デイトナでの 2023 ロレックス 24 は誇大宣伝に完全に応えた

私はレースが大好きです。 私はビンテージ スポーツ カー レースの周りで育ち、父と一緒にイベントに参加しました。父はコーナー ワーカーや他のトラック スタッフの無線を管理していました。 ビンテージ レースへの愛は決して消えませんでしたが、それは現代の GT とプロトタイプ シリーズを含むようになりました。 ラグナセカやロングビーチのような場所でビッグタイムのレースを見ることができたのは幸運だったが、 バケットリストから24時間レースをまだチェックしていませんでした. 先週末、私が行ったとき、それはついに変わりました デイトナでの2023年のロレックス24.

24 時間レースというアイデアは魅力的です。 一日中最高のパフォーマンスを発揮できるレースカーを作るだけでなく、ピットクルーやエンジニアと一緒に働くドライバーのチームを作る必要があります。 変化する天候やトラックの状態、日中と夜間、そして他のドライバーの全フィールドに対処する必要があります。 24 時間レースの激しさを過小評価することはできません。

私は、1992 年からレースのタイトル スポンサーを務め、1962 年からデイトナ インターナショナル スピードウェイの公式タイムキーパーを務めているロレックスと一緒にデイトナ 24 に行きました。 ロレックスの最も愛されている時計の 1 つは、このレースにちなんで名付けられました (24 より 3 年も前のことですが)。 現在は非オブタニウムの時計 イベントのクラス優勝者への賞品として。

今はレースを楽しんでいますが、普段テレビで見ているものではありません。 車、景色、音を見たり、聞いたり、匂いを嗅いだりして、直接そこにいるのとは大きな違いがあります。 レースのアクションは、トラック全体を見ることができないため、一般的にはあまり面白くありませんが、私にとってスポーツへの関心は常に、その背後にあるエンジニアリングと、実際にはバイブレーションに関するものでした.

レース前

ロレックス 24 は、午後 1 時 40 分 (ET) まで開始されないため、初日には多くの時間をつぶすことができます。 ロレックスは、一握りの非常に速い車の 1 つでサーキットを一周するパッセンジャー ホットラップなど、物事を始めるためのいくつかの素晴らしい体験を設定しました。 巨大なポルシェ オタクである私は、基本的に 911 でショットガンに乗るために全力疾走しました。

プロのドライバーが世界クラスのレース トラックを運転するのは最高ですが、お気に入りの車で走るのはさらに素晴らしいものです。 それはまた、新しい ポルシェ 911 カレラ GTS. ポルシェ 911 ほどコーナーを離れるものはないと常に言われていますが、それはレース トラックではさらに顕著です。 ドライバーがコーナーを離れる際にスロットルをマットにしたり、シケインに向けて減速する際に 911 の信じられないほどのブレーキを踏んだりするときに身体にかかる力は暴力的でしたが、私はずっと笑っていました。 ドライバーが熟練しており、機械的な共感がまったくない速い車の乗客であることは、私が強くお勧めするものです.

それよりもクールだったのは、アイコニックなレーシング ドライバー (そしてとてもナイス ガイ) と一緒にピットを歩くチャンスでした。 ハーレー・ヘイウッド. ハーレーをよく知らない人のために説明すると、彼はデイトナのロレックス 24 で最も多くの総合優勝 (具体的には 5 回)、ル・マンで 3 回、セブリング 12 時間レースで 2 回優勝しています。 その男は伝説であり、新しいプロトタイプカーがドライバーに課す要求について彼が話すのを聞くのは魅力的でした.

彼は話しました 車内のスクリーン、ボタン、ノブの数、ドライバーがピットと常に接触している方法 そして、彼がどのようにレースを快適に感じないか。 気をつけてください、これは安全装備がオープンフェイスヘルメットと耐火バラクラバにすぎず、ロールケージとホイールを備えたガソリンタンクにすぎない車でレースをした男から来ました。

ゴータイム

24 時間レースが始まると、暇つぶしに十分な時間があることがわかります。 だから私にとって、それはレースを観戦する新しい興味深い場所を見つけることを意味しました. 私の本拠地は、ピットロウに続くロレックスのアーチのすぐ近くにあるチャンピオンズクラブでした。 ここでしばらくぶらぶらした後、私はル・マン・シケイン、別名「バス停」、バックストレートの終点、2 番目のバンクセクション、別名ターン 7 と 7A に到達する前に投稿しました。

