ニューヨーク — 韓国の自動車メーカー現代自動車は金曜日、12 歳の子供たちが働いていた主要なアラバマ自動車部品工場の支配権を売却すると株主に語った。
現代自動車のチャン・ジェフン最高経営責任者（CEO）が2月24日に株主に宛てた書簡の中で、同社はアラバマ州の29の直接サプライヤーに対する最近の監査により、「現在、未成年者労働法を完全に順守している」と確信していると述べた。
監査は、ロイターが最初にこの問題を報告した後、昨年 8 月に開始され、文書を確認し、現地調査を行った外部の法律事務所によって実施されました。
ヒュンダイはロイターに書簡の写しを提供した。
ヒュンダイはまた投資家に対し、将来の児童労働違反を防止するために、米国労働省（DOL）と協力して部品サプライヤー向けのトレーニングプログラムを来月開始するなど、広範な新しい企業対策を実施していると語った。 DOL はコメントのリクエストにすぐには応答しませんでした。
ヒュンダイの株主への誓約は、2022年のロイターの調査で、自動車メーカーのアラバマ州モンゴメリーにある大規模な自動車工場の複数のサプライヤーが、人気のある米国製の自動車やSUVの部品を製造するために未成年の出稼ぎ労働者を使用していたことが判明した後に行われました.
子供たちが働いていた工場の 1 つである、アラバマ州ルバーンの地方にある SMART Alabama LLC は、ヒュンダイの直接の子会社です。 昨年のヒュンダイの財務諸表によると、自動車メーカーはスマートの 72% の株式を管理しています。
チャン氏は、ヒュンダイは「SMART の所有権を売却する過程にある」が、「アラバマ州ルバーンのコミュニティで経済的に重要な仕事が維持される」ことを確実にするだろうと書いた。
ヒュンダイの書簡には、いつ取引が完了するか、買い手や売却の形式は明らかにされていない。 2000 年代初頭以来、金属プレス工場は年間数十万台のヒュンダイ車のシャシー部品を製造してきました。
州および連邦政府の調査
昨年 7 月の SMART での児童労働に関するロイターの最初の記事に続いて、アラバマ州の 10 ものヒュンダイのサプライヤーが児童労働違反で州または連邦当局によって調査されている、とロイターは 12 月に報じた。
工場の 1 つが昨年 8 月に検査され、当局は工場のフロアから数人の子供を発見して排除し、後に工場の運営者と彼らを採用したサードパーティの人材派遣会社に罰則を科しました。
チャン氏は書簡で、「サプライヤーや事業で未成年者を雇用することは容認できず、違反が二度と起こらないようにすることを約束します」と述べた。 「これはゼロトレランスの問題です。」
ロイターが先に報じたように、アラバマ州の自動車部品工場に就職した未成年労働者の多くは、第三者の人材派遣会社によって採用されたものであり、大企業が未成年者の違法雇用に目をつぶることを可能にするプロセスです.
チャン氏は株主への書簡の中で、ヒュンダイが将来的にそのような人材派遣会社に依存することをサプライヤーに「思いとどまらせている」と繰り返し述べた。
彼は、ヒュンダイのサプライヤー工場で働くために子供を雇った人材派遣会社が、偽の従業員文書を提供したと書いた. しかし将来的には、ヒュンダイとそのサプライ チェーン パートナーは、子どもたちが工場で働かされないようにするために、さらに多くのことを行う必要がある、と書簡は述べています。
「最終的に、すべてのサプライヤーがヒュンダイの高いグローバルな労働力基準を理解し、満たすようにする責任はヒュンダイにあります」とチャン氏は書いています。
米国とアラバマ州の法律では、16 歳未満の人が産業工場の環境で働くことを禁止しており、18 歳未満の人は、フォークリフトの運転や金属切断機やプレス機の操作など、自動車工場で特に危険な役割に就くことを禁じられています。
今月初め、議会の 33 人の議員は、DOL に対し、ヒュンダイのサプライ チェーンにおける児童労働の責任者に対して、強力かつ迅速な罰則を求めるよう要請しました。