忘れ去られたオーストラリア製の車: ボルボ

かつて誇り高かったオーストラリアの自動車産業と、見過ごされてきたこの地で製造された自動車を振り返ります。オーストラリア製のボルボをご紹介します。

メルボルン郊外のクレイトンは、ご想像のとおり中国の成都からは遠く離れていますが、両方の場所には共通の絆があります。どちらもオーストラリア向けにボルボを製造しているからです。

1972 年から 1988 年の間、クレイトンに本拠を置くモータープロデューサーズ社は、オーストラリアで組み立てられた自動車の本拠地でした。 ボルボ 140、 240、 260、以降 760/740シリーズ 車。

その経緯ボルボ最終的にオーストラリアで自動車を組み立てるようになったその歴史は、クレイトン工場が設立された 1954 年に遡ります。 マーティンとキングス 貨車や列車の製造に。マーティンアンドキングスは、設立直後から事業の多角化を図るため、輸入キットからフォルクスワーゲン製品の組み立てを開始しました。 1960 年までに、施設はより多くの VW ビジネスやその他の自動車ブランドを収容できるように拡張されました。

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1968 年、マーティンとキングスは VW 所有の子会社であるモータープロデューサーとなり、余剰生産能力を埋める新しいブランドを探していました。ボルボ (そしてダットサン) も登場しました。

現地の需要の高まりと、現地で組み立てられた車両を支持する政府の政策を受けて契約が締結され、1972 年には、金額ベースで 85 パーセント以上が現地生産であることを特徴とする初のオーストラリアで組み立てられたボルボ 140 シリーズがラインオフされました。

現地での組み立てと、ボルボの安全重視を強調した強力なマーケティングが組み合わさった結果、ボルボは4000ドルを超える高級車の販売に占めるシェアを当時のプレミアムセグメントの8％から23％にまで増加させました。

ボルボ 144 は、その信頼性、安全機能、快適な運転体験により、オーストラリアの消費者の間ですぐに人気を博しました。その成功に後押しされて、ボルボはクレイトンラインのセダンにクーペとワゴンのボディスタイルを加えてラインナップを拡大しました。

初期のラインナップには、それぞれ 118 bhp (88kW) と 130 bhp (97kW) の 4 気筒動力の 142 Deluxe (2 ドア) および Grand Luxe マニュアルが含まれていました。 144 (4 ドア) のバリエーションは同じドライブトレインとモデルラインナップを特徴とし、後の Grand Luxe では 3 速オートマが提供されました。

このシリーズは、145 デラックスステーションワゴンと 164 で完成し、後者は 145 bhp (108kW) の 6 気筒エンジンを搭載しました。見事な 1800E クーペは、完全輸入車としてラインナップの頂点に立っています。

1974年、スウェーデンはABBAのデビュー曲でチャートを独占した ワーテルロー ユーロビジョンで優勝し、ボルボは老朽化した 140 シリーズの後継となるまったく新しい 240 シリーズを発表しました。 1975 年にオーストラリアで発売された 240 シリーズは、新しい命名法と、94kW を発生する新しい 2.1L 4 気筒エンジンを含む、現地で組み立てられるラインナップの拡大を導入しました。

現在、ラインナップは 10 モデルで構成されており、エントリーレベルの DL グレードは 242 (2 ドア)、244 (セダン)、および 245 (ワゴン) のバリエーションで提供され、マニュアルまたはオートマチックトランスミッションで利用可能です。より贅沢を求める人のために、GL グレードも 244 と 264 のバリエーションで提供され、後者は新しい 140kW 6 気筒エンジンを搭載し、価格は 12,000 ドルでした。

240 シリーズに対する初期の反応は鈍く、以前の 140 シリーズとの視覚的な差別化の欠如と、ある程度は圧倒的なドライブトレインに向けられた批判がありました。実際、ボルボは経営難とサーブとの合併の可能性に直面していた。幸いなことに、ボルボは粘り強く耐え、サーブがどうなったかは誰もが知っています。

240 の売上は、相次ぐフェイスリフトと外観のアップグレードにより着実に増加し、1979 年の 242 GT の発売で最高潮に達しました。

242 GT は、ボルボのオーストラリアのモータースポーツへの最初の参入をマークし、影響力のある自動車界の人物でジャーナリストのデビッド・マッケイは、ストックの 242 GT で 1979 年のハーディー・フェロード 1000 に出場し、20 位でフィニッシュしました。

オーストラリア国民には知られていませんが、「空飛ぶレンガ」の愛称で知られる 1985 年型ボルボ 240T は、1985 年オーストラリアツーリングカーチャンピオンシップ (ATCC) の一部としてオーストラリアのサーキットに登場しました。

バサーストでは、著名なニュージーランド人であるロビー・フランセビッチがATCCの新人ジョン・ボウとタッグを組み、スウェーデンの戦車を5位で予選通過させたが、122周目に小さな部品のトラブルにより計画が頓挫した。

翌年はオーストラリアにおけるボルボのレース進出の頂点となり、ロビー・フランセビッチが 240T で 1986 ATCC を獲得しました。 2014 年に V8 を搭載したボルボポールスター S60 スーパーカーが発売されるまで、ボルボがオーストラリアのサーキットを飾るのはこれが最後でした。

240 シリーズは、1986 年のチャンピオンシップ優勝の絶頂期から、クレイトンの施設が日産に売却された 1988 年にモータープロデューサーズが事業を停止した後の 1992 年まで、オーストラリアの自動車界の一部であり続けました。しかし、ボルボ製品の現地組み立てが終了する前に、このブランドはもう 1 つのトリックを用意していました。それは、次期 760 です。

ボルボのローカルレースでの成功を背景に、ボルボの次世代車両である 760 の組み立てが着々と進められていました。老朽化した 240 シリーズとの大きな違いとして、ボルボは 4 気筒 740 の組み立てを省略し、その代わりに新しく箱型の (ほとんどの人が醜いと考えている) デザインを備えた新しく製造された 6 気筒エンジンを搭載した 760 でエグゼクティブ市場をターゲットにすることを決定しました。言語。

ホイール 1985 年 5 月の雑誌は、BMW 528i、サーブ 16S ターボ、HDT グループ 3 コモドールの比較でまったく新しいボルボの良さを総括し、次のように述べています。折り合いがつかない。」

一般大衆もほぼ同意しており、その乗り心地の傾斜と主要なライバルとの競争の激化も相まって、760 はブランドが過去 10 年間に獲得した地位の一部を失ったかに見えた。モデルのライフサイクルの後半になってターボチャージャー付きの 4 気筒 740 に切り替えても、消費者の関心を集めるには至りませんでした。