インターネット上のバイラル トレンドとして始まったこの取り組みは、世界で最も人気のある 2 つの自動車ブランドにとって現実世界での課題をもたらしました。 自動車メーカーの起亜自動車と現代自動車は、車両の盗難が急増したことを受けて、車両を脆弱にしているセキュリティ問題を解決するために、2月にリコールを発表した。 このリコールは、数カ月にわたってオンラインで注目が集まり、地方自治体や州政府からの圧力が高まっていたことを受けて行われた。
起亜自動車と現代自動車の盗難は、2022 年の夏に急増し始めました。 Kia BoyzがソーシャルメディアアプリTikTokで話題に 5月。 これらの動画は、YouTube クリエイターのトミー G が 5 月 31 日にキアボーイズの一部に彼らの手法についてインタビューした動画を投稿してから注目を集め、1 か月で 260 万回以上の再生回数を記録しました。
ビデオでは、車両のイグニッション スイッチを基本的なツールと USB ケーブルで簡単にオーバーライドできる方法を示しました。 これにより、他のソーシャル メディア チャレンジと同様に、ビデオで見たものを再現するよう他の人に奨励する「Kia チャレンジ」として知られるようになったものが生まれました。
「TikTok手法」による車の盗難が可能となったのは、組み立てラインから出荷される起亜自動車や現代自動車の多くのモデルにはイモビライザーとして知られる盗難防止機能が備わっていないためだ。 この「キルスイッチ」は、点火システムのチップがキーの対応するチップに接続されていない場合、エンジンの始動を防ぎます。
チップ キーは 1990 年代に導入され、それ以来比較的標準的なものになりました。 道路安全保険協会（IIHS）によると, 起亜自動車とヒュンダイ以外のメーカーが製造した2015年モデルの車の96％にイモビライザーが標準装備されています。 しかし、この盗難防止技術が標準装備されたのは、同年の起亜自動車と現代自動車のモデルの 26% のみでした。
IIHS の保険金請求データによると、「起亜チャレンジ」が人気になって以来、全州で一律ではないものの、現代自動車と起亜自動車の盗難が劇的に増加しています。 コロラド州とウィスコンシン州を除くすべての州では、起亜自動車と現代自動車の盗難請求件数が2019年から2021年の間に平均35％増加した。ただし、同期間にコロラド州では1,477％、ウィスコンシン州では3,246％増加した。
起亜自動車とヒュンダイにとって盗難は多くの問題を引き起こしている
「Kia Challenge」の人気はTikTokだけにとどまらなかった。 Google検索トレンド履歴 トミー G のビデオがアップロードされる前の週には、「Kia 盗難」の検索インタレストが 100 件中 9 件であったことがわかります。 2022 年 8 月 14 日の週までに、同じ用語の検索インタレストは 100 件中 100 件に達しました。
この検索関心の増加は、この問題に関する報道の急激な増加と一致し、おそらくそれによって促進されたのでしょう。 検索への関心が急速に高まったため、全国の報道機関がこの問題を報道し始めました。 地方、地方、そして全国的な報道により、この盗難事件は全国的な注目を集め、起亜自動車と現代自動車にとって問題はさらに悪化した。
ヒュンダイとキアのオーナー 2022年に集団訴訟を起こす 車の脆弱性をめぐって自動車メーカーに対して抗議。 米国の起亜自動車とヒュンダイのオーナーを代表してハーゲンス・ベルマン・ソボル・シャピロ法律事務所が起こしたこの訴訟は、メーカーが連邦自動車安全基準（FMVSS）規定を無視し、コスト削減を目的としてイモビライザーの装着を怠ったと主張している。 また、車両の盗難を容易にする他のいくつかの設計上の特徴も指摘しています。
「被告らは、この重要な安全部品を含まず、FMVSS No. 114を回避するその他の設計上の欠陥を有するクラス車両を、故意に何百万台も販売した」と公式申請書には起亜自動車と現代自動車について言及されている。 「被告らは安全よりも利益を追求し、何百万人もの人々を損失、負傷、さらには死亡の危険にさらしている。」
政府機関もこの傾向に注目
現代自動車と起亜自動車の盗難がこの傾向への認識とともに増加するにつれ、この話は地方自治体や州政府、そして最終的には連邦政府の注目も集めました。 全国の当局や機関はさまざまな方法で対応した。
地方レベルでは、一部の都市が脆弱な車両の所有者に無料の盗難防止装置を提供し始めた。 2022年から、警察は次のような都市で無料のハンドルロックを発行した。 ノースカロライナ州シャーロット と ワシントン州シアトル、他にもたくさんあります。 最終的に、起亜自動車と現代自動車は、全米各地の地元警察と保安官署にハンドルロックを送り始めた。
今年初め、22の異なる州から司法長官が 起亜自動車と現代自動車に連名で書簡を書いた。 書簡は2023年3月20日付で、自動車メーカーに対し、影響を受ける車両を自主的にリコールし、脆弱性を修正するよう求めた。 同報告書は、緊急措置が必要な2つの主な理由として、窃盗による交通死亡と法執行機関の不当な使用を挙げている。
書簡は最終声明で「米国で販売される一部の車両に盗難防止用イモビライザーを標準装備しないという貴社の決定は、継続的な消費者被害を引き起こし、全米の地域社会で公共の安全を損なっている」と述べた。 「自社の役割を認識し、それを是正するために迅速かつ包括的な行動を起こす時期はとうに過ぎています。」
