カリフォルニア州サンノゼの何の変哲もないオフィス街で、ChargePoint Holdings Inc. は一種の拷問研究所を運営している。 米国最大のネットワークのオペレーターがここにいます。 EV 充電器 は製品を極端な温度や雨にさらし、模擬砂嵐や地震にさらします。 滑車システムは充電コードを何度も引っ張り、長年の使用を模倣し、別のデバイスが充電器に鋼球を叩きつけて、ひびが入るかどうかを確認します。 毎年、研究室では約 3,300 台の充電器をテストしますが、実際に使用することはできません。
ChargePointの最高経営責任者（CEO）パスクワーレ・ロマーノ氏は、近くに並んだ機械が充電器のコネクタの抜き差しをシミュレートしながら、「高価なものを手に入れると、基本的には燃え尽きてしまいます」と語った。
ChargePoint のプロセスは、EV 移行の最も差し迫った問題の 1 つである、機能しないことが多い公共の充電ステーションを解決することを目的としています。 部品が壊れ、情報画面がフリーズし、決済システムが故障します。 銅泥棒がコードを盗みます。 破壊者は充電プラグを損傷したり、挽肉を詰め込んだりする悪名高い例もあります。 米国では、初期のネットワークにより、あるステーションのマシンが動作していなければ、近くに別のマシンも存在しない可能性があります。
10年前、EVの初期導入者は信頼性の低い公共充電器を喜んで我慢していました。 しかし今、問題は大統領を脅かしている ジョー・バイデンの EVの野望。 バイデン氏は電気自動車を気候変動政策と経済政策の基礎に据え、主要道路沿いの充電ネットワークの構築に50億ドル、地域内での充電に25億ドルを投じた。 目標は、すべてのアメリカのドライバーに電気自動車への移行を説得することです。 しかし、多くの人にとってそれは思いつきであり、公共の充電器が機能すると信じていなければ、そうしたくないかもしれません。
JDパワーのグローバル自動車リサーチ担当エグゼクティブディレクター、ブレント・グルーバー氏は、「私たちは現在、EVの普及をさらに進める前に、これらの問題に対処しなければならない段階にまさに立っている」と述べた。 「道に多少の困難があることを予想していた早期導入者から、それらの問題を見逃すつもりのない主流の消費者へと、考え方が変わりつつあります。」
JD パワーは、多くのドライバーがステーションを見つけるために使用している PlugShare アプリと連携して、米国の EV ドライバーの充電体験について定期的に調査しています。 2年前、回答者の14.5％は公共の駅で充電できなかったと答えた。 現在は21.4パーセントです。 「間違いなく間違った方向に向かっている」とグルーバー氏は言う。