2 年を費やし、一度限りのクラシックの修復にどれだけのお金がかかるかは神のみぞ知るですが、速度記録を破ろうとするのはおそらくほとんどのコレクターがやることではありません。 しかし、イギリスのコレクターがついに アストンマーティン・ブルドッグが時速200マイルを達成するという約束を果たした、当初の予定から約44年後。
1979 年、アストン マーティンは時速 200 マイルの限界を超える限定走行スーパーカーを製造するという高い約束をしました。 ブルドッグは、実際のブルドッグとは似ても似つかない超背の低いガルウィングウェッジで、わずか 15 ～ 20 台の生産が予定されていました。 エンジニアらは、5.3リッターのツインターボV8が車を時速337マイルまで推進できると主張したが、これは当時の市販車では前代未聞の速度だった。
これまでに 1 台だけが製造され、テストでは時速 191 マイルを記録しましたが、これは当時としては依然として驚異的な速度でした。 残念なことに、アストンマーティンは資金が底をつき、石油王ビクター・ガントレットに売却され、ヴィクター・ガントレットは高価なプロジェクトをキャンセルした。 1982年、サウジ王室はアストンマーティンにこの車に13万ポンドを贈った。 トップギア、その後、初めて車に乗ったときにエンジンがブローしてしまいました。
最終的に、この車は英国に戻り、現在の所有者であるベンチャーキャピタリストのフィリップ・サロフィムは、ブルドッグを有名なショップであるクラシック・モーター・カーズに送り、7,000時間に及ぶナットとボルトの完全な修復を依頼した。 2020年、チームはプロジェクトの開始と、アストンマーティンの当初の時速200マイルの願いをついに達成するという希望を発表した。
2021年、ヨービルトンの英国海軍航空基地で修復後の試みが時速176マイルに達した。 しかし6月6日、スコットランドのキャンベルタウンにある旧NATO空軍基地でブルドッグ号が時速200マイルの魔法の速度に達し、長年の夢が実現した。 ル・マンクラスで3回優勝したダレン・ターナーが栄誉を果たし、プロジェクトはリチャード・ガントレットが主導した。ガントレットの父親は1981年にブルドッグをキャンセルした。
復元されたブルドッグはオリジナルに 100% 忠実ではありません。 それは愚かなことだったでしょう。 店はターナーさんの安全を確保するために安全装置を追加した。 彼らはまた、1970 年代のねじれ剛性の基準が現在知られているものと比較して不足していることにも気づきました。 ワンオフの修復には欠点があり、比較できる例が他に存在しません。しかしその一方で、誰があなたの真正性を本当に疑うことができるでしょうか。 記録破りのバージョンは、オリジナルとは異なるホイールとタイヤを装着していますが、元の白と銀の色に再塗装され、内装は黒に戻されました。
40年以上を経て、ブルドッグは当初の目標を達成した。
最近では時速 200 マイルに達する量産車が複数ありますが、ブルドッグが 40 年以上経って時速 200 マイルを達成するのを見るのは、やはり心温まる物語です。