写真提供: コルベット レーシングのリチャード プリンス
キャッツバーグ、キーティング、バローネがチーム全体の努力をリードして WEC で勝利
フロリダ州セブリング (2023 年 3 月 17 日) – コルベット レーシングは、セブリングの 1,000 マイルで GTE Am クラスの勝利を収め、今年の FIA 世界耐久選手権を開幕することで、力強い声明を発表しました。
ニッキー・キャッツバーグ、ベン・キーティング、ニコ・ヴァローネは、No.33 Mobil 1/SiriusXM Chevrolet Corvette C8.R をドライブして、セブリング インターナショナル レースウェイで 2 周の勝利を収め、このクラスで新しいプログラムを開始しました。 2002年以来、3.74マイル、17ターンのラフアンドタンブルサーキットでのコルベットレーシングの14回目の勝利でした。
金曜日の勝利は、フルタイムの WEC 参加者としてコルベット レーシングにとって 2 度目の勝利でもあり、GTE プロ クラスのモンツァでの昨シーズンは初めての勝利でした。 チームは現在、123回の世界的な勝利を収めています。
その数字は、金曜日のレース全体を見れば簡単に理解できます。 3 人のドライバーはそれぞれ、接触もリスクも負うことなく、エラーのないスティントをドライブしました。 エンジニアリング チームは 3 人のドライバーを順番にローテーションしたため、キーティング、バロン、キャッツバーグのいずれもコルベットに戻る必要はありませんでした。
コルベット レーシングのクルーはまた、ピットレーンで GTE Am チームの中で最速であり、2 番目に速いチームに 6 秒の差をつけました。
「ベン、ニッキー、ニコのセブリングでの勝利ほど、FIA WEC プログラムのスタートをより良いものにすることは、コルベット レーシングの誰も求められませんでした。 「3人全員が素晴らしいドライブを見せ、クルーはピットレーンでクラス全体で最高であり、エンジニアは完璧なレース戦略を示しました。 ベンは最初の 3 スティントでこのレースの調子を整え、そこからもパフォーマンスは継続し、ニコの信じられないほどのレース中盤のトリプル スティントとニッキーのドライブで締めくくりました。 アメリカとセブリングでシーズンの最初のレースに勝つことは、私たちが長い間覚えている物語のようなスタートです!」
レース序盤の戦いはキーティングとNo.85ポルシェのサラ・ボビーの戦い。 昨年の WEC からおなじみのライバルである 2 人は、コルベットが最初の数時間で僅差の 2 位に落ち着く前に、オープニング ラップでリードを交換しました。
コルベットがグリーンの下で2回目のストップを行う間、ポルシェはフルコースの黄色の期間中に90分のマーク近くで2回目のストップを行い、わずかなアドバンテージを得ました. キーティングはひるむことなく、一貫した速いラップを叩き出し、C8.R を追い続け、クラスで 2 位以下に落ちることはありませんでした。
昨年のル・マン 24 時間レースの優勝者であり、現在の GTE Am WEC チャンピオンであるキーティングは、コルベット プログラムでの最初のレースで見事なデビューを果たしました。 彼は 2 時間 40 分運転した後、Varrone に交代して 3 スティントをこなし、C8.R で 3 時間近く走りました。
85 ポルシェが後部に損傷を受け、複数のラップを失ったとき、彼はコルベットをリードに動かしました。 その時点から、Varrone はペースを上げ、C8.R. 彼の唯一の挑戦は No. 77 ポルシェからのもので、レース序盤の No. 85 と同様のピット ストップ アドバンテージをイエローの下で得た後、トップに 14 秒も近づいた。
バローネは、レース中盤のドライバー ローテーションでブロンズ ランクのドライバーに交代する間にポルシェのペースが落ちる中、2 分未満のラップを叩き続けました。 アイアンマンでの 3 時間強のスティントが終わるまでに、ヴァローネは最後の 2 時間でキャッツバーグに 33 番コルベットと 90 秒のリードを与えました。
しかし、それは最後まで海岸ではありませんでした。 キャッツバーグは、自分たちのレースで順位を維持するために必死の動きをしようとする通常の深夜のセブリング サンセットとハイパーカー エントリーと戦わなければなりませんでした。 チームメイトと同じように、彼はクリーンで慎重なスティントをドライブし、無傷の C8.R を勝利に導きました。
FIA 世界耐久選手権におけるコルベット レーシングの次のイベントは、4 月 15 日（日）に開催されるポルティマン 6 時間レースです。