シケインの小さな区画にたどり着くには、内野とトラックの外を移動する必要がありますが、それだけの価値はあります。 ここでは、バック ストレートから入ってくる車が時速 180 マイルを超える速度から降りてきて、バス停を通り抜け、線路の土手に向かって轟音を立てて走り出す様子が見えました。 人々はここでキャンプをすることができます。これは素晴らしいことであり、24 時間レースが行われている間、どこでも睡眠をとろうとするのは無駄な努力のように思えますが、より満員のインフィールド キャンプからあなたを遠ざけてくれます。

日が沈むと雰囲気が一変します。ナイト レースは 24 時間イベントの大きな魅力です。 私は何十年もの間、デイトナの周りで光るブレーキディスクと明るく照らされたレースカーのビデオやテレビの報道、目を見張るような写真を見てきましたが、それを直接見ることは素晴らしい経験でした. ル・マン24時間やニュルブルクリンク24をもっと体験したい。

金メダルを目指して徹夜でレースを観戦する人もいますが、多くの場合、ホテルに戻って数時間目を閉じます。 翌朝トラックに戻ったとき、前日見たのと同じレースであることを知っていたので、車がまだ動いているのを見るのは非現実的でした. すべてと誰もが摩耗のために少し悪化しているように見えましたが、それ以上に、時計が遅くなるにつれて新しい興奮が高まっていました. さまざまなチーム戦略が知られるようになり、リーダーは車をまとめてトラフィックから遠ざけようとしましたが、バックマーカーはポジションを改善するためにより多くのリスクを冒し始めました.

初めてグランドスタンドに向かうと、デイトナ インターナショナル スピードウェイのほぼ完全なビューが明らかになり、ライブで見ているものというよりも、全体の体験がビデオ ゲームのように感じられました。 しかし、それはまだレースの最高の景色ではありませんでした.

ロレックスがスターティングスタンドからアクションを見ることができると私に言ったとき、私はちょっと頭がおかしくなりました. これは私がずっと夢見ていたことですが、実現するとは思っていませんでした。 はしごを登って旗手たちの隣でレースを観戦することは (明らかな理由で、赤と黒のフランネルのオーバーシャ​​ツを脱ぐように言われた後)、個人的にも仕事的にも、非常に多くのことの集大成のように感じました。 レースカーが足元で雷鳴を上げているのを感じ、堤防の壁に反響する排気音を聞くのは、私が永遠に覚えているものです.

午前中の残りの時間は、友達を訪ねたり、笑いながらミモザを飲んだり、レースを半分見たり、奇妙なことにジェンガをしたりしてぼんやりしていました。 その仲間意識は、私にとってレースに参加することの最高のものの1つです. 私の週末は素晴らしい活動でかなり忙しかったが、友人や同僚とでたらめをする時間を持つことは重要だと感じ、世界クラスのレースを背景にそれをすべて良くした.

チェッカーフラッグ

私はチャンピオンズクラブからレースの最後の部分を見ていました.時計が残りわずか1分、30秒、10秒を示したときに緊張が高まるのを感じました. ついに、 チェッカーフラッグの波を見る ほんの数時間前に立っていた場所からは爽快でした。

それほど爽快ではなかったのは、勝利レーンのリガマロール全体でした。 それはとてつもなく長く、運転手が帽子を繰り返し交換し、午後の太陽の下で焼けるようなシャンパンをいたるところにスプレーし、ひどいにおいがするのを見ています. しかし、特にデイトナで優勝したことがない場合、勝者に時計が贈られるのを見るのは非常に特別なことでした. 勝ってしか手に入らない時計を見下ろす彼らの顔は圧巻でした。 これらのドライバーは、ハーレー・ヘイウッド、スコット・プルイット、ピーター・グレッグ、ケン・マイルズなどのメンバーを含む非常に特別なクラブの一員になりました。 重い経験になるはずです。

真夜中に遠吠えし、振動する炭素繊維の棺桶の中でラップを重ねるドライバーの 1 人であることがどのようなものか想像してみてください。 自分の運転のわずかな誤りであろうと、他の誰かの運転の誤りであろうと、いつでも何かが起こる可能性があることを知っています。 小さな部品が故障した場合、事故や車の故障を引き起こす可能性があることを知っているストレスを想像してみてください。 スティントが終わるまで走り続け、次のドライバーが交代しても何も起こらないことを想像してみてください。 夜も朝もレースの最後の数秒まで走り抜け、優勝者の表彰台に立ち、時計の 1 つを家に持ち帰ろうとしていることを想像してみてください。

24時間レースに参加するのは素晴らしいことです。 実際に勝つことは、地獄のような気分でなければなりません。