1956 年当時、「ホットロッディング」はまだ一般大衆のほとんどにとって、チンピラ、犯罪者、その他さまざまな形態のろくでもない人々の活動とみなされていました。 ニュース記事の全国データベースを簡単に検索すると、そのことがわかります。 AI フィルターを使用すると、1956 年に私たち無愛想なろくでなしについて書かれた 2,638 件の記事を嗅ぎ分けることができました。そのうち 79% は「ネガティブな報道」とみなされていました。
同じ頃、アメリカ軍は入隊の乾期を迎えていた。 第二次世界大戦後 10 年が経過し、朝鮮戦争からわずか数年が経ち、一般の人々は血に対する味覚を失っていました。 多すぎる、早すぎる…そして母親たちはそれを受け入れていませんでした。 彼らの赤ん坊は家にいて教育を受け、家族の基盤を築くつもりだった。
そのため、政府は人的資源を確保するために別の道を模索する必要に迫られた。 第二次世界大戦中、空軍は「望ましくない」集団を徴兵し、効果的な戦闘部隊に形成することに成功した。 タスキーギー・エアメンはまさにその一例です。 では、なぜ平時でも同様に機能することができなかったのでしょうか？ そして、ホットロッダーほど不適合者を採用するのに適したグループがあるでしょうか? 彼らはすでにスピードを必要としており、彼らの多くはてことして利用できる「犯罪」歴を持っていました。
「私たちはオークランドでストリートレースをしていましたが、しばらくするとかなり組織化されました。 日付を設定し、時間を設定し、書面によるルールをいくつか設定します…みたいな感じです。 やがて事故が発生し、居合わせた人が死亡した。 私たち4人は逮捕され、起訴されました。 私たちの中にはその夜そこにいなかった人もいました。 私たちはクラブに関わっただけです。 その後、私たちには陪審に臨むか、軍隊に入隊するかの選択肢が与えられました。 6週間後にブートキャンプに行きました。」
それは合理的な決断でしたね？ 一般の人々はホットロッディングについて何も知りませんでしたし、無知は恐怖につながります。そのため…公正かつ公平な陪審が行われる可能性はほとんどありませんでした。 私なら、平時ならいつでも、過失致死事件に関するブートキャンプに参加します。そうでしょう?
多くの人がそうし、1956 年にオークランドの自動車クラブ「キングス オブ ザ ロード」が参加しました。 私の情報源（匿名希望のHAMBer仲間）は多くの詳細を明かそうとはしませんでしたが、新聞の切り抜きを提供することができました。
「それは任意売却であり、状況を考慮してのことだと思います。 空軍に対してはきちんと対応しました。 私たちの中には、そこからキャリアを築いた人もいます。 しかし、そうしなかった人も何人かいて、そのうちの一人にとっては死刑宣告だった。」
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これに関しては一切協力できませんでした。 その一例として、私は「キングス・オブ・ザ・ロード」自動車クラブをかなり包括的に検索しましたが、1956 年 8 月のオークランド・トリビューン紙に掲載された 1 つの記事以外には、このクラブに関する記録は見つかりませんでした。 SCTA の古い記録、ホットロッド マガジン、カー クラフトなどで見つけることができたものは何もありません。それに加えて、ニュースや限られた記事の中で「イースト ベイ ホット ロッド フライト」に関するこれ以上の言及を見つけることができませんでした。軍事捜査を行うことができました。
現実的な内容が欠如しているため、私はこれを厳然たる事実として報告することをためらっています。 しかし、私は常に 1940 年代から 50 年代にかけてのホットロッダーの拒絶に魅了されてきました…かつてそれを阻止するあらゆる機会を探していた同じ層に最終的には熱烈に受け入れられるようになりました。
私はただ、なぜそのスイングがそんなに早く起こったのかという質問に答えたいと思っています。 ホットロッディングはどのようにして過去のチンピラの時代からローンチェアの常連客の喜びへと進化したのでしょうか? そして、このような話は、脚色されているかどうかにかかわらず、私自身の火に油を注ぐだけです。