって、おそらく腸は取り除かれなかったでしょう」と De Cupere 氏は言います。
この保存スタイルは、 前プトレマイオス時代、またはエジプトの治世の前に プトレマイオス王朝、含まれていた王朝 クレオパトラ7世. チームによると、このスタイルは、紀元前 5 世紀に使用された葬儀の最終段階と一致しています。
ミイラとその背後にあるミイラ化技術を比較することは、動物の使用と死体保存のパターンと実践を長期にわたって研究するのに役立ちます。
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この特定の研究の限界には、クロコダイルや放射性炭素年代測定から入手可能な古代の DNA の欠如が含まれていました。
「この墓には、2 種類のワニ (ナイルワニと西アフリカワニ) が存在するという仮説が立てられています。 種の同定を DNA 分析でテストするのが理想的です」と De Cupere は言います。 「考古学的な文脈と、樹脂や瀝青を使用した証拠がないことに基づいて、ワニの堆積物はプトレマイオス朝以前のものであると考えられています。 動物の放射性炭素年代測定は価値があるだろう」
DNA分析と放射性炭素年代測定の両方を組み込んだ追加の研究は、現代の科学者が古代エジプトの文化的慣習をよりよく理解するのに役立ちます.