この記事はもともと タスクと目的.
ジョージア州アトランタのすぐ北に位置するドビンズ空軍予備基地は、通常、米国の本拠地です。 C-130輸送機. しかし、今後数週間、この基地には一風変わった客人がやってきます。それは、宇宙の果てで半日以上飛行できる、白く塗装されたジェット機です。
「Earth Resources 2」ジェットは、ハリケーンの研究、衛星システムのテスト、およびその他のさまざまな科学的目的のために NASA によって使用されています。 軍事航空のオブザーバーは、そのいとこである真っ黒な空軍にもっと精通しているかもしれません U-2偵察機 は、1950 年代から米国政府のために諜報活動の写真を収集してきました。
結局のところ、いわゆる「ドラゴン レディ」は、敵勢力に関する情報を収集するだけでなく、自然の力を研究するのにも優れています。
「NASA ER-2 は、亜音速で下部成層圏に飛び込み、成層圏の直接サンプリングと仮想衛星シミュレーション ミッションを可能にする能力があるため、地球科学研究において重要な役割を果たしてきました」と NASA は述べています。 言う ジェットの。
スパイ機が科学機としてうまく機能するのは理にかなっています。 結局、U-2 が初飛行から 67 年経った今でも空軍で使用されている理由の 1 つは、その適応性にあります。 航空機は基本的に巨大なグライダーであり、情報を収集するためのセンサー、カメラ、およびその他のツールの大きなペイロードを運ぶことができます。
「お尻に大きなモーターを詰め込んだグライダーに過ぎない」と、元U-2パイロットで退役したマイケル・「リップス」・フィリップス大佐は、 戦闘機パイロット ポッドキャスト 2020 年 10 月。 そして、悪者はそれがいつ来るかを知りません。」
地球の周りを予測可能な軌道で移動する衛星とは異なり、U-2 は非常に高い高度で必要なときにいつでも飛行できます。 U-2 はしばしば 70,000 フィート (13 マイル) 以上で飛行しますが、民間航空機は通常約 31,000 および 38,000 フィート (6 ～ 7 マイル) で飛行します。 によると 時間。 その高いところからは、地球の曲線、地球全体の夜空の動き、そしてあなたの下にある小さな旅客機の形を見ることができます.1人のU-2パイロットで、クリス少佐とだけ識別されました. 2020年.
一方、ER-2 は通常 20,000 から 70,000 フィートの間を飛行すると NASA は書いています。 その高度で、ER-2 は、科学者が衛星で使用したいと考えているセンサーをテストできます。つまり、科学者は、欠陥のある衛星を宇宙に打ち上げるコストをかけずに、システムのバグを見つけて対処することができます。
NASA によると、ER-2 は 6 つの大陸に配備され、地球温暖化からオゾン層破壊まであらゆることを研究しています。 この取り組みは、宇宙機関だけでなく、米国森林局、環境保護庁、米国魚類野生生物局、および陸軍工兵隊にも利益をもたらします。
エージェンシーは、1971 年から 1981 年に最初の ER-2 を取得し、その後 1989 年に 2 番目の ER-2 を取得するまで、ストレート アップの U-2 を運用していました。科学研究を支援する試験飛行」NASA 書きました.
ER-2 は、無防備なパイロットの血が文字通り沸騰するほど気圧が低い高度で飛行します。 それを防ぐために、ER-2 のパイロットは、NASA の宇宙飛行士が軌道に乗ったり戻ったりする際に着用するものとほぼ同じ与圧服を着用します。 言った 2017年のWIREDマガジン。
F-14 戦闘機を空母に着陸させた Broce は、 海軍のパイロット、ER-2を飛ばすのは難しい仕事だと言いました。
「飛行機に関するすべてを行うのは難しいことです」と彼は WIRED に語った。 「私はそれをサーカスと呼んでいます。飛行機に関するすべてがユニークです。」
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ER-2 の奇妙な点の 1 つは、飛行機の巨大な翼を滑走路から離しておく一対の車輪です。 飛行機が離陸すると、車輪は落下し、次の飛行まで再び使用されないように設計されています。
Broce 氏が経験したように、一度空を飛ぶと、飛行自体は 8 時間、10 時間、さらには 13 時間続くこともあります。 エネルギーを維持するために、パイロットは離乳食に似た食用物質を持ち込み、スーツのヘルメットに接続されたチューブを通して食べます。
スーツは不快に聞こえるかもしれませんが、かなりオフィスビューがあります.
「景色は美しく、天候はなく、地球の湾曲を見ることができます」と Broce 氏は言います。
U-2 と ER-2 の飛行で最も困難な部分は、長い飛行の終わりに来ます。パイロットは、胴体に自転車のように配置された 2 つの車輪だけを使って、動きの鈍い航空機を停止させる必要があります。元空母パイロットにも提案。
「世界のすべての飛行機は、着陸のどこかの時点であきらめてリラックスすることができます。それで終わりです。後はロールアウトしてブレーキを使用するだけです」と Broce 氏は言います。 言った 2015 年のフライング マガジン。 滑走路に止まるまで飛行機を飛ばさなければなりません。 横風をうまく処理できず、自転車のギアに装着されています。」
着陸を支援するために、追跡車に乗った仲間の U-2 または ER-2 パイロットがジェット機を滑走路に沿って追跡し、着陸パイロットを停止させます。 今後数週間、ER-2 が悪天候を追跡する任務から戻ってくるドビンズの飛行士は、その光景を楽しむことができます。 ER-2は、基地である3月5日頃までそこに駐留します。 言った プレスリリースで。
気候変動であれ、 オゾン層、核武装したソビエト軍、または地球上のすべての生命を終わらせる可能性のある他のもの、U-2とER-2は常に周りにあり、米国政府を監視しているようです. 航空機は、当面の間、そうし続ける可能性が高いです。
「私たちが持っている飛行機はほんの一握りですが、約 30 機が残っています。毎日飛んでいます」と元 U-2 パイロットのフィリップスは 2020 年に語っています。 、そしてU-2はいつも飛んでいます。」
特別な感謝 フライバイ この話を最初に知ったニュースレター。