フェラーリ、歴史的（そして混沌とした）ル・マンを制覇

ル・マン24時間レース100周年記念走行は、フェラーリの物語にふさわしい結末を迎えた。

この有名なイタリアの企業は、2023年シーズンまでF1で苦戦しているが、499Pハイブリッドプロトタイプを搭載したまったく新しいスポーツカーチームが、フランスのイベントでの熱戦の後、業界最大の賞金をもたらした。

それは50年ぶりのル・マンへの完璧な復帰であり、1965年のフェラーリ最後の勝利を再現した。

ゴールまで1時間も経たないうちに、トップのフェラーリが最後のピットストップ後に点火に失敗したとき、心臓が止まるような瞬間があった。しかし、アレッサンドロ・ピエル・グイディは最終的にクルマを動かし、ゴールではコドライバーのジェームス・カラドと元F1レーサーのアントニオ・ジョビナッツィに歓迎された。

“みんなありがとう。フォルツァフェラーリ」と優勝トロフィーを受け取りながらピエール・グイディは語った。

「我々は適切に対応していました」とカラド氏は語った。

「それはただ特別なことだよ。 24時間も生き残れるとは予想していませんでしたが、チーム全員が素晴らしい仕事をしてくれました。 50年ぶりに戻ってきたので、本当に誇りに思う必要がある」とジョビナッツィは語った。

大きなハイパーカー賞を争う5大自動車メーカー、フェラーリ、ポルシェ、キャデラック、プジョー、トヨタがすべて首位に立ったとき、ル・マンでは誰もが何かを感じた。

しかし、ポルシェとプジョーはスタートから遅すぎ、キャデラックはV8の驚異的なパワーを発揮しながらもスターになることはなく、トヨタは最大の挑戦に挑んだ後、無争いで5連勝した後、ミスを犯した。

最終的な着順はフェラーリ、トヨタ、キャデラックとなり、2台目のフェラーリはスターティンググリッドのトップからトラブルに見舞われ5位となった。

「軌道に乗り続けるだけでも大変だった。我々は遅すぎた。彼らは最初から我々より速かった」とトヨタのリードドライバー、セバスチャン・ブエミは認めた。

「私たちはできることはすべてやった。後悔はありません。」

脇役のビッグブランドであるシボレーが、量産ベースのスポーツカーのGTEクラスで優勝し、米国の驚異的なNASCAR V8が、元ドライバーを含むドライバーラインナップで24時間の過酷なレースを無事に完走し、何千人もの新たなファンを獲得した。 F1ワールドチャンピオンのジェンソン・バトン。

レースは満員の40万人の観衆の前で、30日以上の晴天から雷雨まで、あらゆる気象条件のもとで行われ、消耗戦となった。クラッシュ後の完全なセーフティカー介入は3回だけだったが、レースバトルから3時間以上短縮された。

「ル・マンのスタート時にこれほど多くの事故が起こったのはこれまで見たことがありません」と4度の優勝経験を持つトヨタチームのセバスチャン・ブエミは語った。

このレースは、2024年のさらに大きなイベントの幕開けでもあり、BMW、ランボルギーニ、アルピーヌがル・マンの新しいハイパーカーコンテストとスポーツカーの世界耐久選手権に参加する予定だ。