写真提供: シボレー
お誕生日おめでとう、コルベット!!
70 年前、初代シボレー コルベットは 1953 年 6 月 30 日、ニューヨーク市の GM モトラマで一般公開されてからわずか 6 か月後の臨時組立ラインからスタートしました。
ハーレー・アールはGMのスタイリング責任者で、彼がラ・セイバーのコンセプトカーを披露するためにニューヨークのワトキンス・グレンで開催されたレースに参加していたとき、彼はラ・セイバーと競争できる2シーターのスポーツカーを作るという最初のビジョンを抱いたという話がある。ジャガー、MG、フェラーリなど。 コードネーム「プロジェクト オペル」と名付けられた最初のプロトタイプは、現在ファイバーグラスと呼ばれるガラス強化プラスチックを利用した新しい工法から作成されました。 1953 年 1 月、ニューヨーク市のウォルドーフ アストリア ホテルで開催された GM モトラマ ショーで発表された初代コルベットは、素晴らしい評価を受け、この小さな白いロードスターに対する世間の称賛が、GM にコルベットの量産化を急ぐきっかけとなりました。 最初の小売モデルは、わずか 6 か月後にミシガン州フリントにあるシボレーのカスタマー デリバリー センターの裏で手作業で組み立てられました。
シボレーは、1953 モデル イヤーを通じて 300 台のコルベットを製造しました。 統一されたデザインにより、作業者はトリムや装備の違いに気を取られることなく、車体の組み立てに集中することができました。 そのため、1953 年式のコルベットはすべてポロ ホワイトにスポーツマン レッドのインテリアが施され、キャンバス製ソフトトップ、6.70 x 15 ホワイトウォール タイヤ、デルコ製信号探知無線機が装備されていました。 5,000rpmのタコメーターとエンジン総回転数のカウンターも標準装備されました。
スポーツカーの純粋主義者の中には、コルベットで唯一利用可能なトランスミッションである 2 速パワーグライド オートマチックを例外とする人もいましたが、コルベットは依然として適切に調整されたスポーツカーであり、0-90 マイルを 11 秒で走行し、最高速度は 165 マイル近くに達しました。 。 Blue-Flame 6 気筒は、エンジニアがより積極的なカムシャフト、頑丈なリフター、デュアル バルブ スプリング、より高い圧縮比をエンジンに与えた後、150 馬力を発生すると報告されました。
コルベットの当初の基本価格は 3,498.00 ドルに設定されていました。 しかし、生産の大部分がプロジェクトエンジニア、GM幹部、そしてジョン・ウェインのようなハリウッド映画スターを含むその他の著名な顧客に分配されたため、一般の人々がそれを入手するのは困難でした。 実際、中央局が 53 年 7 月に発行したディーラー通知には、「1953 年にコルベットを納入する確定注文を受け入れる立場にあるディーラーは存在しない」と宣言されていました。
シボレーは最初の 2 台のコルベットを生産ラインから外し、エンジニアリング テストに使用しましたが、最終的には 2 台とも破壊されました。 これにより、VIN 003 が現存する最古のコルベットとなるが、追加のテストのために VIN 003 フレームがボディから分離されたため、この車には論争がないわけではなく、現在では 2 台の 1953 年製コルベットが現存する最古のコルベットであると主張している。 NCM (フレーム) および故 Dave Ressler のコレクション (ボディ) でそれらを見ることができます。
他の生産が完了したコルベットが組立ラインから出荷される中、シボレーは数台をプロモーションカーとして使用し、「コルベット ディーラー ツアー」が誕生しました。 ディーラーは、ポロ ホワイトのスポーツカーを 1 台入手してショールームに展示し、顧客を呼び込んで実際に見てもらう機会を利用していました。
コルベットの成功への道は最初の数年間は険しく、わずか 700 台しか生産されなかった 1955 年モデル以降、この車はキャンセルされそうになりました。 その時までに、ゾーラ・アークス＝ダントフのエンジニアリングの才能が成果を上げ始め、コルベットには、後に適切な 4 速マニュアル・トランスミッションと燃料噴射装置が追加されるという技術的飛躍を備えたシボレー V8 が搭載されることになりました。
シボレー コルベットは、1953 年に最初のモデルが組立ラインから出荷されて以来、長い道のりを歩んできました。 私たちはこの誕生日にすべてのコルベットを祝いますが、すべては 69 年前の今日から始まりました。
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