ロールス・ロイスは、技術が大規模に商業化できるほど成熟したら、将来の電気自動車のパワートレインを従来のバッテリーから水素燃料電池に切り替えることを検討している。
先週イタリアのヴィラ・デステで欧州デビューを果たした新型ロールス・ロイス・スペクターは、グッドウッド社初のEVで、量産車としては最大級となる120kWhのバッテリーを搭載して9月に生産を開始する。
公称航続距離は300マイル以上で、195kWで急速充電します。 しかし、最高経営責任者（CEO）のトルステン・ミュラー・エトヴェシュ氏は、ロールス・ロイスの独特な位置付けと、平均的なオーナーの特殊な使用例により、将来的には代替燃料として水素を検討する可能性が開かれていると述べている。
スペクターのデビュー時にオートカーに語ったミュラー＝エトヴェシュ氏は、JCBやトヨタが宣伝しているような水素燃焼技術が、シルキーなV12エンジンで有名な同社の大きくて重い高級車に適しているのではないかという提案に答えた。
同氏は、親会社BMWが2000年代初頭に特別に改造した7シリーズでこの技術を試したことを思い出しながら、「水素燃焼エンジンは私が検討するようなものではないと思う。なぜならそれは何年も前にテストされているからだ」と語った。
「これは水素を最も効率的に使用する方法ではありません」と彼は付け加えた。 「将来、水素が使われるとしたら、それは燃料電池です。 そして、燃料電池はバッテリーと何ら変わりません。 まさにエネルギーを得る方法です。
「そして、なぜそうではないのですか？ 私たちにとって適切な時が来て、テクノロジーが非常に進歩しているとき、それは間違いなくロールス・ロイスとして追求するものであると私は言います。 なぜだめですか？ 私たちは電池から撤退し、燃料電池に参入するかもしれません。」
