今は亡き自動運転車会社 Argo AI の創設者である Bryan Salesky と Pete Rander は、貨物と配車に焦点を当てた新しい自動運転会社を立ち上げようとしています。
ブルームバーグ ニュースの報道によると、このペアは、無名の非自動車会社からの投資によって支えられています。 新会社はピッツバーグを拠点とし、50 人もの従業員を雇用しており、その中には Argo の元最高技術責任者である Brett Browning も含まれています。
この新しい事業は、フォード モーターとフォルクスワーゲン AG が、世界中で 2,000 人以上の従業員を抱えていた Argo を閉鎖する決定を下した後に行われました。 Amazon.com Inc. は、昨年、Argo を救えるところまで来ました。 しかし、景気は悪化し、会社は代わりに経費を削減し始めました。 Ford は昨年、Argo AI への投資を 27 億ドルで償却しました。
レポートによると、Amazon は新会社への投資家ではありません。 Salesky と Rander はどちらも、Uber Technologies Inc. と Alphabet Inc. で自動運転プロジェクトの経験があります。
新会社の競合相手には、Alphabet の ウェイモ、Aurora Innovation、Gatik AI、Waabi Innovation Inc.、TuSimple Holdings Inc.
フォードはすべてを家に持ち帰ります
持つ アルゴのプラグを抜いた、フォードは新しい子会社であるLatitude AIを設立し、同じテクノロジーを社内で開発しました。 Argo と同様に、Latitude はピッツバーグに拠点を置き、ミシガン州ディアボーンとカリフォルニア州パロアルトにエンジニアリング ハブがあります。 Latitude は、サウスカロライナ州グリーンビルにも高速道路の速度テスト コースを設ける予定です。
Latitude は、Ford の機械学習、ロボティクス、ソフトウェア、センサー、システム エンジニアリング、およびハンズフリーで道路から目を離す自動運転システムの開発に使用するテスト オペレーションの拡張を担当しています。 新しい部門は、Argo AI の元従業員で構成された 550 人の従業員を誇っています。
Ford は、これまでに 5,000 万マイル以上のハンズフリー運転を行ってきた BlueCruise 自動運転システムを強化することを検討しています。
Ford Motor Co. の最高高度製品開発および技術責任者であるダグ フィールド (Doug Field) は次のように述べています。まったく新しい自動運転技術の開発。」
フォードの ADAS テクノロジー担当エグゼクティブ ディレクターであるサミー オマリが、Latitude の CEO を務めます。 Peter Carr は Latitude の最高技術責任者で、David Gollob は社長です。
「Latitude チームの専門知識は、将来の運転支援技術を開発するフォード社内のグローバル ADAS チームをさらに補完および強化し、最終的に自動化の多くの利点を提供します」と Omari 氏は述べています。
しかし、Argo AI が人間の関与を必要としない自動運転システムを開発していたのに対し、Latitude のシステムは人間の関与を重要な違いとして組み込むことになります。自動運転の夢は、ほんの数年前よりも現実離れしたものになっているように思われるからです。
簡単なビジネスではない
そのため、自動運転技術は非常に厳しい業界であることが証明されています。 自動運転は多くの可能性を秘めていますが、成功しているとは言えません。
健全な開発資金を維持するために、Aurora はもう一度資金を調達し、売却または一時解雇を検討しています。 Waymo もレイオフを経験しており、連邦捜査官は TuSimple の中国との関係を調べています。 一方、ゼネラル モーターズ社のクルーズ LLC ロボタクシー事業は、ウェイモと同様に新しい市場に拡大しています。 別のロボタクシーのスタートアップである Zoox Inc. は、2020 年に Amazon に買収されました。