インディアナポリス・モーター・スピードウェイで練習中のアロー・マクラーレンSPドライバー、フェリックス・ローゼンクヴィスト君（6歳）。 (USAトゥデイ)
インディアナポリス — アロー・マクラーレン・レーシングの大胆なキャラクターの中で内向的になるのは難しい。
しかし、2021年シーズンの開幕に向けてマクラーレンに加わったとき、自分が「殻に閉じこもっていた」ことを素直に認めたフェリックス・ローゼンクヴィストは、とても楽しんでいる。 爆竹のチームメイト パト・オワード と ワイルドカードのボス、ザック・ブラウン 彼らは約40年ぶりにインディカーでチームのブランドを再構築している。
「彼は本当に開花しました」とオワードは語った。 「デフォルトでは、環境はあなたに仲良く協力することを強制します。」
ブラウンがマクラーレンをインディカーにフルタイムで復帰させてから3シーズン以上が経ち、アロー・マクラーレンは今やシリーズで最も熱いチームとなっている。 急速にフルタイムマシン3台に成長し、彼にとって最後のインディアナポリス500レースとなるトニー・カナーンを追加し、パドック全体で羨望の的となるような組織内の化学反応を構築した。
簡単に言うと、マクラーレンのドライバーたちは、107回目のインディ500走行に向けて最高に楽しんでおり、日曜日のレースでは4台すべてがトップ12に入っている。 3位のローゼンクヴィストは予選で最高位のマクラーレンドライバーだった。 このスウェーデン人選手は昨年のレースでチームメイトのオワードに2つ差の4位でフィニッシュした。
トラック上の成功は、チーム内に構築された雰囲気から生まれます。 日曜はオワードが５番手からスタートし、２０１５年優勝者でチーム新人のアレクサンダー・ロッシは７番手、２０１３年インディ５００優勝者のカナーンは９番手スタートとなる。
ローゼンクヴィスト氏は、「お互いの長所を生かし合うグループと一緒にいると、（成功は）当然のことになる」と語った。 「ここに来たとき、私は殻のように閉ざされていました。 チームは本当に心を開いてくれて、本当に楽しかったです。」
インディアナポリス500の予選中にフェリックス・ローゼンクヴィスト（スウェーデン）と話すチームメイトのトニー・カナーン（左）（ブラジル）（AP通信）
ブラウン氏はヨーロッパに拠点を置き、マクラーレンF1チームの日常業務を監督しているが、インディカーチームのリーダーは就任1年未満の新人である。
カナダ人エンジニアのギャビン・ウォードは、レッドブル・レーシングのインターンとしてF1でキャリアをスタートさせ、その後9年間（そのうち4シーズンはチャンピオンシップシーズン）をチームでさまざまな役職に費やし、2018年にインディカーに転向した。チーム・ペンスキーに所属し、ジョセフ・ニューガーデンのエンジニアだったが、2022年の初めにマクラーレンへの移籍を決意した。
ウォードには昨シーズンの7月まで欠場期間があり、チーム社長のテイラー・キールが年末にチップ・ガナッシ・レーシングに移籍するために退任すると、ブラウンはウォードに監督を任せることにした。
彼とドライバーたちが発見したのは、ウォードがレースにおける人間的要素を非常に重視しているということだった。 従業員がマクラーレンでの役割で成果を上げていない場合、ウォード氏はその従業員を解雇する必要はないと考えている。 代わりに、彼は組織内で彼らに最適な人材を見つけようとします。
彼はインディアナポリス・モーター・スピードウェイでの予選日をとても楽しみ、そこで多くのマクラーレンのメカニックたちと一緒に立って、ビデオスクリーンでマシンが走行するのを見ていた。 彼の帽子は斜めで、ヘッドフォンは耳の半分にかかっていました。予選を走るたびに、ウォードはパパイヤを着ている人を見つけて全員とハイタッチをしていました。
「みんなオレンジ色の服を着ているからかどうかは分からないけど、まあ、ここにはたくさんの人がいるよ。 ミニオンが走り回っているようなものです。
ウォードは、チーム・ペンスキーのチーム社長ティム・シンドリックが、トップ12圏内に3台のうちの1台しか着陸できなかったため、チーム・ペンスキーのチーム代表であるティム・シンドリックが神経質にピットレーンのペースを整えるのを見て、ちょっとした喜びを感じた。レースは楽しいものであるはずだが、彼はマクラーレンでそれを見つけた。
