ボーイング 737 のような民間旅客機に乗り込み、座席に着き、窓の外を見ると、機体の下部から翼が突き出ているのが見え、下の地面の視界を部分的に遮っている可能性があります。
しかし今日、NASA 発表した ボーイングと協力して、乗客が見慣れているジェット機とは根本的に異なる外観の実験的な新しい航空機デモンストレーターを作成する予定です。 この飛行機械は、飛行機の胴体の上部から、窓の下ではなく上に伸びる細長い翼を備えています。 また、これらの翼は民間航空機の典型的な翼よりも細く、長いため、トラスで支えられます。
持続可能な飛行デモンストレーターと呼ばれるこの新しい飛行機を作成する理由は単純です。航空機の燃料効率を大幅に向上させ、環境に優しくする方法を見つけるためです。 NASA が目指している数値は、効率が 30% も向上することですが、効率が劇的に向上するのは新しい翼だけではありません。
今日のワシントンDCでの記者会見で、NASAの副管理者であるパメラ・メルロイは、このイニシアチブは「航空輸送システムにおける二酸化炭素排出量を削減するための主要な新しいNASAのコミットメント」であり、彼女は「最も困難な産業の1つ」と呼んだ.脱炭素化する」
長く細い翼に加えて、この航空機には 2 つのエンジン (各翼の下に 1 つずつ) と、後部に T 字型の尾翼があります。ボーイング 737 やエアバス A320 のような単一通路の航空機になります。 787 や A350 のような 2 つの通路があるワイドボディではありません。 目標は、このような飛行機が、ニューヨーク市とシカゴのような目的地を結ぶ、民間の空の旅の典型的な平日のフライトを提供することです.
ショーの主役は翼です。
NASA の管理者であるビル ネルソンは、イベントで次のように述べています。 翼は「とても長くて薄いので、ブレースが必要です」。
飛行機に飛行に必要な揚力を与える翼を支えることに加えて、トラスまたはブレースは別のトリックを実行できます。 「実際にこのブレースで持ち上げることができます。 [from] 翼、 [like] 古い複葉機の古い概念です」とネルソンは付け加えました。
航空機工学にはトレードオフがつきものです。この実験用飛行機には細い翼を支えるトラスが必要ですが、そもそも翼が長くて細いのには十分な理由があります。 「ブレースによって安定化されたこの非常に長く薄い翼を実証することが、私たちの計画です。これにより、抗力を減らして民間航空機の燃料効率を大幅に向上させることができます」と彼は言いました。
飛行機の設計は技術的には TTBW と呼ばれ、Transonic Truss-Braced Wing の略です。 2020年5月、 大衆科学 そのような航空機に関するNASAの取り組みを詳しく調べました。 航空宇宙技術者によると、細長い翼が抗力を少なくする理由は、翼端の渦を減らすことができるからです。 NASA の上級航空宇宙技術者であるケビン ジェームズは当時、次のように説明しました。先端の周り」と彼は言った。 しかし、翼を長くすることで、「より多くの揚力をより効率的に生み出すことができます」。
[Related: The illuminating tech inside night vision goggles, explained]
このような構成の欠点には、長くて狭い翼が可能であるという事実が含まれます フラッター、強風で吹く橋や標識のように、これらの翼を持つ飛行機にはトラスが必要な理由です。 もちろん、この設計の航空機が 737 のような狭胴機に取って代わる場合、空港のゲートに収まる必要がありますが、翼が長いとそれが難しくなる可能性があります。
NASA は本日、ボーイングと共に、この未来的でより燃料効率の高い鳥を 2028 年までに飛ばす計画を立てており、このような飛行機は 2030 年代に就航する可能性があるとさえ述べました。
世界的に、航空は、2021 年の「エネルギー関連」の発生源からの二酸化炭素排出量の 2% 以上を占めています。 によると 国際エネルギー機関に。 持続可能な飛行デモンストレーターの形で TTBW のような新しい航空機設計を模索することに加えて、より環境に優しい航空機を作ろうとする他の方法があります。それには、純粋な電力で小型飛行機を走らせ、持続可能な航空燃料を使用することが含まれます。 メルロイ氏はイベントの冒頭で、「世界の空の旅の二酸化炭素排出量については、いまだに非常に懸念しています。 「航空部門は世界経済の巨人であり、私たちはそれを真剣に受け止めなければなりません。」