今週金曜日の午後6時から9時まで、チャタヌーガ市は ダウンタウンで「ブロックパーティー」を開催 一般の人々は、国際集会の光景に浸ることができますが、おそらくまだ音ではないかもしれません. これはデモンストレーション イベントであり、テネシー州が主催するための重要な第一歩です。 37年ぶりにアメリカで開催される世界ラリー選手権イベント、すべてが計画どおりに進む場合。
先週、Jalopnik は、チャタヌーガ ツーリズム カンパニーの CEO 兼社長である Barry White に話を聞き、この町が WRC の決定の最有力候補となった経緯と、これまでの準備状況について聞きました。 可能な限り簡単に言えば、地元の役人は非常に短い時間でラリーレースと計画の専門家にならなければなりませんでした.
ホワイトは、チャタヌーガがWRCと話し始めたのはほぼ2年前、シリーズのプロモーターが米国ラウンドの開催地候補としてチャタヌーガを特定した時だと語った。 2022 年 2 月、WRC の事業開発担当ディレクター、マルク デ ヨング Jalopnikに通知 彼のチームは、2020 年 3 月以降、全国で「約 17 か所」を特定しており、そのうちの 4 か所が特に強いように見えました。
WRC から連絡があった直後、ホワイトと彼のチームは宿題を始めました。
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「その時から、ラリー レースの世界について調べ、調べ、それが自分たちに合っているかどうかを判断し始めました」と、ホワイトはビデオ通話で話してくれました。 「その直後、私たちはCOVIDの終わりにフィンランドに旅行しました。 数個の [us] — 私たちのチームのもう一人の紳士と私 — フィンランドへ 3 日間の非常に短い旅行をし、市の指導者やユヴァスキュラの市長と会い、いくつかのメーカーと会い、レースを見て、多くのことを学びました。我々は出来た。 それが私たちにやる気を起こさせ、インスピレーションを与え、やる気を起こさせ、準備を整えました。」
WRC が「愛したもの」 [it] ホワイトの言葉を借りれば、チェロキー国有林で「見た」。 De Jong のチームは、困難な道路を提供できる場所を探していましたが、主要な交通機関の中心に十分近く、海外旅行をできるだけ簡単に行える場所を探していました。 もちろん、密造酒造国でラリーを行うという歴史的背景は、提案を甘やかしたかもしれません。
「フィンランドやその他のラリーでは、いくつかのレースがある場所に行くのに 2 時間運転できます」とホワイトは説明しました。 「ここでは 1 時間ですが、その間にも近隣の郡には他のホテルがあり、レースに本当に近づきたい人のための場所や施設があります。」
この時点で、ホワイトと会社は、ショーを開催するために市が何をする必要があるかを知っています。 WRC 自体を超えて、チームは一部のラリー メキシコ プロデューサーやアメリカ ラリー アソシエーションと密接に協力してきました。アメリカン ラリー アソシエーションは、ミズーリ州で開催された 100 エーカー ウッド ラリーに市の主催者を招待し、「国内の製品と国際的な製品を理解するため」に参加しました。 、市の最高スポーツ責任者であるティム・モーガンの言葉です。
「ミズーリで経験したことから、そこには多くの興奮があります」とモーガンは言いました。 「特に、100% 静かな状態を維持できるものがない場合は。 だから、何かが起こっているとささやかれているとき、このWRC国際カレンダーの一部になりたいと思っているラリーコミュニティが全国にあると思います. 私たちは間違いなく私たちの地域を紹介したいので、それは私たちにとってさらに興味深いものです。」
次は、4 月 7 日の金曜日にデモンストレーション イベントが開催されます。これは、ステーション ストリートでの WRC 体験の小さなサンプルを入手するのに最適な方法です。
「4月7日と8日、チャタヌーガのダウンタウンで車やドライバーを紹介する機会がいくつかあります。 [and] 周りに興奮を構築する [it]」とホワイトは言いました。 チャタヌーガ・ツーリズム社の電子メールによると、土曜日にチームはチェロキー国有林に向かい、「10台未満のラリーカーが競争する」試験走行を行う予定ですが、残念ながら、その部分は一般に公開されていません.
ホワイトが続けて説明したように、物事は今年後半にもう少し深刻になるでしょう.
「それに続いて、夏の終わりか初秋にテストイベントが行われる予定で、そこではもう少し危険が伴います。 すべての通信と安全を確認しようとしています [work as intended.] 4月に学んだことを取り入れて、そのゲームを改善していきます…2024年のレースに進むために、WRCとFIAから承認を得ることを目指しています。」
市とそのすべてのパートナーが滞りなく予行演習を実行した場合、早ければ来年には公式の WRC US ラリーが開催される可能性があります。
「私たちはこれをやりたいと思っており、何年もやりたいと思っています。」 ホワイトはJalopnikに語った。 「これは、私たちにとって一度きりのことではありません。 私たちのコミュニティにぴったりだと思います。」