欧州大陸では夏の風の急増と太陽光発電のピークシーズンを経験しているため、今週末のヨーロッパ全土の電力価格はゼロ以下に下がる見通しだ。
ゼロ以下の価格は、計画された再生可能電力の大量生産が需要の変化に対応できなかった場合、欧州の電力市場に何が起こるかを予感させるものだ。 最終的には電気自動車の保有台数の大型化、よりスマートな送電網、より優れたバッテリー技術が追いつくことが期待されていますが、現時点ではこの不一致が政策立案者や企業にとって頭の痛い問題となっています。
リスクは、価格の低迷が長期化すると将来の投資の根拠が損なわれ、消費者のコストが増加し、汚染物質の代替品の需要を削減するために使用される可能性のあるエネルギーが浪費される可能性があることだ。
Epex Spot SEが金曜に発表したデータによると、英国、ドイツ、オランダ、フランスなど12カ国近くで土曜の特定時間の電気料金がマイナスとなっている。 この状況は、ヨーロッパ大陸北部と英国で風力発電の生産がさらに増加する日曜日まで続く可能性が高い。
マイナス価格は今に始まったことではないが、欧州勢が昨年、高価な天然ガスの需要を削減するために送電網に記録的な量の太陽光パネルを追加したことを受け、この夏はさらに頻繁に発生している。 この新たな発電量により、EUは今夏初めに月間太陽光発電量が初めて石炭による発電量を上回るというマイルストーンを達成した。
パネル価格の下落に伴い、残り10年間は太陽光発電の増設が毎年記録を更新する見通しとなっており、マイナス価格に対処する唯一の方法は、電力消費をよりスマートにすることだ。
カーディフに本拠を置くアルカディスLLPのコンサルタント、トム・ハドン氏は「マイナス価格設定は、現代の電力システムにとって極めて重要な柔軟性と蓄電を奨励するための電力システムにおける重要なシグナルだ」と述べた。 「現時点ではマイナス価格設定はバグですが、機能であるべきです。」
つまり、電力システムも適応する必要があるということです。 1 日のうちのわずか数時間に集中する安価な再生可能電力の量が急増すると、送電網運営会社がシステムのバランスをとるためのコストが増加する可能性があります。 最終的に、それらのコストは顧客の請求書に分散されることになります。
理想的には、再生可能電力が豊富で価格が安い場合、家庭や企業は消費を拡大して、システムのバランスを保ち、可能な限り多くのグリーンエネルギーを使用するために送電網運営会社のコストを抑えることができます。
すでに実際にその初期の例がいくつかあります。 英国の家庭用電力供給会社 Octopus Energy は、EV ドライバーが電気が最も安く、最も環境に優しい時間帯 (通常は夜間) に充電できるように設計された契約を結んでいる顧客を 15 万人以上抱えています。
先週、英国の送電網運営会社は、重要なステップとして、人々がEVを充電したり電気ヒートポンプで自宅を暖房したりする際に起こり得る変化を強調した。 水素電解装置などの大規模な需要により、将来使用するためにエネルギーを貯蔵するために生産が増加する可能性もあります。