エラナ・シャー車とドライバー
チョコレートでコーティングされたマカダミア ナッツ、サーフィン、優勝したレーサーなど、ハワイの島々からは良いものが生まれます。 トップフューエルからF1まですべてをレースしたダニー・オンガイス。 モトクロスのレジェンド、ジョン・デソト。 そして有名なファニーカー チューナーであるローランド レオンは、島の発祥の地以上のものを共有しています。
モータースポーツの代表者は彼らだけだと言えますが、そうなると、パワーボート レーサーのトーマス ジェントリーは除外されます。
レオンは最新の殿堂入り者であり、2020 年に正式にリストに加わりましたが、COVID のため、2022 年 8 月 25 日に名誉を祝っただけで、ハワイ スポーツの殿堂が延期されていた晩餐会をついに開催しました。 Leong がステージに上がると、彼の最初のドライバーである Don “the Snake” Prudhomme が紹介し、私たちは歓声を上げました。 1964年に出会って以来、2人が一緒にハワイを訪れたのはこれが初めてでした。
オアフ島のストリート レース
レオンはオアフ島で育ち、路上でカーレースをしていましたが、両親はがっかりしました。 「父はハーバードで修士号を取得していました。 私の母も大卒で、30代の女性としてはとても珍しい人でした。 彼らは尊敬されるビジネスマンでした。 私は高校を卒業しておらず、ドラッグレーサーになりたいと思っていました。 彼らは満足していませんでした。」
レオンの父親は何年も彼と話をしていませんでしたが、母親がやって来て、彼がストリートレースから島の唯一のトラックであるカフクドラッグストリップでドラッグスターを走らせるようになったとき、彼をサポートしました. Leong は、Greer、Black、Prudhomme ニトロ ドラッグスターを操縦していた Prudhomme に会ったとき、時速 180 マイルで 8.50 というガス ドラッグスターの記録を保持していました。 プルドームはレオンのハワイ語のスラングとアクセントのある英語のミックスをほとんど理解できなかったにもかかわらず、2人は意気投合した. それは問題ではありませんでした。 話す車は共通言語でした。
その年の後半、Leong はカリフォルニアにいて、シャシー ショップで働き、自分のトップ フューエルラーを組み立てていました。 最初のドライブはうまくいきませんでした。 「私は半分だけ道を進むべきだったのだろうか? 私はそれを知らなかった. 「パラシュートのハンドルがどこにあるかわからなかったので、見つけたときにはドラッグストリップから離れていました。 [Engine builder] キース・ブラックは満足していませんでした。 彼は、私が車の中で亡くなったことを両親に伝えたくなかったので、私が運転した場合、私をサポートできないと言いました。」
エラナ・シャー
ブラックは、GBP 車のパートナーがやめようと言っていたので、Prudhomme を勧めました。 Prudhomme は Leong の運転を開始し、「ザ ハワイアン」と名付けられた新車を手にして、NHRA Pomona Winternationals と Indy US Nats で数々のマッチ レース ラウンドを制覇しました。 「私はいつもプルドムに、私がドライバーとしての価値がなかったのは幸運だったと言っています。そうでなければ、彼はキャリアを持っていなかったでしょう」とレオンは言います。 「1965 年に、アメリカを横断する道で、中国系ハワイアンと黒人の男性がいて、レストランにいるのはたいてい 2 人だけでした。でも、私たちはトラブルに遭ったことはありませんでした。誰が一緒にいたかを気にするには車が多すぎます。」
プルドムは翌年レオンを離れたが、ウィンターナショナルズと全米選手権でハワイアンが別のドライバーを運転して勝利を繰り返すのを見て後悔したと彼は言う。 レオンは、ホットシューの名簿を変更することで悪名高くなります。 「誰もが私と同じように勝ちたいという願望を持っていたわけではありません」と彼は肩をすくめて言います。
「ザ・ハワイアン」
ハワイ スポーツ殿堂
1969年、彼はファニーカーを作りました、ボディのある燃料車はファンに人気があり、長くて裸のレールよりもレースに参加する機会が多かったことに注意してください. レオンの「ハワイアン」車は、1967 年と 83 年の有名なベーカーズフィールド マーチ ミートを含め、定期的に優勝し、1991 年には、後に 290 mph を超える最初のファニー カーとして記録を樹立する車で、別の全米選手権で優勝しました。 チームオーナーとしての彼の最後の年は1993年でしたが、彼は雇われたクルーチーフとして働き続け、古い仲間であるスネークに再び加わり、ロンキャップスという名前の若いドライバーがハンドルを握ってコペンハーゲンファニーカーを調整しました。 彼らは1997年のチャンピオンシップでジョン・フォースに僅差で2位に終わった.
堅実なキャリアと考える人もいるかもしれませんが、レオンは NHRA の「ビッグ ショー」を離れた後もニトロ車のチューニングを続け、NHRA のヘリテージ シリーズで走る懐かしのレーサーのために働きました。 そのすべてを通して、Leong は Prudhomme を含む多くのチームメイトと友達であり続けました。 現在、ハワイアンとスネークはそれぞれ 78 歳と 81 歳になっていますが、出会ったときと同じように 20 代前半のように振る舞い、ホットな車を指摘し、さまざまな失敗について互いに言い合いをしています。 「ご存知のように、スネークと私はヴァンナイズで毎日昼食をとっていました」とレオンは言いました。 「彼はペンキ屋で働いていて、65年に私と一緒に旅に出るように説得したので、彼は辞めてしまい、それ以来、彼は本当の仕事をしていません。」
これは、プルドームの 389 ラウンドの勝利のキャリアを説明する 1 つの方法ですが、レオンは、彼が大物になる前から彼を知っていました。2 人ともハワイで車について話している子供だった頃から、彼らがホール オブ ホールに戻ってくるとは想像もしていませんでした。約60年後の名声誘導。
エラナ・シャー
エラナ・シャー
レオンは 2020年クラスの一部として就任し、 サーファーのベン・アイパとラケットボールのチャンピオン、イーガン・イノウエと一緒に。 同じ祝賀会で表彰された2021年の入会者には、バレーボールチャンピオンのレイダン「ティタ」アフナとスポーツプロモーターのラリープライスが含まれていました。 ハワイ スポーツ ホール オブ フェームは、ハワイのあらゆるスポーツでのアスリートの功績を記録した国営の博物館です。