英国バイスター―英国の電気バン新興企業アライバル社は、次のテスラ社を目指す中で多くの困難に直面してきたが、現在は米国のインフレ抑制法からの巨額の補助金と2度目の逆合併が生き残りへの新たなチャンスを与えてくれることを期待している。
2015年の設立以来、アライバルはユナイテッド・パーセル・サービスやウーバー・テクノロジーズといった著名な顧客向けに車両を開発してきたが、一度も量産に着手することなく多額の資金を使い果たしてしまい、英国での事業を縮小し、事業に再注力している。米国。
4月に発表された特別買収会社（SPAC）のケンジントン・キャピタル・アクイジション・コープVとの合併で2億8,300万ドルを受け取ることになっているが、アライバルの幹部らは当面は米国生産車1台だけに注力すると述べた。 この車両は大型のクラス 4、つまり中型配達用バンで、顧客には小型電気バンの 7,500 ドルをはるかに上回る 40,000 ドルの IRA 補助金が提供されます。
アライバルの新規投資家らは「当社の米国製品と米国市場に非常に興奮している」と最高財務責任者のジョン・ウォズニアック氏は語った。 「そこには多くの追い風が吹いています」
重要なのは、アライバル社によると、初期投資家のUPSは依然として主要顧客であり、最大1万台のバンを注文しているが、車両を何年も待っていたため、明らかに満足のいくものではなかったという。
UPSの広報担当者は、「生産活動に再び注力するというアライバル社の決定と、これが潜在的な将来の車両配備にどのような影響を与える可能性があるかを引き続き評価している」と述べた。
リビアン・オートモーティブ社、ルーシッド・グループ社、フィスカー社、ローズタウン・モーターズ社などの他のEV新興企業も同様の課題に直面しており、投資家がほとんど資金を提供しない中、現金を使い果たしながら生産を拡大しようとしている。
しかし、昨年8月に発効したIRAは、アライバルに新たな投資家を呼び込むのに十分な生命線を提供した。 これには、特定のEVの購入に対する顧客税額控除が含まれます。
アライバルは現在、2024年末までにノースカロライナ州シャーロットの「マイクロファクトリー」で中型XLバンの生産を開始することを目指しており、ウォズニアック氏はその目標を達成する自信があると語った。
同社はこれまでに英国のビスター工場で小型のLバンのプロトタイプ3台を製造しており、より大型でより高価なモデルの開発を支援するために路上テストが行われている。
アライバルの北米部門責任者、マイケル・エーベルソン氏は、クラス4のバンは小型モデルよりも「価格と利益率がはるかに高いため、魅力的だ」と述べた。
「問題は、実際にシリーズ制作に入るのに十分な資金があるかどうかです。」 バーミンガム大学のビジネス経済学教授デイビッド・ベイリー氏は言う。
「絶対的な生命線」
最盛期に、Arrival は 2 つの異なる電気バンと 1 台の電気バスを開発していました。 同社はウーバーのドライバー向けに特別に設計された電気自動車も開発していた。
しかし、SPAC を通じて集合的に数十億ドルを調達した他の電気関連スタートアップと同様に、Arrival はコンセプトから量産に至るには費用がかかり、非常に困難であることに気づきました。
同社は最初のSPAC取引の投資家向けプレゼンテーションで2024年の売上高を140億ドルと予想していたが、アライバルは2021年から2022年にかけて合わせて23億ドルの損失を出した。
現金を節約するために、アライバル社は従業員をほぼ 75% 削減して 750 名にしました。 単一モデルの発売に簡単に 10 億ドルの費用がかかる業界において、第 1 四半期末時点での現金はわずか 1 億 3,000 万ドルに過ぎません。
同社は11月、2023年末までに資金が枯渇するだろうと警告した。
アライバル社の2番目のSPACはケンジントン社と提携しており、ケンジントン社は以前の契約でスタートアップのQuantumScape、Amprius、Wallboxを市場に投入した。
珍しいダブル SPAC は、複製する価値があるかどうかを確認するために、業界の他の人々によって注目されています。
SPAC運営経験のある幹部は匿名を条件に語ったが、ケンジントンとの契約はアライバルの状況にある新興企業にとって「絶対的な生命線」だと述べた。
「そのような資金を他で見つけられるはずがない」と幹部は語った。 「彼らがそれを実現できれば、さらに多くのことが起こる可能性があります。」
ロイターはアライバルの現在の機関株主全員に連絡したが、返答がなかったか、コメントを拒否した。
『ルーム・トゥ・ラン』
IRAはアライバル社の立て直しを図る上で鍵となるが、バーミンガム大学のベイリー氏は、同社が「英国の偉大な希望」だったかつての評判を考えると皮肉なものだと述べた。
同氏は「同社は英国のテスラとみなされていたが、本質的に支援しているのは米国政府だ」と述べた。
米国の中型クラス 4 バンセグメントは比較的小規模で、年間販売台数は 30,000 ～ 40,000 台です。 これはほとんどの大手メーカーにとって小さすぎるため、Arrival のライバルはわずか数社となる。
それらの競合他社には、ミシガン州に本拠を置くマルチブランドの特殊商用車メーカーであるシフト社が含まれており、同社のブルーアーク電気バンは今秋に生産を開始する予定である。
ダイムラー・トラックの新ブランド「Rizon」は、日本との自由貿易協定によりIRA補助金の対象となる電気バンの輸入を今年後半に日本の関連会社ふそうから開始する予定だ。
第1四半期にわずか31台の車両を販売したカリフォルニアに本拠を置く新興企業Xos Inc.も競合他社である。
中型電気バンの価格は約 175,000 ドルからを予定しており、このセグメントは 50 億ドル以上の価値がある潜在的な市場を表しています。
ウォズニアック最高財務責任者（ＣＦＯ）は「（クラス４は）アライバルが多額の収益を上げられるスイートスポットだと考えている」と述べた。 「私たちは競争環境を見渡しましたが、今日あなたが座っている場所から、そのセグメントには走る余地がたくさんあります。」