ヘンリー・フォードの時代から自動車起業家を悩ませてきた夢が、カリフォルニア州サンタクララのスタートアップ、アレフ・エアロノーティクスのおかげで、現実に大きく一歩近づいたようだ。
アレフ モデル A は連邦航空局から飛行試験開始の承認を得ており、同社は製品版を 2025 年の第 4 四半期までに発売すると約束しています。しかし、モデル A は、FAA の最終認可を獲得するだけでなく、以下のことも行う必要があります。連邦自動車安全規制当局から規制当局の承認を獲得し、場合によっては州当局からも承認を得る必要があります。
この宇宙船はスポーツカーのような外観をしていますが、車体の上部は透過性であり、自動車メーカーが車両の基礎コンポーネントを見せるために使用するワイヤー フレーム レンダリングに似ています。 ただし、この場合、これはモデル A の底部にある 8 つの電動モーターに依存して垂直に離陸して飛行する基本設計の一部です。
オーダーバンクがオープン
すべてが計画通りに行けば、アレフはモデルAに30万ドルを請求する予定で、150ドルの予約で事前注文の受け付けを開始した。 列を上に進みたい人は、1,500 ドルを払って優先列に並ぶことができます。
「アレフモデルは、出発地から最終目的地までこれまでに作られた中で最も速く、最も便利な交通機関であるため、21世紀の都市と地方の両方の交通ニーズに対する最新のソリューションです」とCEOのジム・ドゥホブニーは述べた。 「消費者が走行モードまたは飛行モードを選択できるようにすることで、Alef 空飛ぶ車は、道路状況、天候、インフラストラクチャーに応じて最適な経路を可能にします。」
自動車と航空機を組み合わせるという夢は、1 世紀以上にわたって消費者とメーカーの想像力を掻き立ててきました。 ヘンリー・フォードは、彼のモデル T と同等のものを製造するために注目を集めました。これは「フライング フリバー」として広く知られるようになりました。 しかし、自動車メーカーの創設者の親しい友人であったフォードのテストパイロットの死を受けて、プロジェクトは中止された。
エアロカー
1950 年代に、新興企業がモールトン テイラー エアロカーを発売しました。 フォルクスワーゲン・ビートルのようなボディを特徴としていましたが、外側に車輪が付いていました。 そして、取り外し可能な翼を備えたトレーラーを牽引することもできました。 すぐに接続してエアロカー飛行の準備を整えることができます。 しかし、実際に建造されたのはほんの一握りだけです。
近年、この概念が再び復活しています。 さまざまなスタートアップ企業が、「空飛ぶ自動車」または「空飛ぶタクシー」とよく言われるものの開発に取り組んでいます。 実際には、ほとんどは翼やスパーを備えた巨大なドローンのように見え、場合によっては 12 個以上の電気モーターが搭載されています。 これらの設計のうち、公道走行可能な自動車として機能できるのはごくわずかであり、ヘリコプターや従来の飛行機のように垂直に離着陸するのに十分なスペースが必要です。
「今日、空飛ぶ車が存在しないのには理由があります。 それは不可能だからだ」とドゥホヴニー氏は昨年のプレゼンテーションで示唆した。 “なぜ？ 物理法則。 飛ぶためには、翼の下の気圧が翼の上の気圧よりも高くなければなりません。したがって、大きな翼面積が必要になります。」
使い方
アレフの解決策は、これら 8 つのプロペラを使用してモデル A の下に高圧ゾーンを作成することです。
同社によれば、このアプローチにより、一度飛行すると最大110マイルの航続が可能となり、バッテリーパックは地上では約2倍の航続距離を実現するという。 アレフ氏は最終的には、バッテリー技術の向上に合わせてその数を拡大したいと考えている。 しかし、ドゥホヴニー氏は、ドライバーが都市部の渋滞や工事、事故を「飛び越えて」進むにはこれで十分だと考えている。
同社は 2015 年に Armada Aeronautics として設立され、創設者はカクテル ナプキンのコンセプトを描いていました。 3年後にスケールモデルのプロトタイプが飛行し、2019年に実物大モデルが飛行した。ただし、現在のデザインは、ロータス、ヒュンダイ、ボルボなどの自動車メーカーで経験のあるスタイリスト、ヒラシュ・ラザギ氏が2021年に雇用されてからようやく固まった。 。
同社は昨年、中東の多数のアルファベットの最初の文字である「Alef」を使用して社名を変更した。
認証
FAAが先月与えた認証には、モデルAの飛行試験をいつ、どこで行うことができるかについて重要な注意事項がある。 それは「展示、研究開発などの限られた目的」を目的としています。
現在の計画では、モデルAは地上で時速わずか25マイルまでの速度で走行することができ、従来の車両に適用される安全規制の一部を回避することになる。 しかしアレフ氏は、高速道路でも同様に航行できるよう、より厳格なガイドラインを満たしたいと述べた。
現在の計画では、Alef Model Aの初期バージョンは2025年末までに小売生産され、価格は約30万ドルからとなる予定だ。 同社は現在、150ドルの保証金を必要とする事前注文銀行を開設した。ただし、もう少し現金を持っている不安な顧客は、1,500ドルの「優先」列の先頭に移動できる。