メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、彼らのF1マシンが今シーズン、主要なライバルに挑戦するには不十分であるという「現実」を受け入れている.
少なくとも、彼は W14 の欠点がどこにあるかを知っています。
「我々は理解している。非常に明確だ」とトト・ヴォルフは金曜日のサウジアラビアGPで語った。 「このスポーツに奇跡はありません。 . . 目の前のチームに勝てるとは思えない、それが現実だ」
ウォルフのコメントは、7度のF1チャンピオンであるルイス・ハミルトンが、メルセデスのペースがあまりにも大きく遅れているため、彼が勝つチャンスを得るためには3チームがレースから脱落する必要があると述べた翌日に出された.
レッドブルが圧勝 2 週間前のバーレーンでのシーズン開幕戦は、2 度のディフェンディング ワールド チャンピオンであるマックス フェルスタッペンとセルジオ ペレスが 1 対 2 でフィニッシュしました。
フェルナンド アロンソは驚くべきことにアストン マーティンで 3 位、カルロス サインツ Jr. はフェラーリで 4 位でした。
ハミルトンはフェルスタッペンに 51 秒差の 5 位、チームメイトのジョージ ラッセルは 56 秒差の 7 位でした。 フェラーリのドライバーであるシャルル・ルクレールのエンジンがレース終盤に故障しなければ、どちらの順位も悪くなっていたでしょう。
「もっと良い仕事をする必要がある」とヴォルフは言った。 「赤字がどこにあるかを知っているので、社内で強力な目標を設定する必要があります。 しかし、それは（さらに）圧力をかけるだけなので、公に話したくありません。」
ハミルトンはバーレーンの後、メルセデスに批判的であり、メルセデスは今年の車の開発について彼の言うことを聞いていないとBBCのポッドキャストに語った.
ヴォルフは彼の苛立ちを理解した。
「私たちは感情が働いていることを知っています。 彼と、私と、チームの他の多くの人と。 私たちは袖に心を込めています」とウォルフは言いました。 「私たちは感情が高揚することを知っています。 私たちは厳しい愛を持っています。 . . そして、チームの誰もがそれを受け入れないわけにはいきません。」
ウォルフは、昨年ラッセルが唯一のレース勝利を収めた後、メルセデスがマシン開発でミスを犯したことを知っている。 メルセデスは「ネズミイルカ」として知られる地面効果に苦しんでおり、ラッセルは 2022 年の順位で 4 位でした。 ハミルトンは6位でした。
2023 年の W14 マシンは、F1 で「ゼロ サイドポッド」コンセプトとして知られる非常に狭いボディワークを備えていますが、メルセデスは本質的に欠陥のあるマシンを製造しました。
「非常に単純に、私たちは間違っていることが証明されました」と、情報を読み間違えた後も同じ概念に固執することについて、Wolff 氏は述べています。 「ストップウォッチは決して嘘をつきません。データを見れば、どこが欠けていて、それを修正する必要があるかがわかります。」
予算の関係でシャシーを変更することはできませんが、エアロダイナミクスは改善できると彼は考えています。
「全体的にダウンフォースの量、メカニカルバランスに満足していない」とトト・ヴォルフは語った。 「私たちは（進むべき方向を）知っているので、多くのパフォーマンスの赤字を削ることができます。」
ハミルトンは、新たな契約を交渉する決意を固めており、再び勝つことができると固く信じている.
「私は絶対に自信を持っている（彼は残るだろう）」とトト・ヴォルフは語った。これは難しいステップですが、お互いを疑う理由はありません。」
しかしヴォルフは、103勝というF1記録を保持している38歳のハミルトンが、今後数シーズンでレースに勝てる競争力のある車を手に入れなければ、最終的に別の場所に目を向ける可能性があることを認めている.
「ドライバーとして、もし彼が別のチャンピオンシップを獲得したいのであれば、彼は自分が車を持っていることを確認しなければならない. 「そして、今後数年以内に彼に車を提供できることを証明できない場合、彼はあらゆる場所に目を向ける必要があります。 それが起こっても、私は不平を言うことはありません。
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