ニッキー・キャッツバーグ、NO. 33 MOBIL 1/SiriusXM シボレー コルベット C8.R – GTE AM WINNER:
「今日は言いたいことがたくさんある。 実行を見ると、私たちがみんなを追い越していたというわけではありません。 間違いはゼロでした。 ピットレーンでは、私たちが群を抜いて最速のチームだったと感じています。 彼らはとても運動しています… 週に4日。 それは報われます。 このような形でシーズンをスタートできるのはとても素晴らしいことです。 コルベットでの最初のレースと最初の勝利を収めた彼ら（キーティングとバローネ）は、かなりクールだと思います。 彼らは完璧な仕事をしたので、みんなに大きな脱帽です!」
Keating と Varrone の詳細: 「これが計画でした。 しかし、コルベットでの最初のレースで彼らがトリプル スティントを達成するのは、あなたが思っているよりもずっと難しいことです。 車の中で3時間、ある時点で痛むでしょう！ しかし、彼らはそれぞれ素晴らしい仕事をしました。」
ベン・キーティング、いいえ。 33 MOBIL 1/SiriusXM シボレー コルベット C8.R – GTE AM WINNER:
「本当に騒乱でした。 2番手からスタートし、リードを奪うことができましたが、再びあきらめました。 早い段階でセーフティカーが導入され、戦略が少し変わりました。 確かに、それは簡単ではありませんでした。 私たちの車は実際よりもはるかにスライドしていたので、より多くの処理が必要でした. それは、私がカメラで後ろを追いかけたり見たりしている間に見ていた他のGTカーにも当てはまったと思います.
「今日のレースでの勝利を本当に誇りに思います。 フィールド全体を見渡せば、フィールドで 2 ラップアップすることができたことがわかります。 私たちが最速の車だったからではありません。 それは私たちがトラブルを避けていたからです。 ほぼ全員がなんらかの問題を抱えていて、トラフィックが多すぎて本当に大変でした。 きっと（他の受賞者も）同じことを言うだろう。 特にレースが進むにつれて、実際に1列になり、トラックはより困難になりました. クリーンなレースができたことを、私たち3人全員が本当に誇りに思っています。
「私が販売しているものを運転し、アメリカのブランドを代表し、世界耐久選手権の唯一のアメリカのレースで優勝し、ホームフィールドのアドバンテージであると感じていることを利用できることは、私にとって本当に特別なことです. コルベットの皆さんの本当に素晴らしい仕事でした。」
勝利の詳細： 「これは米国で唯一の WEC レースなので、ここは本当に特別です! みんな、チームは素晴らしい仕事をしました。 すべてのドライバーはミスを犯していませんでした。 そして、私が言ったように、あと5時間だと思いますが、それは騒乱だと言いました。 そして、私たちはそれを避けました。 そして、他のほとんどの人は、何らかの問題を抱えてしまいました。 そして、それは勝つための素晴らしい方法であり、また本当に特別です. アメリカの国歌を聞いて、アメリカの国旗の下にいる… これ以上は望めません。 すべてのファンに、ありがとうと言いたいです！」
NICO VARRONE、NO. 33 MOBIL 1/SiriusXM シボレー コルベット C8.R – GTE AM WINNER:
“なんて夢だ。 コルベットでセブリングし、セブリングの 1,000 マイルを獲得できて、とても幸せです。 ブランドとのより良いデビューを求めることはできませんでした. すべての人、すべてのメカニック、すべてのエンジニアに心から感謝します。 コルベット レーシングは 1 週間を通して素晴らしい仕事をしました。 ベンはスタートと最初の3スティントで素晴らしい仕事をした。 彼は私たちをP2に導きました。 それから3時間も車に飛び乗りましたが、大変でした。 そしてレジェンドであるニッキーに譲りました。 私たちは皆、彼が何をすべきかを知っていることを知っています。 彼はそれを無事に家に持ち帰りました。
「これは私にとって非常に難しいレースでした。 途中でトリプルスティントをやらなければならなかった。 ル・マンでは 3 回のスティントをこなさなければなりませんでしたが、セブリングはもっと難しいと言わざるを得ません。 ベンは最初から素晴らしい仕事をしてくれました。 コースはレース全体で大きく変化していたので、何が起こっているのかを把握する必要がありました。 コルベット・レーシングはそれで素晴らしい仕事をしました。 彼らは一週間ずっと素晴らしい仕事をしました。 それは夢の実現です。」
ソース：
シボレーのコルベット・レーシング
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