「チーム・ペンスキーには大きな借りがある。 彼らは私にオープニングショットを与えてくれました…そして私たちはいくつかの素晴らしい成功を収め、チャンピオンシップを獲得し、500勝を2回獲得しましたが、時間が経つにつれて、私はアロー・マクラーレンが何を構築しているのかを見るようになり、それはエキサイティングでした」とウォードは語った。 「F1の世界へのちょっとしたクロスオーバーもまた、大きな魅力だった。
「しかし実際には、何かを構築し、何かの構築に参加する能力、機会、それは逃すにはあまりにも良い機会のように思えました。」
マクラーレンに到着したウォードのバージョンは、モータースポーツのトップチームとの長年の協力を通じて成熟しました。 彼の運転手たちは、彼が従業員をいかにうまく扱い、組織内で全員がどのように連携しているかを賞賛しているが、ウォード氏は、この方法で管理する方法を学ぶのに38年間のほとんどを費やしたと語った。
「私が初めてレースを始めたとき、自分の対人スキルが自分の得意分野であるとは言えなかったと思います」とウォードは語った。 「時間が経つにつれて、これは人間関係のゲームだということを理解するようになったと思う。私はある意味、物事に取り組まなければならなかった。私のキャリアの初期はストレス管理だった。私が初めてレッドブルで働き始めたとき、 「ストレスが多すぎる。これは無理だ」と思ったのを覚えています。そして、それに対処する方法を学ばなければなりませんでした。
アロー・マクラーレンのレーシングディレクター、ギャビン・ウォード氏。 （ゲッティイメージズ）
「そしてその後、私は少し短気で、彼はすべてを知っていると思っていた少し短気な時期がありました。 それは生産的な方法ではないことを学ばなければなりませんでした。 また、このスポーツでは最高のアイデアを持っていても、人々を説得できなければ意味がありません。 私はこのスポーツのチームが独裁者として、またより協力的に機能するのを見てきましたが、私はちょうどその適切な組み合わせを見つけて、完全なチームのように感じられるようにしようとしているところです。」
マクラーレンは今シーズン、その急成長を示す勝利をまだ持っていないが、パドック全体が彼らが到着したことを知っている。 覚えておいてください、マクラーレンは2019年に一度限りのチームとして登場しました フェルナンド・アロンソのインディ500出場資格を逃し、屈辱的な結果となった。
この年のマクラーレンの取り組みは笑いものとなった。あまりにもひどい結果だったので、ブラウンがインディカーのフルタイムチームとして復帰する計画を断念するのではないかと心配する人も多かった。 しかし、彼は 2020 年にブランドを復活させました。当初は既存のサム シュミット ピーターソン チームのマーケティング パートナーとしてでした。
彼はロスター変更を行い、人気のベテラン、ジェームス・ヒンチクリフと現インディ500優勝者のマーカス・エリクソンを解雇し、プログラムに資金を注ぎ込み、最も得意とするスポンサーシップの販売に熱心に取り組んだ。 今シーズン3回準優勝を果たしているオワードは毎年彼らのチャンピオン候補であり、チームはインディ500で優勝する正当なチャンスを4回残して日曜日のレースに臨む。
元アンドレッティ・オートスポーツのドライバーで、ドライヤー＆ラインボルド・レーシングから一度だけインディに戻ってきたライアン・ハンターレイは、スピードウェイ周辺で見たすべてのパパイヤに基づいて、マクラーレン組織の急速な拡大に気づいた。 しかし、4年前にアロンソとのレースを逃して以来、チームが成し遂げたことは素晴らしいことだと彼は考えている。
「全員がオレンジ色の服を着ているからかどうかは分かりませんが、まあ、ここにはたくさんの人がいます。 それはミニオンが走り回っているようなものだ」とハンター・レイは語った。「彼らは現状をひっくり返すようなことをしているし、それは良いことだ」
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