1991 マツダ プロテジェ LX ​​は絶叫の取引です

1991年2月号より 車とドライバー。

マツダがプロテジェを発表したのは1989年の夏の終わりで、同時に同社の広告には「感性工学」のコンセプトと「It Just Feels Right」というキャッチフレーズが登場した。 マツダはミアータやMPVの成功に浸るのではなく、より効率的な意思決定を目指して自らを再構築し、動き、揺れ動いていた。 目標は、低価格車メーカーから高品質の専門メーカーへとパブリックイメージを一新することでした。 これらすべてが、プロテジェを現在の姿にするのに役立っています。滑らかできちんとした 4 ドア セダンで、ほとんど狂ったように走り、大人 4 人を歓迎し、恥知らずにもメルセデス 190 のように見えます。すべてが基本料金より月額わずか数ドルで済みます。交通機関。

以前、新しいエスコート GT をテストしたときに、このエンジンとシャシーの組み合わせを運転しました (CD、1990年8月）。 フォードとマツダはエスコート/323 プラットフォームを共同開発し、マツダはエスコート GT とプロテジェの LX バージョンの両方で使用される 16 バルブ 1.8 を供給しています。 私たちは Escort GT が気に入りました。迅速で、活発で、応答性が高く、モダンであると感じました。 しかし、私たちはそのスタイリングに疑問を抱き、これほど徹底的に改良された車が前モデルとそれほど似ている必要があるのか​​、そしてこのカテゴリーの購入者が依然としてエアロのタックオンによるボーイレーサーの外観を高く評価しているのかどうかを疑問に思いました。

そのような不安はプロトジェには当てはまりません。 従来の323セダンに比べて明らかに流麗なラインが生まれ、より上質な仕上がりとなっている。 ホイールベースが 4 インチ延長され (98.4 まで)、以前よりも著しく室内が広くなり、クラスの上位に位置し、純粋な広さを実現します。 明らかに、マツダは、この市場セグメントにひしめく多数の優れた競合他社と自社の小型セダンを区別するために、高級車のような雰囲気を求めている。これは、マツダが全体のイメージを少し高級なものに変え、その結果、関係を維持するという明言した意図を実質化する戦術である。団塊の世代のバブルが所得のピーク期に移行するにつれて。 そう考えると、プロテジェがコンパクトなメルセデスを示唆しているという事実は完全に理にかなっています（バックドア、サイドガラス、ルーフライン、フェンダーの輪郭を含むCピラーエリアに注目してください）。 「323」の呼称とそのエコノハッチの意味合いをセダンとの関連で使用しないようマツダが訴えていることも同様だ。

プロテジェに乗り込むと、豊かな印象が持続します。磨かれた木のハイライトがないこと（そして、一度動き始めるとコントロールの軽さ）を除けば、まるで縮小されたシュトゥットガルトに座っているかのようです。 成形プラスチックはすべて非常に優れた成形プラスチックであり、計器パネルのラインと形状は、丸いダイヤル上の角張ったフードと長方形の通気口で満たされた水平バンドで、やはり 190 または 300 シリーズのメルセデスを思い出させます。

運転席からボディの輪郭を見ると、フォードの人々がエスコートで明らかに逃した機会も強調される。プロテジェのより低いカウルとベルトラインは、はるかに軽く、より現代的な雰囲気を与えている。 それに比べて、エスコートの高い窓枠は過度に窮屈に思えます。

大手メーカーの現代日本車ですから、操作子やスイッチ類の配置や操作感は当然のことと言えます。 マツダはまた、ステアリングホイールのスポークとコントロールスポークについても正しいことを行っており、前者が後者を隠すことができます。 とにかくすぐに感触で操作を覚えようとしているスイッチを見るために、スポークの位置が絶望的に​​間違っている車輪を何個握ったことだろう。

デジタル時計と無線周波数の表示を感触で読み取ることができればいいのですが、白昼の光ではそれらがほとんど見えなくなるからです（プロテジェの優れた計器レイアウトにおける可読性の唯一の欠点です）。 また、座席は全体的に形が良く、適切にパッドが入っていますが、上部のボルスターが一部の胴体に圧力を加えていることにも注意する必要があります。 布素材で覆われているので、少し軽い印象です。

「軽量」という言葉は、マツダの元気な 125 馬力ツインカム エンジンを表す言葉ではありません。 始動時に少しガタガタするものの、1840ccの4気筒エンジンはプロテジェをスムーズかつシームレスな推進力で動き出します。 スタンディングスタートから、軽いクラッチが確実につながり、トルクトレースに明らかな山も谷もなく、タコ針は大きな数字「7」の位置まで巻き上げます。 レッドラインのシフトアップで軽い力でギアレバーを操作すると、8.8 秒で時速 60 マイルに達します。 16.5 秒後、車は道路を 400 m ほど進み、時速 135 マイルで走行します。 最終的には最高速度190マイルに落ち着きます。 たとえこれらの数字がストッププレスの見出しを正確に表すものではないとしても、それらは少なくとも最高のシビックと同等であり、明らかにどのカローラよりも優れています。

