インディアナポリス — インディアナポリスの絶大な人気を理解するのは難しい インディアナポリス 500 運転者 アグスティン・カナピノ これを考えるまではアルゼンチンの故郷に戻ってください。5 年前、自国のツーリングカー シリーズの 1 つに参戦していたとき、彼は投票で同国のトップアスリートに選ばれました。
サッカーのスーパースター、リオネル・メッシやテニスの偉大なフアン・マルティン・デル・ポトロではありません。
F1 ドライバーのホセ・フリラン・ゴンザレスやノルベルト・エドガルド・フォンタナも輩出した人口約 25,000 人の内陸の町、アレシフェスの 33 年にわたる誇りは、さまざまな国内シリーズで 100 以上のレースと 15 のタイトルを獲得してきました。 カナピノの名前は頻繁にニュースになり、彼のソーシャルメディアのフォロワーは膨大で、「アグスティン」は生まれたばかりの赤ちゃんに付ける流行の名前になっています。
「もちろん、私がメッシであるわけではない。 サッカーは私の国で最も重要なスポーツだ」とカナピーノは静かな火曜日、インディアナポリス・モーター・スピードウェイでAP通信に語った。 そこで彼は、体重2,000ポンドの乳牛の下に潜り込んだり、牛につかまりかかったりするなど、伝統的な新人戦のいくつかに参加していた。まったく、そして引っ張られます。
同じ新人の RC エナーソンとスティング レイ ロブが気づいたように、牛の乳搾りは見た目よりも難しいのです。
「でも、モータースポーツはアルゼンチンでは本当に、本当に重要なんです」とカナピーノは続けた。 私たちにはたくさんのファンがいます、そしてそうです、私にもたくさんのファンがいます。 私の名前のタトゥーを入れている人もいますし、子供たちにも私の名前を付けています。 それはとても誇りに思います。」
もし彼が日曜日のインディ500で優勝したら、彼らはどれだけ誇りに思うだろうかと想像してみてください。
それは簡単な仕事ではありません。 カナピノは最も小規模なチームのひとつであるジュンコス・ホリンジャー・レーシングでドライブしているが、先週はスピードを出すのに苦労していた。 チームメイトのカラム・アイロットも、クルマに「危険」を感じたため、予選前日にシャシーを交換しなければならなかったが、両ドライバーは土曜日にバンプデーのストレスを避けるために十分なタイムを記録した。
しかし、「レース史上最大のスペクタクル」の 33 台のグリッドに並ぶだけで勝利となります。
カナピノは、デイトナ24時間レースでのスポーツカーへの進出とはいえ、自分のキャリアはアルゼンチンでストックカーの運転に始まり、終わるだろうと考えていた。 しかし昨年末、アルゼンチンのチームオーナー、リカルド・フンコス氏がブエノスアイレスでのエキシビションを手配し、カナピーノ氏に運転業務を引き受けてもらえるかどうか電話をかけた。
11月にカナピーノがアウトドロモ・デ・ブエノスアイレスで数周回ったとき、インディカーがアルゼンチンで周回を行ったのは、1971年にアル・アンサーがラファエラ・アウトドローモでインディ300で優勝して以来のことだった。カナピーノはその後、テルマス・デ・リオ・オンド・サーキットでも周回を行った。彼はエキシビションセッションで十分速かったので、ジュンコスは彼にフルタイム走行のチャンスを与えることに決めた。
Canapino は英語を少しも話せませんでしたが、チーム エンジニアとコミュニケーションをとる必要があることはわかっていました。 そこで、家庭教師と一緒に勉強したり、映画を見たり、携帯電話のアプリを使ったりしながら、カナピノはこうなりました。 3ヶ月くらいで流暢に話せるようになる。
学習曲線は、 内側も同じくらい早く このレースカーは日曜日にアルゼンチンサッカー代表チームのカラーを帯びることになる。 カナピノはセントピーターズバーグでのシーズン開幕戦で12位、オーバルデビュー戦のテキサスでも12位だった。
しかし、いくつかの困難な瞬間もありました。 ロングビーチではアイロットがカナピーノの前でピットレーンを出ていたため、エリオ・カストロネベスは両者を回避する攻撃的な動きを強いられた。 カストロネベス氏とカナピノ氏は結局衝突し、アルゼンチン人のツイッターフォロワー11万5000人も多数を占めた。 彼のチームメイトを骨抜きにした 線路を詰まらせ大破を引き起こしたため。
カナピーノはすぐに声明を発表し、ファンに暴言をやめるよう求めた。
しかし、アルゼンチンに戻った多くの人にとって、昨年のワールドカップでの勝利以外に応援するものがほとんどなかったことを考えると、彼らの熱烈な応援は当然のことだ。 何世代にもわたって政治的腐敗が蔓延しており、この国は このような経済危機に陥っている 先週、アルゼンチン中央銀行はインフレを防ぐために主要金利を97％という驚異的な水準に引き上げた。
「仕事のない人がたくさんいます。人々は飢えています。経済は大惨事です。ですから、残念ながら、そこに住むのは本当に本当に難しいのです。なぜなら、私たちの国は本当に美しいからです。私はそうしています」とカナピノさんは語った。私がここで彼らのためにしていることに満足しています。」
カナピーノはアルゼンチン出身でインディ 500 への出場権を獲得した 4 人目のドライバーであり、1940 年のレースでクラッシュしてリタイアしたラウル・リガンティ以来のドライバーとなる。 5度のF1チャンピオンであり、アルゼンチンの最も偉大なドライバーであると広く考えられているファン・マヌエル・ファンジオは、1958年のレースに大々的に鳴り物入りで到着したが、予選前に車のスピードが上がらず棄権した。
カナピノはそれで問題なかった。 そしてそれを故郷のファンも祝うことができた。
「私たちにできる唯一のことは、人々から少しでも笑顔を取り戻すことだと思います。なぜなら、特に今、多くの人々がまだ多くの苦しみを抱えているからです」とカナピノ氏は語った。 「スタートするにはまずまずの位置にいるし、とても良さそうだ。 私のレースカーは良いようです。 まず、終わらせなければなりません。 私たちの目標は、可能な限り最高の順位でフィニッシュすることです。」
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