いつ ジェンソン・バトン フォーミュラ 1 から引退したものの、彼のレーシング キャリアはまだ終わっていませんでした。 実際、多くの点で、それは単なる 始まり. 最後のオープン ホイール レース以来、バトンは スーパーGT. 彼はル・マンに入り、再びそうする ガレージ56 この夏。 彼は次のような一連のチームを編成しました エクストリームE と ニトロラリークロス. そして先週末、バトンは NASCAR カップ シリーズでストックカー レースに初出場しました。 そして、ここ Jalopnik では、2009 年の F1 チャンピオンにとって、それがどれほどユニークな経験であったかを直接聞きました。
見逃した場合：
私がバトンと一緒に座る機会があったとき、彼は練習を終えたばかりでした — 「13 周!」 彼は信じられないほど叫び続けましたが、まだ予選やレースをしていませんでした。 不確実性の多くの機会にもかかわらず、ボタンは完全に晴れやかでした。 ストックカーを操縦する機会を得た彼の純粋な喜びは伝染し、彼のすべての言葉にそれが染み込んでいました。
「楽しかったし、今日は楽しかった」と彼は言ったが、カップシリーズのスケジュールは「多忙だった. 耳栓と靴を持っていることを確認するために、多くのことが起こっています。 思ったより忙しかったけど、今日はおしまい、明日の予選までリラックスできるよ。」
私のインタビューの前の記者会見で、バトンは週末を通していくつかの異なる失敗を笑いながら認めていました. 彼は実際にカップカーを始動する方法を忘れていました. 彼はシーケンシャル ギアボックスの運転方法を覚えなければなりませんでしたが、それは「1999 年以来」行っていなかったと言われています。 彼は、ヘッドセットのスポッターの存在を「非常に落ち着かせる」と呼びました。 そして、彼は他の競技者をからかって、カップレースでは、ヒーターを使用しているときにスローラップのドライバーが邪魔にならないように動かないことを指摘しました.
「ドライバーズミーティングでそれを持ち出すかもしれないと思う」とバトンは楽しげに目を輝かせながら私に言った。 「私がブーイングされるかどうか見てください。」
軽快なオープンホイールや、彼が慣れ親しんでいるスポーツカーとは大きく異なる、カップカー自体を運転した感想をバトンに聞いた。
「車はとても重いので、少し怠惰に感じます」と彼は言いました。 「ずっと待っているような気がする [on high-speed straights]. F1のこのあたりのコーナーでさえ、遅くて長いのでトリッキーですが、Cupでは…
「特に高速では、ターンインを正しく行うのにまだ苦労しています。 ターンインが少し遅すぎて頂点に達していません。」
彼はその膨大な量を指摘した. もの フロントガラス、安全機能、フロントガラスのワイパーなど、彼の視野には慣れていないものがたくさんあることに注意してください. 「私の目はフロントガラス上のすべてのものに目を向け、そこに焦点を合わせているので、向こうを見るのに苦労しています」と彼は言いました。
「問題になるとは思わない小さなことがたくさんありますが、それは非常に驚くべきことです。」
それにもかかわらず、バトンは彼の車を走らせるために提携している 2 つのチームを称賛しました。. わずか 13 周のプラクティス ラップだけで、バトンは予選の炎に巻き込まれ、レース オフィシャルがグリーン フラッグ フィニッシュを求めたため、最終的には何度も延長戦に突入したレースの混乱に巻き込まれました。シミュレーターやさまざまな車両でピットストップの練習をしたり、シーケンシャル ギアボックスを変更する方法を学んだり、クルー チーフやエンジニアと新しい方法で作業したりしました。
バトンがサーキット オブ ジ アメリカズでカップ シリーズのデビューを果たすことを選んだ理由の 1 つは、これが の より軽快な F1 カーのハンドルを握っていたにもかかわらず、彼が複数回出場したレース スケジュールを追跡します。 興味深いことに、バトンはカップ シリーズがドライバーとしての彼の最も挑戦的な移行であるとは実際には考えていませんでした。 その違いは代わりにスーパーGTに当てはまります。
「F1からスーパーGTに転向したときは、本当に苦労しました」とバトンは認めた。 「チームメイトと比べて [Naoki Yamamoto]、 最初の数回の練習セッション、そして最初の数回のレースでさえ、私は遠く離れていました。
「その時点で、私は 1 年契約を結んでいましたが、チームは『そうですね、2 年契約を結ぶべきだと思います』と言っていました。 その年は最終的にチャンピオンシップを獲得しましたが、それには時間がかかりました。」
対照的に、カップカーでのホッピングははるかに簡単でした。それは、バトンがF1の経験だけでスーパーGTに参加するよりも、車の間を移動してそれらを最大限に活用する方法を学ぶ経験が多かったからです.
「ここ数年、スーパーGT、ラリークロスカー、トロフィートラックで経験してきたことが、今日の私を大いに助けてくれました。 [getting used to the Cup car]」
それに対する彼の見方は、レースの終わりまでに変わったかもしれません。 私はパドックでバトンを探して彼の視点を探ろうとしたが、彼の報道担当者はインタビューを制限した。 日中の暑さ、競争の激しさ、NASCAR の「rubbin’ is racin’」 競争のスタイルは大きな課題でした。 バトンがFOXレポーターのボブ・ポクラスに語った感想を聞くことができます。
ボタンが許可されました 彼はレースの 60% を楽しんでいたが、残りの 40% は「少しばかげていた。お互いにぶつかり合っていた」。 彼はまた、クールなスーツを着ていたにもかかわらず、熱中症に苦しんでいたことを認め、氷と水に浸すために2回立ち止まる必要がありました.
しかし、彼は18位でチェッカーフラッグを受け、 これは、実際に実際に行ったことのない男にとって、印象的なデビューの地獄です 競争した 3年で。 バトンにとっては簡単なことではありませんでしたが、彼の率直な見方 まったく新しい形式のレースで、信じられないほど啓発されています。