エンジンの柔軟性は主に、「可変慣性充電システム」の「VISC」と呼ばれる 2 経路吸気管に由来しています。 吸気はスロットルからバルブまで長く曲がりくねった経路をたどりますが、その長さは適度なエンジン速度でシリンダーを効率的に充填できるように調整されています。 5500 rpm でバタフライが開いてマニホールド内に「ショートカット」が形成され、より高い rpm で効果的に機能する一種の大容量短距離流路が形成されます。 また、動作範囲全体を使用することをお勧めします。 このエンジンは、いつまでも回転させ続けるような魅力的な特性で動作し、どのような出力のエンジンでも快適に作業できます。 回転が上がってペダルを踏み込むと、素晴らしく不快な排気音を発しますが、それ以外の時間ではまったく目立たずに回転します。

パワートレインに関する私たちの唯一の不満は、クレードルロックに関するものです。柔らかい取り付けブッシュは、エンジンの荒々しさの欠如のおかげかもしれませんが、あまりにも多くのラップアップを可能にするため、低速ギアでのスロットルのオンオフ動作が迷惑なふらつきを引き起こします。

議事を中止し、止められる時が来たら、プロテジェのブレーキがかかる。 直径 10.1 インチの通気ディスクがすべてのプロテジェの前部に取り付けられ、LX (4WD バージョンと同様) の後部には 9.9 インチのソリッド ディスクが装備されています。 (SE は 7.9 インチのリアドラムを使用しています。) これらのブレーキは、2550 ポンドの車を時速 110 マイルから 192 フィートの長さで引き下げますが、模範的な感触と制御性を備えています。 私たちのテスト車のリアブレーキがそれほど簡単にロックしなければ、さらに短い停止距離が可能だったかもしれません。

可変アシストパワーラックアンドピニオンステアリングにより、プロテジェは非常に軽くて素早い足運びを実現します。 しかし、その感覚の主な要因はサスペンションであることは間違いありません。 従来のストラットは前輪の動きを管理しますが、後ろにはマツダのツイン台形リンク設計があり、1つのトレーリングリンクと2つのラテラルリンクが、慎重に計画された方法で屈曲するブッシュの助けを借りて、各ストラットの形状を制御します。 「エラストキネマティクス」という用語を広めた第 2 世代 RX-7 サスペンションから学んだ教訓の一部が、わずかながら受動的な後輪操舵を実現するために組み込まれています。

公式には、コーナリング負荷に比例して後輪のトーインが変化する配置となっている。 横荷重が低いときのほぼゼロのトーインは、ターンインの反応を活性化することを目的としており、コーナリングフォースが増大するにつれてトーインを増加させることは、重荷重の外側後輪を旋回方向に「ステアリング」することによって安定性を助けると考えられています。車の尾翼を一直線に保つこと。 賢明ですね。

実際には、このシステムは顕著な効果をもたらしますが、そのダイナミクスは理論が示すよりもかなり微妙で複雑です。 プロテジェはコーナリング負荷が緩やかに高まると安全にアンダーステア​​しますが、非常に高速な場合や突然のコーナー進入ではテールに活気が生まれ、それがあなたが望むとおりに襲いかかる場合もあれば、そうでない場合もあります。 ステアリングホイールを素早くフリックすると、アクティブ 4 輪ステアリングのカウンターステア段階のように、外側の後輪がトーアウトするように感じられます。 バックエンドは（正確に緩むわけではありませんが）周囲に傾いて、すぐに車を新しい方向に回転させます。

遊び心のある山道では、この斬新なリアステアリングの品質が役立つことがわかりました。 それは多くのアンダーステア​​を中和し、このノーズ重い前輪駆動車でさえ、熱心にカーブに投げ込んだときに驚くほど速く、活発で、ニュートラルな感触を与えました。

それでも、何人かのスタッフは、小さな尻尾の振りに不意を突かれた瞬間がありました。 拡張ストリップやその他の突然の段差のある長い高速道路のランプでは、予期せぬときに車の後部が外側にフェイントするのを感じることがよくありました。 おそらく、緊急回避操作があれば、ドライバーはそのようなときに心配する必要があるよりも少しだけ対処しやすくなるかもしれません。

今日の世界には、優れた小型セダンが溢れており、そのすべてが、程度や組み合わせはさまざまですが、パフォーマンス、品質、洗練さ、スタイル、価値を提供します。 しかしマツダは、購入者がプロテジェを、1万2817ドルで異常にやりがいのある運転体験を提供する、特に快適な車だと考えてほしいと考えている。