物を作る上で最も難しいのは、材料を扱うことです。 家の周りに合板と 2×6 を保管し、フレーム レールにパッチを当てるために Lowe’s から金属ストックを家に運びます。 すでに手元にあるものを使って次のプロジェクトを構築できたら素敵だと思いませんか?
NASA は確かにそう考えているようです。月と火星に構造物を建てる最良の方法は、一片のコンクリートも宇宙に持ち込む必要はないと決定しました。 その代わりに、政府の月火星惑星自律建設技術（MMPACT）チームは、月と火星の土壌を溶かしてハイテク3Dプリンター用の材料を作成したいと考えている。
もちろん、自然に存在する物質を溶かすことは新しいことではありません — それはどのようにして 金属鋳造工場 原料の鉱物を光沢のある新しい製品に変えます。 ただし、Tony Hawk の Pro Skater 3 と Mars のチュートリアル レベルには多くの違いがあります。 Wired は MMPACT が直面する困難を正確に掘り下げました この努力が星につながるからです。
MMPACTチームリーダーのジェニファー・エドマンソン氏によると、月面での3Dプリントに向けた最初のステップには、レーザーまたはマイクロ波を使用してレゴリスを溶かすことが含まれるという。 その後、ガスを逃がすために冷却する必要があります。 そうしないと、素材がスポンジのように穴だらけになってしまう可能性があります。 その後、材料を希望の形状に印刷できます。 完成品をどのように組み立てるかはまだ検討中です。 エドマンソン氏は、宇宙飛行士を危険から守るために、建設を可能な限り自律的に行うことが目標であると述べていますが、「将来的には、本格的な機器の保守と修理に人間が使用される可能性を排除することはできません」と付け加えました。
チームが現在直面している課題の 1 つは、月のレゴリスを人命を守るのに十分な強度と耐久性を備えた建築材料にするにはどうすればよいかということです。 まず、将来のアルテミスのミッションは月の南極近くになるため、レゴリスには氷が含まれている可能性がある。 そしてもう 1 つは、NASA が実験用の本物の月の塵や岩の山を持っているわけではなく、アポロ 16 号のミッションから採取されたサンプルだけです。
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月面に建設する際には他にも考慮すべき X 要素があり、多くのことがうまくいかない可能性があります。 重力ははるかに弱く、最大 45 分間振動を引き起こす可能性のある月地震の可能性があり、南極の気温は太陽光の下では華氏 130 度にも達し、夜間にはマイナス 400 度にも達することがあります。 研磨性の月の塵は、機械の接合部を詰まらせ、ハードウェアをきしませて停止させる可能性があります。 アポロ計画中、レゴリスは宇宙服を損傷し、粉塵を吸い込むことで宇宙飛行士は花粉症のような症状を経験しました。
月や火星のレゴリスから構造をプリントすることになると、未知のことが既知のことをはるかに上回っているように思えます。 しかし、それが科学実験のポイントです — それらの質問を答えに変え、何が機能するか、何が機能しないのか、そしてその理由を見つけます。 知るか？ おそらく、将来の火星へのミッションでは、火星そのものの岩石から作られた、もてなしの快適なシェルターが見つかるでしょう。