その手紙の後には、 4月20日付で国家道路交通安全局（NHTSA）に宛てた共同書簡 規制措置を要求しています。 後者では、弁護士らは起亜自動車と現代自動車の具体的な脆弱性について概説している。 彼らはまた、盗難の傾向が法執行機関のリソースをどれだけ消費したかに関する情報とともに、盗難車両の運転者によって引き起こされた物的損害、怪我、死亡事故についても指摘しています。
全米から集まった18人の司法長官が署名したこの書簡には、問題を解決するための行動方針も示されている。 同報告書はNHTSAに対し、「その権限を行使して、2011年から2022年に製造された安全でない現代および起亜自動車のリコールを開始するよう求めている。それらの車両は、イグニッションスイッチを簡単に回避でき、エンジンイモビライザーがないため、特に盗難に遭いやすい」としている。
起亜自動車と現代自動車が大規模リコールを発表
しかし、これらの手紙は、 NHTSAがプレスリリースで発表 起亜自動車と現代自動車の両社は、2023年2月14日に点火の脆弱性に対処する計画を立てていたと発表した。この報告書は、自動車を盗難されにくくするために同社が計画しているいくつかの措置を強調した。
プレスリリースには、両社が車両の電源をオンにするためにイグニッションキーを挿入する必要があり、警報システムのロジックを改善する無料のソフトウェアアップデートを展開すると述べられていた。 さらにリリースでは、自動車メーカーは車両に盗難防止技術が搭載されていることを明確に示すウィンドウステッカーも発行する予定であると述べた。
2月のリリースによると、起亜自動車と現代自動車は「今月下旬に段階的にリコールを開始し、その後数か月にわたって段階的に」リコールを実施する予定だという。 両社はリコール対象車両のリストも公表した。 しかし、AP通信はNHTSAのプレスリリースから3か月後の5月に次のように報じた。 アップデートでは盗難を防ぐことができなかった。
現在も盗難が蔓延しているのは、段階的に展開が進められていることが原因である可能性がある。5月になっても、多くの現代自動車と起亜自動車のオーナーにはリコールについての連絡がまだなかった。 6月にオートモブログにこの問題について話した数人の自動車所有者は、リコールの通知を受け取ったのはつい最近だと述べた。
Automoblog は、ヒュンダイのオーナーの 1 人から、すぐ下に投稿されたリコール通知のコピーを入手することができました。
公式リコールがすでに進行中であるにもかかわらず、この問題に関する進展の欠如が、司法長官から自動車メーカーとNHTSAに宛てた書簡のきっかけとなった一因である可能性がある。
現代自動車と起亜自動車、盗難訴訟で和解
5月18日、ハーゲンズ・ベルマン・ショボル・シャピロLLC プレスリリースを通じて発表 集団訴訟で起亜自動車と現代自動車と和解合意に達したと発表した。 和解の一環として、自動車メーカーは適格な自動車所有者に２億ドル以上の給付金を支払うことに同意した。
この支払いには、自己負担による損害賠償に充当される 1 億 4,500 万ドルが含まれています。 ヒュンダイと起亜の個人所有者は、損害総額として最大 6,125 ドル、車両および個人の財産の損害補償として最大 3,375 ドルを受け取る権利があります。 後者の金額には、レンタカー、代替交通費、保険関連費用などの関連費用の払い戻しも含まれます。
この契約に基づき、起亜自動車と現代自動車は対象車両のソフトウェアアップデートも無料で提供する。 ソフトウェア アップデートの対象外の車両の所有者は、新しいハンドル ロック、ガラス破損警報器、またはその他の盗難防止機能に対して最大 300 ドルを受け取ることができます。
訴訟に参加した別の会社、バロン・アンド・バッドのローランド・テリス氏は、「この和解は、自動車メーカーにとって、このような不可欠な基本的な安全機能を見落とさないようにという教訓となるであろう、階級にとって包括的で歓迎すべき救済を提供すると信じている」と述べた。
盗難事件は起亜自動車とヒュンダイの将来に何を意味するのか?
多くの車両にイモビライザーを装着しないという起亜自動車と現代自動車の決定が、集団訴訟で主張されているように、コスト削減を目的とした意図的な措置だったのか、あるいは単に大規模な見落としだったのかにかかわらず、この決定は自動車メーカーにとって高くつくものとなった。 2億ドルの支払いに加えて、企業はリコールを完了するために必要な膨大な時間の人件費も負担する必要がある。 また、全国のサービス部門が企業の収益を生み出すために働くのではなく、リコールの展開に専念することに伴う機会費用も発生します。
この記事の出版時点では、盗難事件とその周囲の宣伝による余波は、どちらのメーカーの売上にも影響していないようです。 起亜自動車（および程度は低いがヒュンダイ）は、このトレンドがニュースサイクルに入った2021年6月以来、全体的に継続的な成長を示している。 両メーカーの売上高は2022年初めに落ち込んだが、その落ち込みは自動車全体の売上高の同様の落ち込みと同時に起きた。
しかし、「起亜チャレンジ」が起亜自動車と現代自動車のブランド評判に与える永続的な影響を完全に評価できるようになるまでには、数カ月以上かかるだろう。 両社は、21 世紀の第 1 四半期にわたって米国での市場シェアを着実に拡大してきました。 ソーシャルメディア上で始まった窃盗事件がその軌道を変えるかどうかは、企業がリコールにどのように対処するか、そして今後どのような変化を起こすかに左右される可能性がある。