トヨタ自動車は幅広い網を投じ、慎重に行動することで知られているが、最近、全電気自動車に関する戦略についてかなり高尚な発言を行った。 ブランドが北米市場で唯一のEVとして控えめなbZ4Xを提供しているにもかかわらず、トヨタはそのモデルがうらやむような練習場を備えた後続モデルを提案している。
シングルモーターバージョンの bZ4X (写真) は理論上、1 回の充電で 250 マイルの走行が可能です。 一方、全輪駆動バージョンは幸運なことに、最も牧歌的な条件下でも 200 マイルを超えます。 しかし、 トヨタは最近ビデオを公開しました ここでBEVファクトリー社長の加藤健郎氏は、同社は現在、休憩が必要になるまで600マイル以上走行できるEVを生み出す技術を開発中であると述べた。
プレゼンテーション自体はかなり控えめなものでした。 しかし、このブランドは驚くような発表をしたり、電動化に焦点を当てたりすることでは知られていない。 トヨタがまだ完全電気自動車に対して懐疑的な態度をとっていたのは、それほど昔のことではない。 BEV が地球全体の主要な交通手段になる可能性については、依然として意見が分かれているようだと主張する人もいるかもしれません。
それでも、同社は最近正式な約束をしており、業界を席巻している義務的なトレンドの一部に飛びついてきている（そのほとんどはプレゼンテーションで指摘されている）。
トヨタのEVに関する包括的な計画には、空気力学と効率の向上をもたらす、より合理化された形状の設計を支援する人工知能の活用が含まれています。 次世代のリチウムイオン電池と組み合わせることで、競争力のある範囲を提供できるはずだと同ブランドは考えています。 しかし同社は、全固体電池の開発についても何年も話し合ってきた。 これらが到着すれば、航続距離が現在の通常の 2 倍以上になり、充電時間が大幅に短縮される可能性があります。
加藤氏は、同ブランドの今後のバッテリーは1回の充電で約1,000km（約620マイル）の航続が可能になるだろうと示唆した。 ただし、間違いなくこのブランドを最も銀行的なものにする側面は、無線 (OTA) アップデートの広範な実装です。 これはサブスクリプションベースのサービスを標準化する方法として広く見られているため、業界が最も実装を望んでいる機能です。
自動車メーカーは、新たな収益源と引き換えに、他のブランドが追加機能を車両所有者に販売できるようにするためのカスタマイズや提携プログラムを大量に提供することを計画している。 しかし、一部の企業はすでに OTA アップデートを活用して、既存のハードウェア (すでに車両に装備されている) をペイウォールの内側にロックしています。 この計画には非常に貪欲になる危険性があり、経済的困窮の時代に国民が流血死することにほとんど寛容ではないと思われるかもしれない。
同幹部は、この技術を運転の楽しさを向上させる「マニュアルEV」の実現に活用できる可能性があることをほのめかした。 しかし、将来の製品についてはほとんど明らかにされていませんでした。 私たちの推測では、トヨタはドライバーがOTAアップデートを通じて疑似シフト体験を選択できる機能を備えた電気自動車の開発を検討しているのではないかと思われます。 ただし、私たちは単なる推測であり、同社が電気モーター用のソフトウェアベースのマニュアルトランスミッションを発表した以前の特許を無視しています。
自動車メーカーは、モジュール式 EV 設計を使用して生産を合理化する方法も検討しています。 これも、業界全体で比較的一般的になりつつある項目です。 バッテリー駆動車両の主な利点の 1 つは、最終組み立てが比較的簡単であること (必要な従業員が少ないこと) であり、同ブランドは次の EV バッチを 3 つの主要コンポーネントを使用して製造する計画であると述べています。
車両の前後セクションには電気モーターが収容され、技術の進歩に応じて簡単に交換できる構造的に適切なバッテリーパックが挟まれます。 トヨタは、非常に大きなアルミニウムダイカスト部品を製造できるテスラの「ギガプレス」に似た「ギガキャスティング」を使用すると述べた。 加藤氏は、このプロセスにより車両開発と工場投資のコストが長期的に大幅に削減されると同社は期待していると述べた。
トヨタの電動化計画のもう一つの要素には、広範なファクトリーオートメーションの導入が含まれており、加藤氏はこの問題について、あたかも自動運転技術と同じであるかのように簡単に説明した。 残りのすべては、協力的なパートナーシップと、最大限の相乗効果を生み出すために労働力をどのように組織するか (多くの場合、人工知能と連携して) ということになります。
トヨタは、2026年からBEVの年間販売台数を150万台と見込んでおり、2030年までにその目標は170万台に跳ね上がると予想されている。 同社は最近、約5,000万ドルを投資する計画も発表した ミシガン州にある北米研究開発施設にバッテリーラボを設立する。
上記の多くは特別なものではありませんが、ほとんどの従来のメーカーが同様のことを実現しようと競い合っているため、トヨタがこの争いに参入したことは、バッテリー式電気自動車が定着することを示唆しています。 規制の取り組みにより、この問題は業界が無視できないところまで確実に進んでいます。 しかし、自動車メーカーは、抵抗勢力を含めて、自社の全電化部門が真剣に受け止められるよう、抜本的な計画を立てている。
とはいえ、自動運転は期待を下回っており、人工知能はあらゆる業界にとって新しい流行語のように思えます。 完成品を見るまでは、メーカーの言うことはすべて鵜呑みにしてください。
[Images: Toyota]
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