フォークシンガーで公民権活動家のハリー・ベラフォンテが火曜日、マンハッタンの自宅でうっ血性心不全のため96歳で死去した。 ベラフォンテは画期的な歌手であり、一時はエルヴィス プレスリーと同じくらいアメリカで有名だっただけでなく、名声とお金を使って南部の公民権運動を支援しました。 これが、有名な俳優のシドニー・ポワチエが彼の側にいる真夜中に、彼がクー・クラックス・クランからミシシッピ州を通り抜けた方法です。
ベラフォンテはアメリカン キルトの糸の 1 つであり、非常に変革をもたらしたので、彼の存在は、彼の家庭名としての彼の時代が終わった後もずっと感じられます。 ベラフォンテが誰であるかを正確に知らなくても、おそらくこの曲を知っているでしょう。
幼稚園で歌を習ったに違いない！ 今日も幼稚園児に教えているに違いない。 このシンプルな曲は、ジャマイカの港湾労働者のコール アンド レスポンスに基づいており、ベラフォンテの 3 枚目のアルバムに収録されています。 カリプソ。 1956年、そのアルバムは最初のフルアルバムになりました あらゆるタイプの音楽 100万部以上を販売すること。 ビルボード チャートの 1 位で 31 週間を過ごしました。 ニューヨーク・タイムズ 報告します。
ベラフォンテは、黒人がジャマイカ、トリニダード、トバゴなどの場所で歌った歌を使ってアメリカ文化の極度の白人性を打ち破り、カリブ音楽への関心をほぼ独力で爆発させました。 彼は文化と公民権の両方において真の先駆者であり、名声と財産を利用して、変化を求める人々を保護しました。 以下は、彼の作品の短いリストです。 ニューヨーカー:
ベラフォンテは 1960 年代の公民権運動に欠かせない人物となり、キングスの顧問兼親友として、また財政支援者として、有権者登録運動、フリーダム ライド、ワシントンでの仕事と自由のための行進に資金を提供し、もっと。 次の 50 年間、彼の活動は国内の問題を超えて広がりました。AIDS 予防と治療、核兵器の廃絶、教育、アパルトヘイトの終結など。 最近では、ドナルド・トランプの就任式の翌日に開催された、ワシントンでの女性の行進の共同議長を務めました。
公民権運動は決して容易ではありませんが、1964 年は特に残忍な年でした。 ちょうど 1 年前、NAACP のフィールド秘書メドガー エバーズは、ミシシッピ州の自宅の外で白人至上主義者に撃たれました。 その後、ミシシッピ州フィラデルフィアで、フリーダム サマー運動の一部である 3 人の公民権運動家が拉致され、残忍に殴打され、リンチされ、浅い墓に残されました。 州が犯罪の責任者を起訴することを拒否したとき、連邦政府は介入し、地元の法執行機関とクー・クラックス・クランの両方のメンバーである7人の男性を公民権侵害で起訴しました.
それが 1964 年の南部の雰囲気でした。その夜、ハリー ベラフォンテは、彼の長年の友人であり、文化界の巨匠でもあるシドニー ポワチエに、70,000 ドルの現金でいっぱいの医者のバッグを持ってミシシッピ州をドライブするように頼みました。そのほとんどはベラフォンテ自身のお金でした。 クランが彼らを捕まえる前に、彼らが公民権運動家にそれを届けることができれば、現金は深南部での公民権運動の資金に使われるでしょう. の ダラスモーニングニュース イベントを詳細に説明しました：
州全体に広がる何百人もの連合組織協議会のボランティアを支援するための財政的費用は、すぐに学生非暴力調整委員会を限界点まで圧迫しました。 8 月までに、SNCC の事実上のリーダーであるジェームズ フォーマンがベラフォンテに助けを求めました。 「私たちはここに危機を抱えています」と彼らは彼に言いました。 “私たちには助けが必要です。” 50,000 ドルが必要で、すぐに必要でした。
ベラフォンテは個人的にお金の多くを寄付し、迅速な募金活動を組織し、70,000 ドルを集めました。 問題は、その大金を、実質的に占有されている領域の中心部にどのように輸送するかということでした。 SNCCやその他の組織は、白人至上主義者が支配する銀行とすでに問題を抱えており、アフリカ系アメリカ人にそれだけの金額を送金することは自殺に等しい.
ベラフォンテは絶望的な計画を立て、ポワチエ (彼は「彼の兄弟」と呼んだ) に連絡を取り、ポワチエはミシシッピに同行することに同意した。 2 人はニューアークからジャクソンに飛んで行き、そこでフォアマンと SNCC ボランティアのウィリー ブルーに会い、グリーンウッドにお金を届けました。
ベラフォンテが自伝で回想しているように、 私の歌：芸術、人種、反抗の回顧録、「これほど暗い夜は見たことがありません。」 どういうわけか、クランや他の人種差別グループが発見しました。
ポワチエとベラフォンテを後部座席に乗せて、ブルーは小さな空港を出て、時速 40 マイルで目立たない車を運転して、ルートにすでに隠れているハイウェイ パトロールの車を阻止しようとしました。殴打またはそれ以上の危険を冒しました。
すぐに、グリルにツーバイフォーが取り付けられたピックアップが彼らの車を攻撃しました。 トラックは、小さな車を道路から追い出そうと、何度も彼らに激突しました。 いたちごっこは数マイル続きました。 最後の瞬間に、SNCC のボランティアと共に急いで招集された自動車の行進が到着し、即席の護衛車列を形成しました。
ベラフォンテとポワチエは、彼らと一緒に引っ張った次のトラックが助手席側の窓から散弾銃を向けるかどうかわからないという悪夢のようなシーンでした. 小さな行列の車に向けて多数の発砲が行われましたが、ポワチエとベラフォンテの車に命中するものはありませんでした。
キャラバンは試練を乗り切り、ポワチエとベラフォンテが疲れ果てて打撲傷を負い、グリーンウッドの小さなエルクホールに足を踏み入れたとき、彼らは喜びの叫び声とボランティアによる即席の自由の歌に出会った.
ベラフォンテは次のように書いています。 数週間の孤独で恐ろしいフィールドワークの後、これらのボランティアは絞め殺され、絶望していました. 世界最大のブラック スターの 2 人が参加して連帯を示すことは、彼らにとって、そして私たちにとって大きな意味がありました。」 さらに自由の歌が続きました。
しかし、KKK は 2 人の男性に対するテロ行為をやめようとしていませんでした。 こいつらは逃したようだ 野のユリ か何か？：
最後に、ポワチエとベラフォンテは近くの小さな家にこっそりと出て行き、そこで窓の下に押し込まれたシングルダブルベッドを共有しました. 数人の武装した SNCC メンバーが外に出ました。 数分以内に、それぞれがクー・クラックス・クランのメンバーでいっぱいのアイドリング状態の車列が、家の周りの通りを埋め尽くし、長い夜の間その場にとどまりました。
ベラフォンテは、2人の男性が、窓から最も遠いベッドの外側を誰が持つべきかについて気さくに冗談を言ったと言いました. 「いいえ、私は外側を取ります」とポワチエは言いました。 「もしあなたが撃たれたら、私はドアにたどり着くためにあなたの死んだお尻を乗り越えなければなりません.」
両方の男性はミシシッピ州から生き残り、これまで以上に公民権運動に専念するでしょう. 2022年にポワチエが亡くなるまで、2人は親しい友人であり続けました。ベラフォンテがそこにいたので、世界はより良い場所になりました。 音楽は良くなり、人々は少しだけ自由になります。 それは、96 年間地球に生きてきた人が残せる最高の遺産だと思います。