1951 年です。 初開催のフランクフルト国際モーターショー。 戦後のドイツの変化を象徴するものがあるとすれば、それはこのイベントであり、1897 年以来のドイツの伝統であるベルリン モーター ショーの後継です。その伝統を変えたのが西ドイツ出身。
1951 年に今週開幕した新しい展示会の成功は確実なようです。518 の出展者 (うち 470 は西ドイツから) が、17.5 エーカーの 14 の展示ホールに商品を展示しています。
フォルクスワーゲン、BMW、フォード、アウトウニオンにはそれぞれの建物があります。 しかし、世界有数の自動車メーカーの卓越性を再確認し、破壊された製造拠点の灰から復活したのは、メルセデス・ベンツ・ホールです。
ダイムラーの暗黒時代
過去 10 年半は、メルセデス ベンツと親会社であるダイムラー ベンツ AG にとってジェット コースターに乗ったようなものでした。
壮大な 540K を展開していたにもかかわらず、1.7 リッター 4 気筒エンジンと完全独立サスペンションを備えた、より手頃な価格の 170 という、より主流の車も生産していました。
しかし、国家社会主義ドイツ労働者党の台頭と第二次世界大戦の勃発により、ドイツの自動車産業は国有化されました。 1944 年までに、ダイムラー ベンツの 63,610 人のダイムラー ベンツ従業員のほぼ半数が強制労働者、戦争捕虜、または強制収容所の収容者であり、アドルフ ヒトラーが使用するトラックや航空機エンジン、魅力的な車などの兵器を大量生産していました。 その結果、マンハイム、ウンターテュルクハイム、ジンデルフィンゲン、シュトゥットガルト、ガッゲナウにあるダイムラー ベンツの工場は、連合軍の爆撃機の主な標的となっています。
VE Day までに、製造拠点が平準化されたため、同社の見通しは不透明に見えます。
しかし、2 週間以内に 1,240 人の従業員がウンターテュルクハイムの工場にやって来て、がれきを片付け、何が残っているかを評価します。 驚くべきことに、多くの機械は無傷ですが、施設は新しい車両を製造するのではなく、アメリカのトラックを修理するために使用されています。 ドイツがマーシャル プランの助けを借りて再建を開始するにつれて、卓越した製造業者としてのダイムラー ベンツ AG の国際的な評判は、全滅した工場と同様にボロボロになっています。
フォームへの復帰
従業員が会社の生産施設を再建する中、1946 年 1 月 3 日、アメリカの占領当局はダイムラー ベンツ AG に新しい生産許可を発行しました。1947 年までに、すべての工場が生産を再開しました。 翌年には通貨改革が行われ、ドイツ経済の回復に貢献しました。
最初に生産された車両は、戦前のスタイルの170Vセダンでした。 38 馬力の 1.7 リッター L ヘッド 4 気筒エンジンを搭載し、最高速度は 65 mph です。
1949 年に登場した 170S セダンは、よりモダンなスタイリングと、52 馬力を発揮する 1.8 リッター 4 気筒エンジン、38 馬力の 170D を備えていました。 せいぜい、これらは戦前の 170 の継続でした。しかし、それは来るべきものの舞台を整え、1949 年にメルセデス・ベンツ車を北米に輸入し始めたアメリカの自動車輸入業者であるマックス・ホフマンの関心を引くのに十分であることが証明されました。
しかし、同社は最悪の時代から立ち直ろうとしていた。
フランクフルトはその復活を告げる
1951 年の今週、フランクフルト/マインで、メルセデス・ベンツは、1948 年に始まった作業の結果である戦後の最初の車である 2 つの 6 気筒モデルで高級セグメントに戻ります。
これらの最初のモデルであるメルセデス・ベンツ 220 は、6 気筒モデルでブランドを復活させ、戦前のトップの地位を取り戻すことに成功しました。 大部分は 170S をベースにしており、似たようなスタイリングをしていましたが、もう少し丸みがあり、ヘッドランプが組み込まれていました。
80馬力を発生する2.2リッター6気筒エンジンを除けば、ランニングギアとボディはほぼ同じでした。 そうは言っても、それはまだ古風なセマフォの方向指示器が付いていました。 1953 年には、セダンとコンバーチブルに加えてクーペのバリエーションが追加されました。
熱狂的なプレスは魅了されました。 スイスの「Automobil Revue」誌は、「このファミリーカーは目立たず、外からは目立たず、おなじみの 170S との類似性によって個々のキャラクターが隠されています」と書いています。
「そのロードホールディングの品質は、ドライバーの要求に適応しているようです。 それは、それを要求する人だけにすべてを与えます。 車両は巡洋艦で巡航し、レーサーで速度を落としますが、その正体は専門家にしかわかりません。 ハンドルを握っている人に労力や過度の集中を要求することなく、これらすべてを提供します。」
戦後の新たなラグジュアリーリーダー
220 と同様に、メルセデス・ベンツ 300 は、高級自動車メーカーとしてのブランドの真の再生を象徴するものでした。
ベントレー S1 やロールスロイス シルバー クラウドと競合するように構築された、下位の兄弟よりもはるかにモダンなボディ デザインを誇っています。 しかし、設計者は経営陣から 1 つの指示を受けました。それは、スタイリングは現代的である一方で、メルセデス ベンツのラジエーター グリルは維持する必要があるというものでした。 (パッカードが同様の設計指示に従っていれば、どれだけうまくやっていただろうかと疑問に思う.)
近代化がそれ以前のものを排除することを意味していた時代に、それは異例の動きであり、何十年も続いた.
自動車メーカーが 1939 年以来使用していたのと同じ X フレーム チューブ シャーシを使用して、120 インチのホイールベースと 115 馬力を生成する 3.0 リッター オーバーヘッド カム 6 気筒エンジンを採用しました。 フロアマウントとコラムマウントのトランスミッションシフターの両方が提供されました。 最高速度は時速 100 マイルで、時速 60 マイルに到達するのに約 14 秒かかりました。 しかし、170 や 220 とは異なり、セマフォではなく方向指示器を使用していました。
ボディの外観はモダンでしたが、カブリオレには機能的なランダウ バーが使用されていました。 インテリアでは、300 には 2+2 シート、折り畳み式リア シート、シグナル シーク ラジオ、フロント ガラス ウォッシャー、2 本のスペア タイヤ、柾目またはバール加工のいずれかのウッド ベニヤ トリムが用意されていました。 取り付けられた荷物はオプションでした。
新しい車はメルセデス・ベンツを高級車の世界で正当な地位に戻し、再びドイツの連邦大統領と連邦首相の公式車両になりました. 実際、この車は連邦首相コンラート・アデナウアーと同一視されるようになり、300 は「アデナウアー メルセデス」というニックネームを獲得しました。
しかし、フランク・ロイド・ライト、ゲーリー・クーパー、ユル・ブレナー、マリア・カラス、イランのシャー、スウェーデンのグスタフ王などの所有者と同様に世界中で人気があります.
Road & Track マガジンのライターもこの新車に感銘を受け、「今日の世界で最も優れた道路車両の 1 つ」と述べています。
1951 年のメルセデス・ベンツ 300 は、同社の戦前の豪華な輝きが衰えていないことを証明しました。 さらに重要なことに、そのエンジンは、同社の最も有名なモデルである 300SL ガルウィングで使用するために改造されることが判明しました。 しかし、それは別の日の話です。